Среди экспонатов музея есть один, изготовленный не на «Ростсельмаше». Это каменные катки для обмолота зерна, которыми русские крестьяне пользовались в некоторых местах страны вплоть до начала нашего века. В год, когда в Ростове сошел с конвейера первый комбайн, такие катки можно было видеть в донских селах.
Каменный каток и современный самоходный комбайн — как далеко ушли мы менее чем за полвека.
Сегодня на полях страны трудятся более 2,5 миллиона тракторов и около 700 тысяч комбайнов. За время действия Продовольственной программы предусмотрено поставить сельскому хозяйству 3740—3780 тысяч тракторов и 1170 тысяч зерноуборочных комбайнов. А также сотни тысяч бульдозеров, экскаваторов, автомашин. На десятки миллиардов рублей другой техники. Программа успешно претворяется в жизнь. Весом вклад в нее и промышленности Южного Урала.
Грузовики Уральского автозавода в особых рекомендациях не нуждаются — их отлично знают и высоко ценят во всех концах страны. Особенно хороши они для работы в условиях неблагоприятных: мощные, высокопроходимые, эти машины безотказно выручают строителей и горняков, нефтяников и геологов. Теперь к многочисленным обязанностям уральского богатыря прибавилась еще одна — помогать сельским труженикам. В Продовольственной программе страны определены конкретные задачи по обеспечению отраслей агропромышленного комплекса транспортными средствами. Коллективу Уральского автозавода поручен выпуск автомобилей высокой проходимости и грузоподъемности.
…Экспериментальный цех завода. В боксе готовых машин несколько могучих трехосных грузовиков, окрашенных в различные яркие цвета. Первый же взгляд на них даже неискушенного человека определит некоторые особенности этих машин: они явно не серийны, шире тех обычных, которые сходят сейчас с конвейера в Миассе. И шины их шире: автомобиль пойдет по сельским проселочным дорогам и даже по пашне. А пашню надо щадить, не делать на ней глубокие колеи. Но есть и такие особенности, которые скрыты от внешнего обозрения. Прежде всего, это способность нового грузовика работать синхронно с уборочными сельскохозяйственными агрегатами. Тут дело вот в чем. Если, к примеру, нынешний «Урал» поставить к зерновому или силосоуборочному комбайну, то автомобиль уйдет вперед. Его минимальная скорость выше, чем рабочие скорости комбайнов. При создании нового грузовика это учтено. Он может идти по полю рядом с уборочным агрегатом со скоростью 2—3 километра в час, а по грунту давать 80 километров. Кузова сельских «Уралов» приспособлены для перевозок самых различных грузов: и зерна, и силосной массы, и корнеплодов. Соответственно меняется и объем кузова. Грузовик может перевозить семь тонн зерна, а с прицепами и больше, или 18 кубометров зеленой массы в основном кузове. Он самосвальный, разгружается на обе стороны. И еще одна особенность: с его помощью можно вносить минеральные удобрения или гербициды прямо в поле в любое время года. Скорость при этом — до 19 километров в час. Конструкторы гарантируют 175 тысяч километров пробега до первого ремонта.
Новый грузовик уже прошел различные испытания в нескольких зонах страны. На Украине перевозил свеклу от поля до сахарных заводов. В Подмосковье показал себя незаменимым помощником на заготовке силоса, на Урале транспортировал зерно от комбайнов до элеватора. И повсюду — самые лучшие отзывы селян. Учитывая пожелания сельских механизаторов, конструкторы постарались максимально облегчить труд водителя. Рулевое управление автомобилем снабжено гидроусилителем, установка запасного колеса производится тоже с помощью гидроподъемника, открывание и закрывание бортов самосвальной платформы автоматическое. Кабина оборудована мощной системой отопления и вентиляции, удобным регулируемым сиденьем. Конструкторы предусмотрели установку предпускового подогревателя, помогающего запустить мотор в любой мороз. Лучшие отзывы повсюду сопровождал вопрос: «Когда на поля страны придет полюбившийся работник?»
Над созданием автомобиля коллектив конструкторов, технологов, рабочих трудился более шести лет. У кульманов и станков, на испытательных стендах и полигонах проверяли и доводили они до нужных параметров все технические и эксплуатационные качества новинки. Одновременно шло строительство нового корпуса, где грузовик будут собирать, ведь на старом конвейере «селянин» не уместится. Сейчас в село поступают первые промышленные партии нового «Урала», а производственные мощности нарастают и к концу нынешней пятилетки должны достичь контрольной цифры, определенной Продовольственной программой страны, — 10 тысяч сельских «Уралов» в год.
Младший брат «Урала»-селянина создан на Кутаисском автомобильном заводе. Это грузовик несколько меньшей мощности, но большей маневренности, так как ему придется работать и в горах. Грузинский автопоезд (тягач и самосвальный прицеп), по мнению специалистов, по основным технико-экономическим параметрам находится на уровне лучших зарубежных аналогов, а по проходимости превосходит их.
