— Сержант, — я чуть склонил голову и принял его руку помощи.
— Милорд, рад вас видеть.
Я удивлённо на него посмотрел, вовремя нашей последней встречи он был недоволен моим решением о разграничении воров и грабителей на привилегированных и нет. Это явно было видно и по его взгляду, и по упрямо сжатым губам, поэтому его спокойный тон и приветствие сейчас были мне интересны.
Я промолчал и продолжил разговор, только попав в его кабинет, причем не стал занимать его место, а уселся на место посетителя, как бы подчёркивая своё к нему расположение. Мне предстояло с ним ещё много работать, так что выпячивать то, кто из нас хозяин я всегда успею, сейчас же я подыграл на его чувстве достоинства. По тому как он ошарашенно на меня посмотрел, не решаясь сеть на своё место при мне, я понял, что маленькую победу, ещё даже не начав разговор, я одержал.
— Как идут дела?, — нейтрально поинтересовался я, прежде чем перейти к основному делу, из-за которого прибыл сюда.
— Боюсь сглазить милорд, но отлично, — он всё ещё неуютно чувствовал себя, видя меня на месте посетителя, — даже удивительно, как такое возможно. Я впервые за много лет не чувствую над своей головой карающую дубинку.
— Я ведь обещал тебе, — я пожал плечами, — у меня свои планы, и ты просто помогаешь мне их реализовать.
— А какие они, если мне позволено знать, милорд?, — осторожно поинтересовался он.
— Да можешь, хочу сделать наш город чище и безопаснее, — я натянул на себя фальшивую улыбку, чтобы соответствовать моменту, — должен же я что-то привнести в общество того места, в котором живу.
Он нахмурился.
— Как этому поможет то, что часть преступников избегает наказания милорд?
Я покачал головой, опять он за старое.
— Гори, преступность неистребима, просто прими это как факт, так что если ты не понимаешь всей широты моих планов — это не значит, что я что-то делаю неверно. Согласись, что про приют ты тоже не верил? Но он работает!
Он смутился.
— Да, вы правы милорд, я не верил, что из этой затеи выйдет что-то путное, ведь в своё время я сам жил в одном из таких, пока его не закрыли. Не знаю почему, но в вашем сносно кормят и нормально обращаются с детьми, просто небо и земля, как я вспоминаю своё детство.
— В общем, я не за этим приехал, чтобы возвращаться к старым вопросам, — я сменил тон, показывая, что время либеральности прошло и моему терпению его дерзкого поведения тоже бывает предел. Он сразу чувствовал такие моменты и стал просто слушать.
— У тебя есть заместитель? На которого можно целиком положиться и который сможет продолжить то, что мы начали, но пока без твоего присмотра?
— Вы хотите меня заменить?, — удивился он, — милорд, я ведь справляюсь!
— Гори, — жёстко отрезал я, — не беги вперёд лошади.
Он заткнулся.
— Капитан городской стражи предложил мне порт, чтобы я навёл там порядок. Слишком там много стало грязи последнее время, нападают даже на аристократов, не говоря про ограбления торговцев и складов.
Он широко открыл глаза, после моих слов.
— Поэтому я и приехал спросить тебя, сможешь ли ты возглавить местных стражей, со всеми теми правилами, что мы установили тут у себя в квартале?
Он задумался и почесал затылок своей широкой ручищей, и только потом посторожено сказал.
— Мне как обычно можно говорить правду милорд? Или вы уже приняли решение?
— Сержант, ты начинаешь меня утомлять, — недовольно заметил я, — нет, я конечно же принял решение и проделал весь этот путь, только чтобы лично поставить тебя в известность.
Он тут же смутился.
— Простите милорд, всё никак не могу привыкнуть, что с вами можно не скрывать свои мысли.
— Гори, я конечно же понимаю во многих аспектах работы стражи, как организации, так и её обеспечения, но совершенно не представляю местных реалий, так что зачем я буду что-то придумывать, когда можно просто спросить об этом такого специалиста как ты?
— Простите милорд, — он даже поднялся с кресла и низко поклонился.
— К делу Гори, к делу, у меня не так много времени!
— Это будет очень сложно милорд, — честно заявил он, — я не говорю невозможно, поскольку имею дело с вами, а тут как я уже понял простые правила не всегда работают, так как в случаях с остальными, но очень сложно. Порт слишком лакомый кусочек, чтобы преступники просто так его отдали кому бы то ни было. Хоть своим же собратьям, хоть стражам.
— Что нужно, чтобы мы навели порядок в порту?
— Ну самое главное, если бы главенствующая там банда Спрута оказалась бы обезглавлена и разобщена, — с улыбкой заметил он, — ну и чтобы владельцы таверн стали бы нам помогать. Но милорд ни первое, ни второе практически не осуществимо. Спрут держит порт в страхе вот уже десять лет, никому не удавалось подвинуть его с этого трона, а уж чтобы владельцы таверн стали стучать на своих посетителей, от которых зависит их жизнь сейчас, в такое тоже трудно себе представить.
Я задумался.
— «Не так уж неосуществимо, как кажется на первый взгляд. Владельцы будут стучать тому, кто представляет собой власть в порту, а с бандой можно разобраться разными способами».
— То есть если устранить Спрута, наша деятельность там сильно облегчится?
