— Я бы не советовал, — тихо зарычал голос за моей спиной.
Демоны секунду назад готовые практически к государственному перевороту опешили. Леонард, явно хорошо видя, что происходит за моей спиной, обреченно преклонил колено. А я была просто благодарна…
— Прррочь от имперрратрррицы, — грозно прорычал мой защитник.
Князья, явно растеряв свой боевой пыл, медленно сели на свои места. В нерешительности наблюдая за происходящим.
— Господа, уверяю, подобного я не забуду, — пообещала я дерзкой семерке.
Понимая, что битву я чудом выиграла. Я отпустила золотую нить, все время зажатую у меня в руке. По венам и артериям вновь побежала кровь. А сердце вновь приняло отсчитывать свой ритм. Леонард медленно поднялся и, не поворачиваясь ко мне спиной, отступил на свое место.
«А теперь контрольный удар»- буквально приказал здравый смысл.
— Асбиэль, — призвала я к вниманию секретаря. — Подготовь указ о назначении младших князей Светенборг главными декурионами на Границе с Адвохом.
— Ваше Величество прошу… — резко подскочил князь Леонард.
— Леонард прошу, не стоит, — на мгновение мне стало жалко старого демона.
Два сына, это единственная истинная ценность, которую он получил за столетия своей жизни. Младшие князья не были демонами, да и по секретным данным не отличались особым магическим даром или физической силой. Ссылка их на Границу, в место, где, если начнется война, придется основной удар. Было подобно объявлению смертной казни. Но своих решений я менять, не намеренна.
— В Ваших интересах, чтобы Корвинский, с его воинственной оравой, находился поодаль от Таноса.
Последние слова, как и взгляд, предназначались лишь Светенборгу. И ему теперь решать, на чьей стороне он будет.
— Драгоценная, — с нежностью прозвучало рядом. — С таким подходом обычно долго не живут.
— Милый не видишь я работаю, — с лаской отозвалась я. — Давай поговорим позже.
— Неее… — лукаво произнес Оробас за моей спиной.
— Императрица… Не может быть… Не возможно, — в один раздражающий шум слились резкие выкрики демонов.
— Заверяю, что зрения Вас не подводит, — быстро остановила я нарастающею панику. — К сожалению, настали отчаянные времена. И я крайне обеспокоена за свою жизнь, — крайне красноречивый взгляд предназначался всем демонам. — И согласитесь, лучшего защитника, чем Великий Палач Преисподней придумать сложно.
— Я тебя обожаю, — довольно промурлыкало за моей спиной.
— Ты не представляешь на сколько наши чувства взаимны, — сквозь зубы процедила я. Я была благодарна Оробасу за участие в моей судьбе, но мог бы вести себя менее фривольно. — Прошу простить господа, я немного отвлеклась. Надеюсь все уяснили, свои роли и обязанности и впредь будут четко следовать заранее обговоренного плана.
Медленно практически не чувствуя земли под собой я поднялась к трону. Боковым зрением отметив, что огромный темный лев в напряжении стоит по правую сторону от императорского помоста.
— Резюмирую все происходящее, — гордо восседая на своем законном месте, твердо проговорила я. — Незаконные пересечения границы теперь караются лишь смертью.
Асбиэль быстро преподнес мне уже готовую стопку свежих указов. Пристально следя за каждым из двенадцати демонов, я под каждым документом поставила свою подпись.
— Думаю, на этом все противоречия исчерпаны. Больше никого не задерживаю…
Еще несколько секунд, показавшийся мне вечностью, и демоны исчезли из тронного зала. Только сейчас я позволила себе закрыть глаза. Мне было плохо…
— Князь Ковальский Вы так же свободны, — устало проговорила я, не размыкая век.
— Милолика…
— Боюсь у Вас слишком много дел, — жестко оборвала все возможные слова. — Чтобы терять его на бесполезные разговоры. Первый доклад, жду уже утром. А пока, Вам были поручены весьма занимательные личности для Вашего пристального внимания.
— Милолика ты не — Ангел. Ты истинный — бес…
Я в недоумении открыла глаза, чтобы увидеть довольную ухмылку наглого демона. Прежде чем я смогла издать хоть звук, арка черного портала перенесла Алекса прочь из зала.
— Еще один умник нашелся, — недовольно фыркнул черный лев. — А если честно, он единственный кто мне понравился.
Теперь настала моя очередь скептически закатывать глаза.
— Девочка, а ты и впрямь достойная продолжательница рода, — то ли комплимент, то ли издевка, прозвучала из зубастой пасти.
— Спасибо, — тихо произнесла я.
Невольно рука потянулась к серебристой гриве. Сквозь пальцы, словно жидкое серебро прошли шелковистые волоски, даря фантастические ощущения.
— Фу! Как пошло, — отозвался Палач Преисподней, но головы не убрал. — Только убедился в твоей стервозности и беспринципности. А ты уже на нежности покушаешься.
— Легенда о тебе лишь вымысел, — продолжая свою неожиданную ласку, спросила я. — Ведь так?
— Сложно судить… — произнес лев, удобнее устраивая свою огромную голову на подлокотнике трона. — Поверь, у каждого была своя правда.
— Как мне быть? — полностью снимая маску властной правительницы, с обреченностью проговорила я. — Я не могу…
