– В общем, я не хочу, чтобы из-за чувств одного человека погиб целый мир. Тем более нечто подобное уже случилось с вашим…
– Нет, – серьезно перебивает Ники. – Я уже сказал тебе, что там и без тебя все было плохо. Если бы ты подождала пару недель, то сама бы во всем убедилась.
Я не могла столько ждать. Никто не мог бы предсказать, когда Кеннет потребовал бы от Джорджии результат, который она не дала бы ему никакими силами.
Теперь приходит моя очередь менять тему:
– Как Кеннет пережил смерть Марлин?
Ники вздыхает и проводит ладонью по лицу.
– Тяжело. Не уверен, что он оправится до конца, так что на твоем месте, я бы к нему не приближался.
Киваю.
– И не собиралась. А… а Картер? Как справился он?
Ники отмахивается, словно смерть Марлин – это ничего не значащее событие.
– Они не были близки на протяжении нескольких лет. – Понятия не имею, что это должно значить, но Ники никак не поясняет свое высказывание. Вместо этого он спрашивает. – Можно вопрос?
С подозрением смотрю на него.
– Какой?
– Ты только не злись, – произносит он с улыбкой.
Закатываю глаза.
– После этой фразы всегда следует что-то выводящее из себя. Ну, давай.
– Почему все-таки ты живешь здесь, если все остальные находятся в более защищенном месте у подножия горы?
С шумом выдыхаю. Он, похоже, не отстанет.
– Нам там не место, – признаюсь с горечью, которая удивляет меня саму. – Из-за того, что в нас побывали демоны, и нам удалось выжить после этого, да еще и претерпеть кое-какие изменения, – жестом указываю на свои глаза, – ученые решили как-то это использовать. Если нас увидят военные, которые не подчиняются Джексону, нас посадят в камеру и будут
Ники смотрит на меня так, будто его сейчас стошнит.
– Это… это… – он не находит слов.
– Знаю. Поэтому-то нас и поселили сюда. Чтобы не мозолить глаза военным и не жить в постоянном страхе, что нас схватят.
– Извини, что наехал, когда спросил об этом впервые, – с сочувствием в голосе произносит Ники.
Отмахиваюсь. Сейчас я точно уже не злюсь.
– Все нормально.
– Вот вы где, – доносится голос из-за спины и мы с Ники оборачиваемся, чтобы посмотреть на стоящего на пороге Джексона. – Что я тебе говорил? – строго спрашивает он у Ники и, не дожидаясь ответа, обращается ко мне. – Эмили, все в порядке?
Перевожу хмурый взгляд с одного на другого.
– Да. А в чем дело?
– Он приказал мне не приближаться к тебе, – выдает Ники.
Изумленно смотрю на Джексона.
– Правда?
– Я сказал не лезть к тебе, если ты не захочешь общения, – сообщает Джексон, мрачно глядя на Ники.
– Все в порядке, – заверяю я.
– Отлично, – бросает Джексон и наконец переводит внимание на меня. – Собирайтесь. Завтра утром мы отправляемся на охоту на чертовых тварей.
Быстро киваю и поднимаюсь, но все же решаюсь уточнить:
– И я?
Джексон вздергивает брови.
– Если ты не передумала, конечно.
– Не передумала, – говорю твердо. – Но как же дядя?
– Я видел полковника сегодня утром. Он дал согласие.
– Ты уверен, что он не передумает? – спрашиваю с сомнением.
– Нет, – серьезно говорит Джексон. – Но пока собирайся. Ники, тебе пора.
Провожаю повеселевшего Ники до выхода. По парню видно, что ему не терпится заняться делом. Отправляюсь в спальню, чтобы собрать немногочисленные вещи, которые могут мне понадобиться. Беру с комода бутылку с алкоголем, чтобы закинуть туда сердце хакатури. Поворачиваюсь в сторону так и оставшегося открытым окна, краем глаза заметив там какое-то движение.
Картер.
Замираю, ощущая, как начинает колотиться сердце. Картер смотрит мне в глаза, после опускает взгляд на бутылку, через мгновение поднимает обратно и спрашивает невозмутимым тоном:
– Что-то отмечаешь?
– Н-нет.
– Позволишь мне ненадолго тебя похитить?
Несколько раз моргаю, затем медленно киваю. Глупо отказываться, ведь я все равно собиралась с ним поговорить, просто не думала, что это произойдет так скоро.
– Хорошо. – Возвращаюсь к комоду и ставлю на него алкоголь, после чего снова смотрю на Картера, стоящего по ту сторону окна и указываю на дверь. – Я сейчас…
– Иди сюда, – перебивает Картер.
– Через окно? – спрашиваю, приподняв брови.
Уголки его губ поднимаются вверх, и у меня заходится сердце.
– Я же тебя похищаю.
Прикусываю нижнюю губу, бросаю быстрый взгляд на закрытую дверь спальни, после чего решительно шагаю в сторону окна. Сажусь на подоконник и свешиваю ноги наружу. Картер тут же оказывается рядом, обхватывает ладонями талию и вытягивает меня наружу. Покачнувшись, опираюсь на его плечи, касаюсь грудью его груди и замираю, когда наши лица оказываются в нескольких миллиметрах друг от друга. Невольно опускаю взгляд на губы Картера, а затем резко смотрю ему в глаза. Еще некоторое время он удерживает меня за талию, прижимая к своему сильному телу, а потом ставит на землю. Подавляю разочарованный вздох оттого, что он не поцеловал меня. Отступаю на шаг, мысленно давая себе пинка. Нашла о чем думать!
– Куда мы пойдем? – спрашиваю, оглядываясь на окно своей спальни.
Джексон скорее всего разозлится, что я ушла без предупреждения. А Джаред… не знаю, что будет испытывать он. Вероятно, то же самое.
