Этот летний день был особенно жарким: палящее солнце слепило глаза и от этого зноя хотелось спрятаться в тени под огромным орехом, который рос в саду среди яблонь, груш и персиков. Арана любила гулять в саду, набирая фруктов, чтобы кормить животных на их мини-ферме. Там жили четыре свиньи: Пятнистая, Коробочка, Федос и Кабан, две коровы – Зорька и Чернышка, и много птиц – куры, утки и гуси. В колхозе практически в каждом дворе была своя живность. Кто-то держал скот для собственного житья, а некоторые для разведения и дальнейшего заработка. Отец занимался ремонтом машин, имея во дворе огромный двухкамерный бокс с сушкой, а мама занималась вязанием вещей из журналов мод на японских швейных машинах, поэтому мини-ферму они держали просто для себя.
Наконец, мать подошла к дочке.
– Мама, я так долго тебя ждала! Ты все рассказала папе? Что он решил? – пробормотала Арана дрожащим голосом.
– Доченька, солнышко моё, папа сказал, что сегодня утром Пятнистую осмотрел врач и выписал справку, что она не ждёт поросят, а за один день этого произойти не могло, поэтому ты зря так расстроилась. Тем более, она уже старенькая… – умоляюще успокаивала девочку мать.
Малышка заплакала навзрыд, вспоминая, как Пятнистая просила её спасти. Больше она не смогла произнести ни слова, слёзы текли не переставая. Спрятавшись в саду, малютка не смогла ничего придумать, чтобы спасти свою любимицу, и просто продолжала вытирать непроизвольно льющиеся слезы.
Неожиданный крик отца взбудоражил взгляд девочки: «Что могло случиться?» – думала она, не решаясь побежать на голос.
– Изольда! – кричал отец. – Изольда, быстрее сюда! – продолжал он громко и встревоженным голосом орать. Мать бежала через двор, снося всё на своем пути, понимая, что произошло нечто ужасное. «Может кто-то из мужчин поранился острым орудием, убивая Пятнистую…» – думала она, никак не предполагая, что увидит через несколько секунд чудовищную картину.
– О Боже, этого не может быть! Это просто невозможно! Лёша, как? Как он мог этого не увидеть и не понять? Он же очень опытный ветеринар! – возмущенно и в то же время с ужасной болью восклицала жена.
– Изольда, дорогая, нужно что-то делать! Нельзя допустить, чтобы эту картину увидела дочь!
Казалось, что палящее солнце обжигало не только тело, но пронизывало лучами и внутренние органы. Мини-ферма располагалась на заднем дворе. Коровы стояли в хлеву и мычали не переставая, как будто понимали, что произошло. Коробочка, Федос и Кабан ходили по кругу в отведённом для них загороженном месте. Рядом с бездыханным телом Пятнистой на земле в ряд были сложены маленькие поросята, 12 штук, которые могли родиться через несколько месяцев, если бы родители прислушались к дочери. Мать девочки не могла прийти в себя, все причитая: «Устами младенца истина глаголет…». Не успев убрать маленьких мертвых поросят с земли, она увидела, что Арана уже была рядом и внимательно смотрела на происходящее, не произнося ни слова. Девочка понимала, что разговоры, мольбы и крики бессмысленны, а слёзы её говорили лишь о том, что ей не удалось спасти Пятнистую с её детками.
Весь день продолжалась суета во дворе, соседи приходили и уходили – всем хотелось увидеть это своими глазами. Только ветврач Ванька не осмелился зайти: он понимал, что совершил чудовищную ошибку. Родители бурно обсуждали с соседями девочку и откуда она могла это знать. Кто-то предполагал, что ей мог присниться сон, а некоторые задумывались о ясновидении. Но никто не решался поговорить об этом с Араной и спросить её напрямую, как же она всё поняла. Весь день девочка провела в саду под своим любимым орехом, размышляя о том, что она сделала неправильно и как должна была поступить, чтобы спасти Пятнистую.
***
Лето сменила золотая осень. Эта пора года на Кубани отличается своим тёплым и запашистым воздухом. В этой полосе России такое время года называют бархатным сезоном, когда палящее до изнеможения солнце сменяется ласкающим приятным теплом. Вода в водоёмах становится как парное молоко, а листья на деревьях долго остаются ярко-зеленого цвета и затем быстро сменяются на ярко-оранжевые. Сборка урожая в колхозе была в самом разгаре. В огородах заканчивалась уборка овощей и фруктов, и жители Кубани могли позволить себе пару дней провести на море, вдали от колхозной суеты.
Родители Араны не пропускали бархатного сезона у моря. Девочка обожала эти поездки, потому что останавливались они обычно дикарями с палатками в красивейшем лесу и, главное, всегда брали с собой соседскую девочку Марусю, подружку их дочери. На этот раз поездка была необычной: решив совместить приятное с полезным, родители в это маленькое путешествие загрузили машину арбузами для продажи. Девочкам соорудили спальное место с матрасом и мягкими подушками для их удобства поверх арбузов. Всю поездку малышки пели песни, рассказывали стихи, задавали всевозможные вопросы. Мама Араны только и повторяла: «Почемучки-почемучки!»
