Третий город мирно спал, пока мы мчались по пустым тёмным улицам, и лишь в редких окнах мерцал огонёк. Фонари по обочинам дороги слабо светились и только наши длинные тени бежали нам вслед по стенам домов. И пусть дорога здесь ровнее, чем в моём родном городе, бежать было трудно, рюкзак резал плечи и сильно хотелось спать, да и ещё все эти жуткие истории про кровь впереди немного пугали. Хорошо, что центральная улица, ведущая к станции, была идеально прямой. Я вдруг вспомнил, как шёл к Яне в приют той давнишней ночью и почувствовал, как сжалась ладошка Аланты в моей руке.
Минут через тридцать мы добрались до зева метро, в котором сновали многочисленные люди — кто-то тащил раненого или выносил грузы, другие тянули длинные шланги с водой в сторону отблесков пожара где-то далеко внизу. Аланта кинулась было к раненому человеку, что лежал на носилках, и приложила ладони к его вискам, а затем бессильно их уронила.
— Не могу… я не могу никому тут помочь, Алан, кроме тебя!
— Пошли, сестрица, — Лера добродушно потянула вперёд Аланту, вздрогнувшую при слове «сестрица». — Пойдем, этому уже не помочь, но нас ждут другие, кто пока ещё жив, и нам надо торопиться. И ты всё равно не сможешь исцелить никого, кроме Алана, такие дела.
Когда мы спустились к перрону, то, в свете бушующего на грузовых вагонах багрового пламени, нашим глазам открылась ужасающая картина — три пассажирских вагона в конце состава были почти полностью разрушены неведомой силой. Собственно, от последнего вагона осталась только изуродованная стальная платформа на колёсах, два других же лишились большинства стен, и огромные, резаные и рваные раны на металлических поверхностях ярко блестели в свете пожара, ограждая пол, обагрённый сгустками крови и останками тел.
— Отвернись, Аланта, не надо… не смотри.
— За что же их так, Алан? — прошептала она, уткнувшись носом в моё плечо.
— Сколько всего было пассажиров? — спросил Эван, остановив одного из рабочих, идущих от поезда с инструментами в руках.
— Не знаю, мистер, машиниста мы не нашли в поезде, от него только сигнал поступал о необходимости аварийного торможения состава. Но мы ожидали большую группу людей к праздникам, да и рабочие на ремонт лифта к нам ехали.
— Ещё составы до Первого есть? — спросил подошедший Логос.
— Нет, наш давно уже туда отбыл, он сейчас как раз к Первому должен прибывать, мистер.
— Отцепите ведущий электропоезд! Нас трое, разместимся как-нибудь. Эллочка, ты же не против? — спросил Эван, нажимая на браслет.
— А поведет кто? Есть ещё машинисты? — спросил Логос.
— Нету мистер, извините.
— Логос успокойся, я поведу, молодость вспомню. Тем более я уже меченный этой тварью когда-то. Чутьё мне подсказывает, что это она. За мною пришла, никак иначе!
— Эван, ты уверен? Уже ведь столько лет прошло!
— Да давайте же, собирайтесь, упаковывайтесь быстрее. Я как-нибудь разберусь по дороге. Если нас не разберут, хм-м.
Мы направились в начало состава, рабочие засуетились, побежали отцеплять ведущий электропоезд. Пока шли, мы рассматривали глубокие порезы на бронелистах горящих грузовых вагонов, стены на которых местами были вырваны совсем.
— Эван, а пожар откуда?
— Повреждена тормозная система, Алан, вон, смотри внизу. Масло загорелось и груз потом. Давай уже, пакуй Аланту. И не смотрите на меня обиженно, Леркино прозвание этого процесса давно у нас прижилось, быстро и удобно.
— Мистер, мы вам оставим один целый грузовой вагон, мало ли, пригодится, — сказал один из рабочих. — Он наполовину древесиной нагружен, но и свободное место в нём есть.
— Ладно, оставляйте, — махнул рукой Эван.
Мы подошли к электропоезду, Эван с Лерой уже размещались, пытаясь устроить свои рюкзаки в узкой кабине.
— Давай Алан, активируй слияние. Поговорим после… упаковки, — улыбнувшись сказала Аланта.
Я нажал на браслет, дождался, пока Аланта исчезнет в световом луче, и полез в вагон, пытаясь устроиться среди наших пожитков.
— Ну что, Лерка, Алан, вы готовы? Тряхнём стариной! — с этими словами Эван, нажимавший до этого что-то на панели управления электропоезда, закрыл двери, перевёл вперёд большой рычаг и, резко дернувшись, поезд медленно начал набирать скорость.
— Тряхнул, да? Старина не отвалилась, Эван? — потирая затылок, Лерка недовольно смотрела на него, показывая кулак.
— Я должен рассказать вам историю, про один мой маршрут, мою последнюю поездку на поезде. Давно… когда я ещё не нашёл свою Эллу, и я был простым человеком и работал машинистом. М-да… В общем, я вёл похожий состав, — махнул Эван рукой на вагоны, оставшиеся на станции метро. — Моими пассажирами стали Кир и Карра. Я знал их немного, ещё бы не знать тех, кто спас Третий от прорыва тварей. В общем, напало на поезд что-то, отгрызло пассажирские вагоны и ушло. А когда я вернулся в Третий, Кир уже был там, здоровый как ни в чём не бывало. Я так и не знаю, что случилось с ним и тем огромным монстром тогда.
— Ты думаешь, Эван, та тварь ещё жива и где-то тут обитает?