- Ты ждала этого все время, не так ли? Ты ждала отличного повода, чтобы закрыться. Чем дольше ты живешь здесь, чем дольше ты живешь среди людей, которые уважают тебя, как личность, а не как убийцу, которым ты себя считаешь, тем сильнее ты веришь в то, что в тебе действительно есть человек, достойный такого отношения. И восхищения. И любви.
Подойдя, я накрыла ее ладонь своей. Она вздрогнула, но не смогла убрать руку, потому что я сжала ее запястье.
- Мы обе знали, на что шли, когда начали это путешествие, Айс. Но с моими страхами и беспокойствами мы справляемся легче, чем с твоими. Потому что я ничего не скрываю. Я знаю, что все это может плохо кончиться, очень плохо. Может быть... Но все равно продолжу наше путешествие, потому, что для меня... для меня, Айс, быть рядом с тобой значит гораздо больше, чем остаться без тебя.
Я сделала последний шаг, приблизившись практически вплотную. Мне казалось, я чувствую, как дрожит ее тело, но, скорее всего, это было лишь мое воображение
- И я знаю, что ты разделяешь мои страхи. Но тебе легко переживать их, поскольку ты делала это всю жизнь. Ты легко решаешь вопросы жизни и смерти. Но вот чувства... С ними тебе гораздо тяжелее разобраться. И веришь ты с трудом. А позволить себе любить и быть любимой для тебя сложнее всего.
- Все, кого я люблю, умирают, – прошептала она голосом, срывающимся от слез, которые она не могла позволить себе проронить.
Я крепко ее обняла, так, что даже пылинка не могла проникнуть между нами, и очень пожалела, что я не выше ее ростом, так как иначе она могла бы прижаться щекой к моей груди и я бы могла ее успокоить, как она успокаивала меня не раз.
- Я знаю, – слезы покатились у меня из глаз, слезы, которые были за нас обеих. – Я знаю.
Эти смерти призракам предстали перед нами. Мать. Отец. Лучший друг. Жозефина. Друзья. Любовники. Ее невинная чистота. Ее вера в силу любви.
Спустя минуту, она выскользнула из моих объятий, украдкой вытерев слезу, которую она все же не смогла удержать. Она отвернулась к окну, и я почувствовала, как она опять отдаляется от меня. Странно, но, похоже, эта отстраненность не была признаком боли, а наоборот, исцеления. Я поняла, что она услышала мои слова, и ей просто необходимо было побыть одной, чтобы осмыслить их.
Слабо улыбнувшись, я отошла от нее.
- Я поддержу любое твое решение, Морган. Только, пожалуйста, не дай им выиграть, ладно?
Увидев слабый кивок, я вышла из комнаты.
ЧЕТВЕРТАЯ ЧАСТЬ
Забрезжил рассвет. Я встала еще до восхода солнца, хотя, честно говоря, я едва ли вообще спала этой ночью. К своему стыду должна признать, что всю ночь я не сомкнула глаз, прислушиваясь к малейшему шороху в надежде услышать шаги Айс.
Хотя это вряд ли бы мне помогло, захоти Айс незаметно выйти из дома. Она обладала потрясающей способностью двигаться бесшумно, если это ей было нужно.
Наступило утро, и я вышла во все еще темноватый коридор, старательно делая вид, что просто иду на кухню, а не проверяю, где находится Айс. Коридор был пуст и очень тих. Поддавшись своему желанию, я подкралась к двери Айс и тронула ручку двери.
Я только гляну, пообещала я себе. Просто, чтобы знать.
Не успела я подумать еще что-нибудь, как ручка повернулась, дверь открылась, и я ввалилась внутрь, прямо в руки Айс.
- Привет, – я покраснела. - Приятная неожиданность.
Ответом мне была приподнятая бровь.
- Я... мм... проверяла, проснулась ли ты уже?
Бровь поднялась еще выше.
Я вздохнула, зная, что ее устроит только правда:
- Я хотела убедиться, что ты все еще здесь.
- Не доверяешь мне, да?
- Нет, доверяю, Айс. Ты просто не сказала мне, каково твое решение.
- Наверное, из-за того, что оно еще не принято...
- Ну, ты все еще здесь. Это уже что-то.
Уголок ее рта приподнялся:
- Да, это что-то.
Приподнявшись на носочках, я чмокнула ее в этот приподнятый уголок, радуясь той небольшой победе, благодаря которой она осталась дома, по крайней мере, на данный момент
- Не пожелаете ли завтрак?
- Нее, я, пожалуй, сразу пойду в гараж и начну работать.
- Составить компанию?
Удивление мелькнуло в ее глазах.
Я деланно нахмурилась:
- Ну да, ну да, у меня никогда не было машины. Хотя мне кажется, я представляю себе, как нужно заправлять ее. – Я озорно улыбнулась: – Надо просто засунуть эту штучку со шлангом в круглую дырку сбоку машины, правильно?
Она закатила глаза и подтолкнула меня к выходу:
- Ладно, пошли.
На улице еще не рассвело. Мы шли по лесной тропе, тяжелые ветки нависали над нами. Все вокруг уже начало просыпаться, наполняя звуками новый день. Мы же шли молча, и только листья шуршали у нас под ногами.
Вскоре мы оказались у границы леса. Прямо перед нами раскинулся городок. Невдалеке, где-то у гаража Попа мы увидели небольшую группу людей. Что-то показалось мне странным, и, присмотревшись повнимательнее, я заметила, что шторы, закрывающие большое окно заправки, почему-то оказались снаружи , и теперь развевались на ветру.
- Айс? – окликнула я озадаченно. Но она уже не успела мне ничего ответить, так как резко прибавила шаг и уже почти бежала по направлению к гаражу.
