Полегчало.
- Санра, принеси мазь, надо обработать ссадину, - распорядился коричневый всадник и обратился к Итачи, - видать, напрасно я не обращал на тебя должного внимания. Но что поделать, если сейчас времена неспокойные? Древние совсем распоясались. Наши Лорды не привыкли к такому пренебрежительному отношению.
Итачи был благодарен всаднику за отступление от темы падения. Неуютно, когда вокруг носятся растревоженные домочадцы и пытаются утешить и вызнать, где болит или неудобно. А Ф’нор… как-то по-свойски, что ли… по-дружески.
- Мне не нужна протекция, - сообщил Итачи. Пытаясь подняться на ноги.
- Тебе нужна хорошая оплеуха, - охотно согласился Ф’нор, - неслыханно. То твой малыш сквозь Промежуток, то взлететь пытается… Ты должен повлиять на него, иначе никак.
- Дисциплина, - прокомментировал Итачи, - помню, проходили. Но как принимать решительные меры к такому…
Удивительные обожающие изумрудные глаза…
-…к такому маленькому идеальному созданию, - закончил Итачи, награждённый за старания подставленной бронзовой головой. Он обхватил Арджит’а за шею. Равновесие возвращалось, боль почти утихомирилась.
«У тебя кровь», - заметил дракон.
- Где? - вслух поинтересовался Итачи, осматривая себя со всех сторон.
- У тебя на затылке кровь, - с опозданием выдал Ф’нор, - наверно, всего лишь царапина, иначе ты бы тут не стоял. Но в будущем…
- Я уже понял.
- И пусть глаза Арджит’а тебя не обманывают. Смотри, какой хитрый.
Коричневый всадник улыбался. Потом к ним вернулась Санра с целителем. Почти тащила его за собой волоком. На обработку раны, несмотря на заверения Итачи в её незначительности, ушло не более пяти минут. Потом оба всадника поспешно скрылись в нижних пещерах. Арджит’ следовал за ними до самого входа. А затем засеменил в свой вейр.
«Я не буду перемещаться на край чаши», - произнёс он виновато.
«Да, лучше поспи. Мне и так влетит», - так же мысленно ответил Итачи.
«Я снова за тебя заступлюсь».
«Не вздумай. Если Рамот’а снова рассердится…»
Он не выдержал и улыбнулся. Ф’нор понял, кому обращена эта улыбка. Итачи никому не улыбался. Ни разу, словно не осталось повода для веселья. Только его дракон удостаивался чести пользоваться полным доверием всадника.
- Ф’лар на Конклаве, - поведал общеизвестную новость коричневый всадник, усаживаясь за стол. Манора резво распорядилась, чтобы женщины у жаровен накормили голодных как цеппи всадников.
И через минуту перед ними стояло по полной тарелке жареных клубней, политых густой подливкой, а сверху наложена горка мяса. К тому же, в дополнение к трапезе, перед обоими поставили полное блюдо мясных колобков. Поистине королевский обед. В проекте ещё кла, как водится, с пирожками или булочками, покрытыми вкусно пахшей ягодной глазурью.
- Он не объяснял подробностей, - признался Итачи, - хотя обычно старается ввести меня в курс дел.
- Сам не знает толком, что с ними делать. Этот Т’рон! Вроде, ответственный предводитель, а туда же. Хотя его можно понять: всю жизнь сражался с Нитями, вот характер и испортился. Только на горизонте забрезжил покой, пора бы насладиться прелестями Интервала. А тут…
Ф’нор не договорил. С аппетитом откусил большой кусок нежного пряного мяса. Итачи без стеснения последовал его совету, но фразу всадника не оставил в стороне:
- По-моему, Ф’лар хочет, чтобы я всегда был под боком.
- Конечно, хочет, - подтвердил Ф’нор спокойно, - талантливые люди ещё никому не мешали. Поначалу они с Лессой тебя мне поручили. Мой воспитанник.
- Я? - уточнил Итачи.
- Ты. Теперь – нет. Слышал я о твоих связях, - ухмыльнулся Ф’нор, - твой-то малыш королеву охмурил.
- Да всё не так, - возразил Итачи ровно, - просто я…
Запнулся. Признаться? Но тогда возникнет куча вопросов. Как он объяснит принцип медицинских дзюцу? Королева, прежде всего, благодарна ему самому, а не Арджит’у.
- Что, слов не хватает? - веселился коричневый всадник, - может статься, через парочку Оборотов она поднимется с твоим Арджит’ом. А там смотря как повернётся. Возможно, освободится место старшей королевы в каком-нибудь из Вейров.
Ну что за намёки! Итачи просто уже устал от них. Да, предводитель – почётное звание; да, высокая честь; да, положение. И что с того?
«Я смогу догнать старшую королеву», - гордо вклинился малыш.
- Подрасти сперва, котёнок, - в никуда бросил Итачи, раздосадованный готовностью дракончика следовать чужим планам.
- Спорю на мех бенденского вина, твой дракон только что пообещал догнать королеву, - понял Ф’нор, - придётся тебе всерьёз заняться его воспитанием. Во время боя его самовольство может привести к некоторым последствиям.
- Ф’нор, мы это уже обсудили. Думаешь, я не в силах справиться с упрямством Арджит’а? Я просто ещё не пытался.
Они не смотрели друг на друга, поглощённые едой. Манора принесла поднос с дымящимся кла и, как и рассчитывалось, горячими булочками в глазури.
