- Мне можно верить, человек.
- Нисколько в этом не сомневаюсь.
- М-м… мне непонятно, зачем тебе понадобился я. Разве что до этой планеты трудно добраться, и ты ищешь лучшего пилота в галактике. Тогда мы могли бы договориться.
- Я не думаю, что добраться трудно. - Ненда заглянул в список названий, взятых из базы данных марглотта. - Ты знаешь такие планеты: Винтнер, Блоссом, Райзер, Марглот, Меридиум, Темблор?
- Конечно. Говорят тебе, я лучший в мире пилот - налетал десять тысяч ваших лет. Я знаю эти планеты и знаю, как лучше до них долететь. Это рядом с одной из них?
I - Может быть.
. - Отсюда далеко. И по правде говоря, к некоторым я не стал бы приближаться. Корабли летят туда и не возвращаются. Какая планета тебе нужна?
- Сначала договоримся, потом скажу.
- М-м… понятно. - Клавдий подался вперед, слегка распрямив кольца. Его главный глаз моргнул, повернулся к Синаре, потом снова к Луису. - Может быть, поболтаем немного - наедине, как мужчина с мужчиной. Так это у вас называется? - Он кивнул на Синару и подмигнул.
- Постой-ка! - Девушка уже преодолела первый шок от встречи с Клавдием. - Я здесь эксперт по выживанию.
- На Курорте нет опасностей. У меня личный разговор.
- Ну и что? - Синара вызывающе выпрямилась. - Я уходить не собираюсь. Если хочешь что-то сказать, говори при мне.
- Тогда ничего не скажу. И договора тоже не будет. - Клавдий снова вытянулся во весь свой трехметровый рост. - Все, хватит! Я иду загорать.
- Не валяй дурака!
- Синара, может быть… - начал Луис.
- Ты допустишь, чтобы мне приказывал этот… этот огурец-переросток? Нет!
- Может быть, он и в самом деле хочет сказать что-то личное - скажем, о Дульсимере?
- Вот именно! - кивнул Клавдий. - О Дульсимере. Наедине и очень личное! - Он повернулся к Синаре. - Если бы ты знала Дульсимера - вот как этого капитана, - то я говорил бы с вами обоими.
Пять минут! У вас пять минут. - Синара раздраженно водрузила очки на место и повернулась к выходу. Уже в туннеле она добавила: - Луис, если тебя не будет у челнока через пять минут, я вернусь. Моя задача - заботиться о твоей безопасности.
Клавдий проводил девушку взглядом, потом запрыгал на своем пружинистом хвосте к выходу, проверяя, не подслушивает ли она.
- Так что насчет Дульсимера? - нетерпеливо напомнил Ненда.
- Забудь о Дульсимере. Он придурок - не хочу о нем говорить! О сделке потом. Слушай, это чучело, обернутое тряпками и с жуткой кашей на лице, - человеческая самка?
- Да.
- От нее всегда столько мороки?
- Не твое дело!
- М-м… я тут подумал… - Лягушачий рот сложился в хитрую ухмылку. - В этой части рукава Стрельца никто еще не видел человеческую самку. Мужчин иногда видели, а вот женщин - никогда. Хотя, честно говоря, даже мужчины выглядели не так, как ты: наверное, они были ненастоящие. Короче, тут на Курорте есть ярмарка - самая большая на двадцать световых лет в округе. Отсюда недалеко. Если выставить там самку в клетке, это будет гвоздь программы, вот увидишь! Только надо снять все эти тряпки, чтобы можно было хорошенько ее разглядеть Навар пополам. Ну как?
Искушение было почти непреодолимым. Избавиться от Синары и всех связанных с ней проблем - а впереди их маячило предостаточно - и в то же время закрепить отношения с Клавдием… Атвар Х'сиал определенно согласится, а остальной команде все равно. А Грейвсу, если он появится, можно сказать, например…
Луис задумался. Ну и что ему сказать? Что Синару продали?
Он покачал головой. Клавдий понимающе кивнул.
- Понятно. Старая история. Спариваешься с ней?
- Нет!
- Однако надеешься. - Выпяченные губы расплылись в ехидной ухмылке. - Ладно, я подожду. Когда пару раз ее поимеешь, сам будешь рад избавиться. Тогда и поговорим.
- Может быть. Только это потом, в свою очередь. Сколько ты хочешь за то, чтобы стать нашим пилотом?
- На чьем корабле - твоем или моем?
- На моем. А какая разница?
- Большая. Корабли из вашего рукава здесь не летают. Другие принципы, другая технология. Если полетим на моем, то сможешь оставить свой здесь…
- Еще чего! Я на «Все - мое» столько лет угрохал - никто другой в него и носа не сунет!
- Сначала женщина, теперь корабль… Уж больно ты нервный. Ладно. Если полетим на твоей посудине, то я возьму дороже. И вообще мне надо на все самому поглядеть, прежде чем договариваться. Какого только дерьма сюда люди не привозят - да еще и летай на нем! Ты не поверишь…
- «Все - мое» в отличном состоянии.
- Сам проверю. Где корабль?
- На синхронной экваториальной орбите. Маяк работает, нас легко найти.
- Тогда я загляну. Завтра. - Клавдий кивнул и запрыгал к выходу. - Пойду захвачу немного солнышка. Удачи тебе с женщиной! - фыркнул он. - А что понимать под удачей - тебе виднее…
Синара стояла недалеко и слышала последние слова.
- Удачи с женщиной? - сердито бросила она. - Что эта мерзкая тварь имела в виду?
- Без понятия, - пожал плечами Луис, думая об упущенных возможностях.
Интересно, где эта ярмарка?
