Медицинские шарлатаны по-прежнему были многочисленны, но теперь медицинская практика более тщательно регулировалась законом. Были предусмотрены наказания для тех, кто занимался врачебной практикой без медицинской степени; это предполагало четырехлетний медицинский курс (1500 г.). Ни один врач не имел права предсказывать тяжелую болезнь, кроме как посоветовавшись с коллегой. Венецианское законодательство требовало, чтобы врачи и хирурги встречались раз в месяц для обмена клиническими записями, а также поддерживали свои знания в актуальном состоянии, посещая курс анатомии не реже одного раза в год. Выпускник медицинского факультета должен был поклясться, что никогда не будет затягивать болезнь пациента, что он будет следить за приготовлением своих рецептов и что он не будет брать часть цены, взимаемой аптекарем за их выполнение. Тот же закон (Венеция, 1368 г.) ограничивал плату аптекаря за выполнение рецепта десятью сольди22 — монеты, которые сейчас невозможно оценить. Мы знаем о нескольких случаях, когда плата за услуги врача, согласно специальному договору, зависела от излечения.23
Хирургия стремительно росла в авторитете, поскольку ее репертуар операций и инструментов приближался к разнообразию и компетентности древнеегипетской практики. Бернардо да Рапалло разработал операцию на промежности для удаления камня (1451 г.), а Мариано Санто прославился своими многочисленными успешными литотомиями через боковой разрез (ок. 1530 г.). Джованни да Виго, хирург Юлия II, разработал более совершенные методы перевязки артерий и вен. Пластическая хирургия, известная еще древним, вновь появилась на Сицилии около 1450 года: изуродованные носы, губы и уши восстанавливались с помощью пересадки кожи с других частей тела, причем настолько хорошо, что линии спайки едва можно было обнаружить.24
Санитария в обществе улучшалась. Будучи дожем Венеции (1343–54 гг.), Андреа Дандоло создал первую известную муниципальную комиссию по здравоохранению;25 Другие итальянские города последовали его примеру. Эти magistrati della sanità проверяли все продукты и лекарства, предлагаемые для публичной продажи, и изолировали жертв некоторых заразных болезней. В результате Черной смерти Венеция в 1374 году исключила из своего порта все корабли, перевозившие людей или товары, подозреваемые в заражении. В Рагузе (1377 г.) прибывших задерживали на тридцать дней в специальных кварталах, прежде чем впустить в город. Марсель (1383) увеличил срок содержания под стражей до сорока дней — карантина, а Венеция последовала этому примеру в 1403 году26.
Больницы множились благодаря усердию как мирян, так и духовенства. Сиена построила в 1305 году больницу, известную своими размерами и услугами, а Франческо Сфорца основал Оспедале Маджоре в Милане (1456). В 1423 году Венеция превратила остров Санта-Мария-ди-Назаре в лазаретто для госпитализации инфицированных; это первое известное в Европе учреждение такого рода.27 Во Флоренции в XV веке было тридцать пять больниц.28 Эти учреждения щедро поддерживались государственными и частными пожертвованиями. Некоторые больницы представляли собой выдающиеся образцы архитектуры, как, например, Оспедале Маджоре; некоторые украшали свои залы вдохновляющими произведениями искусства. Оспедале дель Чеппо в Пистойе привлек Джованни делла Роббиа к лепке на стенах терракотовых рельефов с ярким описанием типичных больничных сцен; а фасад Оспедале дельи Инноченти во Флоренции, спроектированный Брунеллеско, был отмечен очаровательными терракотовыми медальонами, помещенными Андреа делла Роббиа в спандрелях арок его портика. Лютер, потрясенный безнравственностью, которую он обнаружил в Италии в 1511 году, был также впечатлен ее благотворительными и медицинскими учреждениями. Он описал больницы в своей «Застольной беседе»:
В Италии больницы построены очень красиво, в них прекрасная еда и питье, внимательный персонал и опытные врачи. Кровати и постельное белье чистые, а стены покрыты картинами. Когда пациента привозят в больницу, его одежду снимают в присутствии нотариуса, который составляет ее точную опись, и она надежно хранится. На него надевают белый халат, и укладывают на удобную кровать, застеленную чистым бельем. Вскоре к нему приходят два доктора, а слуги приносят ему еду и питье в чистых сосудах….. Многие дамы по очереди посещают больницы и ухаживают за больными, скрывая свои лица, чтобы никто не знал, кто они такие; каждая остается на несколько дней, а затем возвращается домой, и на ее место приходит другая….. Не менее прекрасны приюты для подкидышей во Флоренции, где детей хорошо кормят и учат, одевают в форму и вообще замечательно заботятся о них.29
