Заставляя себя не закрывать глаза, я посмотрела вниз и чуть не закричала снова, увидев, как усмехаются вздутые трупы Кармина и его молодчиков, собирающиеся вокруг меня подобно акулам вокруг раненого кита. Кровь сочилась из пулевых отверстий, окрашивая воду в темное. Гниющие, скользкие руки тянулись к лодыжкам и запястьям, обвивались вокруг талии, тянули вниз, вниз, вниз...
Отбиваясь изо всех сил, я рванула к поверхности.
На какой-то момент мне это удалось. Но мое облегчение было совсем недолгим. Меня снова тащило вниз. Мой первый глоток свободы грозил стать и последним.
Только когда недостаток кислорода заставил мои легкие гореть, я вдруг почувствовала, что меня дергают вверх с силой, хорошо мне знакомой.
- Айс! - Мой измученный разум кричал, а легкие уже готовы были вдохнуть первый глоток воздуха.
- Все нормально, Ангел, - послышался мурлыкающий голос моей любимой: - держись за меня. Все нормально.
Схватившись за нее, вернее сказать, обвившись вокруг нее, я пыталась восстановить дыхание.
- Все в порядке, моя любовь. Все в порядке. Ты в безопасности.
И я верила в это вплоть до того момента, когда ледяная рука опять не схватила меня за купальник и потянула на дно, на сей раз вместе с Айс.
Мы боролись как древние титаны, но нас неумолимо тянуло вниз, в темные, заполненные гнилой кровью глубины озера. Я понимала, что могу уже никогда не увидеть дневного света, поэтому сделала единственное, на что была способна: разомкнув руки, я попыталась вытолкнуть Айс наверх, к поверхности.
Вы знаете, единственный ад, которого мне не вынести никогда - ее смерть.
Обнажив зубы в жестокой ухмылке, она покачала головой и снова подтащила меня к себе.
На сей раз, однако, вместо борьбы Айс прижалась губами к моим губам, как мне тогда показалось, в прощальном поцелуе. Мои глаза расширились, когда я почувствовала воздух, наполняющий горящие огнем легкие. Они расширились еще больше, когда я поняла, что лечу к поверхности, словно мною выстрелили из самой большой в мире пушки.
Моя голова как ракета ворвалась в теплоту дня и я еще какое-то время просто пыталась отдышаться, прежде чем поняла, что она натворила.
Если бы я, проснувшись, не затолкала в себя рвущийся наружу крик, боюсь, в машине не осталось бы ни одного целого стекла.
- Ты в порядке, Ангел? - где-то там, в темноте надо мной раздался голос Корины.
- Да, - мягко ответила я. - Дай мне минуту, пожалуйста.
- Может, начнем торговать твоими кошмарами? Они, по крайней мере, более изысканы, чем та жвачка для мозгов, на которую в наши дни ловят зрителя.
- Вряд ли тебе понравилось бы это, Корина, - отреагировала я, отодвигаясь и запуская все еще дрожащие пальцы в спутанные волосы.
- Я просто предложила, - немного чопорно ответила она и замолчала.
Сквозь окна в салон сочился желтоватый свет.
- Где мы сейчас? - спросила я, протирая глаза.
- Где-то недалеко от Ноксвилла.
