– Извиняйте, барин. Сейчас вряд ли, поздно уже, – вздохнул слуга. – Но завтра с утра всё будет сделано. Есть у меня на примете несколько человек. Правда, бесплатно работать не будут.
– Всё нормально, Прохор, – хлопнул я его по плечу. – Деньги у нас есть.
Оставшись наедине, я прикинул план действий.
Пожалуй, мне пора наведаться к ростовщику. Я изучил договор с ним. По условиям – всю организацию и оплату издержек он берёт на себя. А потом прибавляет к сумме выкупа с внушительными процентами. А если в течение первого месяца не будет внесено хотя бы пятьдесят процентов от займа, объявляются торги. Хитрая жадная шкура! Натворил дел Алёша, конечно.
Но до визита к ростовщику, пока ещё окончательно не стемнело, нужно обменять камешки по выгодному курсу. Ведь никто меня специально ждать не будет.
– Тихон, ты ж многих знаешь в Томске? – обратился я к водителю, когда мы выезжали из имения.
– А что нужно? – повернул он голову.
– Ты на дорогу-то смотри, – ответил ему, и он спохватился, вырулив с обочины. – Нужно найти приёмщика макров, по выгодному курсу. Главное, чтобы он не был связан с каким-либо родом. И чтоб вообще держал рот на замке. Найдём?
Тихон замолчал на пару минут.
– Есть парочка товарищей. Но один очень мутный, и я не советовал бы. Там с криминалом связано. А вот второй – можно к нему обратиться. Я как-то ему сдавал макр. Он ещё парочкой ломбардов заведует.
– Гони к нему.
Я зашёл в подвальное помещение одного из неприметных домов. В углу копошился рыжий крепкий мужик с меня ростом, но шире раза в два в плечах. Помещение изрядно пропахло табачным дымом. Оказавшись у прилавка, я непроизвольно закашлялся.
– Закрыто! – рыкнул хозяин подпольной лавки, даже не взглянув на меня.
– Есть деловое предложение, – ответил я.
– Так, и какое же? – рыжий детина поднял голову и прищурил глаз, в который попадал дым от курительной трубки.
– Почём макры принимаешь? – я перешёл сразу к делу.
– Всё зависит от вида и размера, – ответил он, вновь продолжив копошиться под прилавком. – Но теперь уже завтра.
Я зачерпнул горсть из мешка и разложил их перед ним.
Рыжий тут же отвлёкся от своего занятия, нацепил специальные очки с большой линзой.
Его правый глаз, увеличенный в размерах раза в три, показался в увеличительном стекле. На первых пяти кристаллах он недолго задержался, а вот на последнем конкретно залип.
– О, вот этот будет стоить дороже, – ответил он, выпустив очередное облако дыма. – Редкий экземпляр. Сколько у вас?
– Вот, – я поднял мешок на прилавок, и у рыжего тут же округлились глаза. – В машине ещё два.
– Так, мне нужно время, чтобы оценить всё это, – он ещё раз окинул взглядом мешок, заглянул внутрь, запустил туда руку. И вытащил камешек покрупнее, начиная его изучать. И куда делись его неотложные дела? – Тащи сюда всё остальное. Завтра утром дам ответ. К десяти подъезжай.
Сгрузив ещё два мешка торговцу, я обернулся к нему в дверях:
– И ещё… Об этом никто не должен знать.
– Обижаешь, – оскалился рыжий. – У Брока Рыжего всё схвачено. Никто не узнает. Именно поэтому он всё ещё живой.
Домой я возвращался немного уставшим. Всё-таки денёк получился насыщенным. Клонило в сон. Но перед тем как провалиться в мир Морфея, я затеял ещё одно мероприятие. И оно было очень важным. Так я пойму свои перспективы роста в этом очень интересном мире.
Аня уже ушла, так и не дождавшись меня, Прохор дегустировал блюда на ужин и увидев хозяина, приказал служанке подавать на стол.
Служанка, насколько я понял, тоже была из рода Продраконовых. Каменное лицо выдавало в ней опытного мага. А уж различать их я умею. Сосредоточенное лицо, слегка землистого цвета, быстрая реакция и, что главное, магическая аура. Она мерцала светло-пурпурным, и я различал её при искусственном свете гостиной. Яды? Алхимия?
Не стал пока задавать вопросов, потом спрошу у Прохора. А отвлёкся я на потребление пищи. Вкуснейшая жареная индейка, пирог с грибами, и чай с потрясающим травяным ароматом. Я вновь почувствовал терпкий вкус и улыбнулся. Кажется, что сюда приложила руку Аня. Уж очень оттенок похож на тот отвар, которым она меня отпаивала в колонии.
Пожелав всем доброй ночи, под скрип лестничных ступеней я поднялся в спальню.
И мне понравилось то, что я увидел. Большая кровать, куда я скоро буду водить знатных красоток. Аня не в счет. Я тут придерживаюсь одного из своих основных правил: «Не спать с теми, с кем работаешь!».
Камин потрескивал дровами в углу, добротный стол и массивная стенка, протянувшаяся вплоть до большого оконного проёма.
А ещё полно пространства по центру. Вот там я и расположился.
Идеально!
Я сел на ковёр в позе лотоса и максимально погрузился в себя.
Внутренним взором начал изучать магическую сеть.
Она действительно дублировала кровеносную систему. Рядом с каждой артерией, веной, капилляром проходил магический канал. А ещё я увидел уровень маны. Он был катастрофически мал. Магическая субстанция покрывала стенки каналов тонким слоем, но никак не плескалась в них!
