Ранее я не задумывалась о том, что Ашер может испытывать нечто подобное. Думает ли он каждый раз о том, как его шрамы достались ему? Думает ли о том же, что и я?
– Начнем с малого, – начинает Ашер, вставая напротив меня. – Оружие может быть под рукой у тебя не всегда, как это было в плену, – я не вздрагиваю, когда он упоминает об этом. – В первую очередь тебе следует рассчитывать только на собственные силы. Сдачу, судя по тому, что я видел, ты научилась давать.
– О чем ты?
– О трупе Дэрила.
– Тебе обязательно постоянно напоминать об этом, Ашер? – теперь в груди появляется чувство похожее на раздражение.
Его усмешка, и моё раздражение усиливается.
– Да. Ты не должна бояться думать об этом, как и говорить, Эйвери. – Ашер прошелся то в одну, то в другую сторону. – Возвращаясь к трупу Дэрила, то я рад, что ты сделала это. Это было… впечатляюще.
Он серьезно? Хвалит или восхищается тем, что я совершила, даже не отдавая на тот момент отчет своим действиям?
– Теперь же научись держать удар и бей первой. Не жди до последнего.
Он подзывает к себе рукой и велит мне его ударить, когда даже сам ни в какую позу не встает.
Что-то похожее мы уже проходили. Только теперь я не отказываюсь, а просто сжимаю кулаки и пытаюсь ударить его.
Ликтор моментально отклоняется, и мой кулак скользит в воздухе, поэтому я почти теряю равновесие, но успеваю как-то выкрутиться в последний момент, поэтому на ногах всё же удается устоять.
– Давай, мышка. Пробуй до тех пор, пока у тебя не получится ударить меня.
Ладно. Попробую.
От меня следует серия ударов, я даже пускаю в ход ноги, стараясь хоть как-то зацепить ликтора. Он не прикасается ко мне даже пальцем, но я всё равно несколько раз падаю на маты.
Слишком быстро выдыхаюсь, понимая, что потеряла былую форму. Конечно, я и раньше не блистала физическими данными, но так быстро никогда не выдыхалась.
Я пыталась сохранять форму и даже тренировалась в плену, когда на это были силы, но вскоре забросила это, поняв, что всё бессмысленно.
Через мгновения Ашер наклоняется и не знаю как, но пролетаю и падаю спиной на маты, неприятно морщась и даже чувствуя легкую боль.
Когда вновь смотрю, то вижу, что он протянул руку и ждет, пока я встану.
Раньше я бы ни за что добровольно не вложила свою ладонь в его, но сейчас это изменилось.
– Пробуй ещё раз, – хоть сил уже почти и не осталось, всё равно делаю, как он и говорит. Сжимаю кулак и пытаюсь нанести ему удар. Правда, в этот раз Ашер перехватывает его и сжимает до легкой боли теплой рукой, а другой немного поворачивает. – Сначала тебе нужно научиться делать правильный замах, чтобы вложить в него максимум силы. – Он отклоняет мою руку, и я внимательно смотрю за всеми его действиями, подмечая даже то, что не нужно. Например, как сжимается мускулы на его руке. – И всё остальное тело, начиная от твоей позы до расположения ног.
Ашер перемещает ладони рук сначала мне на ноги, ставя их на нужное расстояние друг от друга, после на талию, чтобы развернуть корпус тела. И в этот момент из меня вырывается рваный выдох, и я спиной чувствую усмешку ликтора. Сразу же – его дыхание, что щекочет шею и тихий голос над ухом:
– Сосредоточься, мышка. Конечно, я буду рядом и не дам чему-то случиться с тобой, однако, иногда обстоятельства бывают весьма непредсказуемыми.
Задерживаю дыхание, чтобы собраться с мыслями и не понимая, что со мной.
Возможно, за это время я отвыкла от обычных прикосновений. Мы с Тоби раньше всегда обнимались, всегда контактировали. Попав к Дэрилу, там каждое прикосновение приносило только боль, и я этого сильно боялась до дрожи во всём теле. Сейчас же… сейчас тоже есть дрожь, но она иная.
Ашер вновь становится передо мной и велит попробовать снова.
Естественно, я и во второй раз не могу нанести ему удар. Это раздражает сильнее, заставляя усталость отойти на задний план.
Я бью воздух до тех пор, пока в один из таких ударов не чувствую боль в руке.
Получилось.
Не знаю, как именно, но получилось. Возможно, Ашер тоже немного выдохнулся. Ликтор шевелит челюстью и ухмыляется, говоря, что уже неплохо.
– Это всё хорошо, но вряд ли что-то такое мне поможет при встрече с пожирателями. Я же не обладаю таким же ударом, как у тебя.
– Да, ты права. В случае встречи с пожирателями лучше воспользоваться оружием. Но если его не будет, то можешь использовать всё, что попадется под рукой. Биту, стекло, сиденье от стула. Только для всего этого нужна сила, поэтому тебе нужно тренировать удар.
Ашер отошел и достал что-то блестящее из шкафа, после протянул мне нож.
– Теперь пробуй нанести мне порез.
Киваю, хотя с ножами у меня ситуация обстоит ещё хуже.
Прежде, чем атаковать думаю о том, что у него больше дел нет? Он мог бы попросить кого-нибудь потренировать меня, но решил делать это сам.
Мои движения с каждым разом всё замедляются, но всё равно продолжаю до тех пор, пока Ашер легко не выхватывает из моей руки нож. Параллельно с этим он разворачивает меня спиной к себе и подносит лезвие ножа к шее.
