— Я не расположена сегодня на знакомства, сударь, поэтому прошу оставить меня, — без всякого колебания ответила Виорика. Она насквозь видела этого проходимца. Заметил эффектную брюнетку с роскошным декольте, которое венчала золотая брошь, вот и решил, что можно рискнуть. Или проходимец, или бандит, прощупывающий будущую жертву. И как назло, нет знакомых мужчин, сидящих в одиночестве.
— Музыка хорошая, могли бы потанцевать, — навязчивость незнакомца стала надоедать.
— Прочь, пока я не позвала метрдотеля, — предупредила девушка.
К её облегчению, мужчина не стал более искушать судьбу. На его губах мелькнула змеиная улыбка, а сам он лишь кивнул и покинул столик, правда, недалеко. Он подсел к двум мужчинам, прикладывающимся к графину с водкой, о чём-то сказал, те громко рассмеялись.
Виорика взмахом руки подозвала официанта и попросила его заказать такси до особняка Катаржи. Открыла сумочку, проверила на месте ли любимец девятимиллиметровый «Кимбер Соло». Полюбовалась серебристым корпусом пистолета, провела по нему пальчиком и успокоилась. Главное, вовремя выхватить оружие, если этот наглец вздумает продолжить нежелательное знакомство вне ресторана.
— Такси прибудет через пять минут, — подошёл к ней официант.
— Прекрасно, — Виорика допила вино. — Рассчитайте меня.
Ровно через пять минут она выходила из «Бенедикта», зная точно номер подъехавшего такси, но задержалась перед огромным зеркалом в фойе, окинула себя взглядом и вдруг заметила троицу, в которой был нахальный незнакомец. Мужчины без всякой суеты прошли мимо, заинтересованно оценили её фигуру, затянутую в тонкую ткань зелёного платья, и исчезли за дверью.
Виорика перевела дух, забрала из гардероба плащ, еще раз поглядела в своё отражение, вышла на крыльцо, залитое электрическим светом. Возле ресторана стояла целая кавалькада машин, принадлежащих знатным людям Ясс, богатеям и бизнесменам, то и дело слышался женский смех, нетерпеливые сигналы клаксонов. Город погружался в темноту, но становилось только оживлённее. В голове мелькнула мысль, не слишком ли она беспечна, отказавшись от сопровождения. Даже одного телохранителя было достаточно, чтобы ни у кого не возникло дурных намерений.
Таксомоторы никогда к самому крыльцу не подъезжали, а ждали клиентов в тридцати-сорока метрах от ресторана — там и знак специальный есть. Приехала бы Виорика на собственном авто, голова не болела бы, на чём возвращаться. Но… увы, она отправила своего водителя домой, будучи уверенная в том, что ночь проведёт в достойной компании. Самоуверенности у девицы Катаржи хватало с избытком, отчего некоторые планы летели к чертям собачьим.
— А вот и наша красотка! — со скамейки встал тот самый наглец и перегородил ей путь. Как-то незаметно и ловко двое его дружков переместились за спину, отрезая путь к бегству. — Уж сейчас-то не откажешь разбавить мужскую компанию своим присутствием, дорогуша?! Или снова хочешь характер показать?
До стоянки такси оставалось метров двадцать. Эти твари всё точно рассчитали, и попробуй теперь вырваться из капкана, в который сама угодила! Ей бы закричать, привлекая внимание, но та самая самоуверенность, гордость и горячая кровь Катаржи сыграли злую шутку с Виорикой. Она машинально подтянула к себе сумочку, чтобы вытащить «Соло», но наивные действия незнакомец просчитал на раз-два.
— Дай сюда, красавица! — он резко выдернул сумочку из рук девушки.
И только она открыла рот, чтобы завопить, пахнущая табаком ладонь прижалась к лицу, гася крик.
— Тащи её в кусты! — приказал нахал.
— Что вы делаете! — возмущённо воскликнул какой-то старичок, увидевший безобразную сцену. — Отпустите девушку, иначе я полицию вызову!
— Да это моя сестра, перепила немного, вот и не держат ноги, — хохотнул тот, кто зажимал рот Виорике.
— Зачем лицо-то закрывать? — не сдавался бдительный прохожий.
— Проваливай, старая перечница! — рыкнул остролицый. — А то до дома не дойдёшь!
Виорика попыталась укусить ладонь ублюдка, но тот выдержал бульдожью хватку острых зубок и только зарычал от боли. Как мощный тягач потянул девушку в кусты, шипя и ругаясь по-румынски.
Понимая, что с ней могут сотворить две вещи, и обе нехорошие — изнасиловать и ограбить или убить с целью того же ограбления — она задёргалась, подняла ногу, чтобы воткнуть каблучок туфли в ногу румынской твари. Слухи о бандитах из соседнего княжества, занимающихся контрабандой и похищениями девушек, устойчиво и давно ходили по городу. Виорика считала их бредом, да и Великий князь Михаил смеялся, когда она рассказывала ему истории одну страшнее другой. И вот, пожалуйста, вляпалась-таки!
— Отпустите девушку, мерзавцы! — раздался мужской голос, в котором скрежетнула сталь.
Виорика замычала и задёргалась, привлекая к себе внимание, что она не просто пьяная девка, которую куда-то тащат дружки.
— Жить надоело? — третий ублюдок из компании, до этого молчавший, выдернул из-под пиджака что-то тускло блеснувшее в рассеянном свете фонаря. — Пшёл отсюда!
