- Я не слышу, о чём они говорят, - подтвердил Итачи, не растерявшись, - тем более, не слышу их на расстоянии. Только Арджит’а. Но, моя госпожа, иногда я могу их услышать.
- Когда ты того захочешь, - закончил за него Ф’лар.
Мнемент’ громыхнул с карниза.
- Смейся, оболтус, - мягко упрекнул его вождь Вейра, - ты тоже встаёшь на сторону Т’чи?
«Т’чи мне нравится», - признался гигант. Его голос услышали все присутствующие.
- Польщён, - слегка кивнул Итачи.
- В таком случае, не откажешься прокатиться со мной в Айген? - вскинул бровь Ф’лар.
- У тебя какое-то дело к лорду Лауди? - осведомился Итачи тем же тоном. - Или к лорду Бангеру из Равнинного Айгена?
Изучение карт и архивов не прошло даром. Теперь Итачи прилично ориентировался в перинитском обществе. Не хватало практики, тесных встреч с обычаями, общения с людьми вне Вейра. Всадники говорят, некоторыми убеждениями основное население отличается от крылатых защитников Перна.
- К мастеру-кожевнику Белесдану, - охотно объяснил предводитель, - упряжь быстро изнашивается из-за постоянного нахождения в Промежутке. А всадник обязан быть готов в любой миг подняться по тревоге. И у него не остаётся времени разглядывать ремни.
- Так заказом упряжи занимается предводитель Вейра? - хотел уклониться Итачи в шутливой форме.
- Хорошего же ты выбрал себе воспитанника, Ф’лар, - смешок Лессы окончательно разрядил обстановку, - хватит отговорок, Т’чи. Предводитель имеет право распоряжаться своими всадниками.
И тут играм пришёл конец. Хотя вряд ли других юношей гоняли по всему континенту, пока их драконы не встали на крыло, Итачи каким-то образом обходили установленные порядки.
«Я присмотрю за Арджит’ом», - проворковала Рамот’а.
- Твой дракон будет в полном порядке. Я велю Фелессану натереть его маслом. Он всегда мечтал об этом, - подтолкнула Лесса.
Мнемент’ услужливо нагнулся, подставляя громадную лапу, чтобы пассажиры могли по ней влезть ему на шею.
Визит в цех кожевников обернулся неожиданностью. Ф’лар рассчитывал уладить остатки разногласий, успокоить Итачи, подготовить почву. А при выходе из Промежутка их встретили рёвом четыре дракона: бронзовый, два коричневых и зелёная. И что-то подсказывало, что причиной их бурных восклицаний стал не Мнемент’.
«Они расстроены», - сообщил бенденский бронзовый, ища подходящее место для посадки.
- Это всадники из Вейра Плоскогорье, - узнал Ф’лар. Наверно, приходится проявлять чудеса памяти, чтобы ориентироваться в тысячах драконов. Но Ф’лар сразу же оспорил эту догадку:
- Сейчас на Перне столько всадников, что я могу узнать лишь четверть из них. Но бронзовые обычно запоминаются одними из первых.
- Из-за положения? - догадался Итачи, - ты хочешь сказать, что помнишь по именам всех бронзовых всадников и драконов?
- Нет. Только королев и их всадниц. В отличие от других, их не так уж много: две-три в каждом Вейре.
- В таком случае, мы должны благодарить за осведомлённость Мнемент’а?
Могучие мышцы медленно передвигались за спиной пассажиров в такт размашистому движению крыльев.
- Сперва узнаем, что их так растревожило, - распорядился Ф’лар. Лицо его стало серьёзным. Вейр Плоскогорье населён Древними. Четыреста Оборотв назад население свято следовало традициям. Да и во время Прохождения холдеры смирились с главенствующей ролью всадников, исправно платили десятину, снабжая защитников продовольствием. В настоящем же крылатым оказалось слишком тяжело влиться в новое общество. Характеры некоторых предводителей портились, что отражалось на всём Вейре. Предводителем Плоскогорья являлся Т’кул. И тут же последовала его краткая характеристика от Ф’лара:
- Т’кул один из тех, кто слишком привержен к традициям. Он не считает нужным контактировать с другими Вейрами. Так уж завелось во времена прошлого Прохождения. Каждый сохраняет свою автономность и защищает свои территории. Т’кул запросто способен проигнорировать собрание вождей.
- И я должен это знать, потому что… - Итачи не договорил, ожидая обоснований.
- Потому что ты однажды… возможно… Возможно, ты когда-нибудь станешь предводителем. И собирать информацию по крохам слишком долго. Лучше заранее подготовиться.
- Не слишком ли рано готовить меня на пост предводителя? - равнодушно отозвался Итачи.
- Командир крыльев – это меньшее, что тебя ждёт, - с твёрдой убеждённостью пояснил Ф’лар, - поверь моему опыту, Т’чи. Я видел много талантливых ребят. Ты мог бы совершить подвиг, подобный Лессе. У тебя бы хватило и мужества, и решимости. Но ты не столь импульсивен. Прежде всего, продумал бы, как обезопасить себя и своего дракона.
Слишком откровенно. Значит, и правда, подошла к концу его счастливая неосведомлённость.
- Ну так чем же ещё примечателен Т’кул? - напомнил Итачи.
- Это человек, подход к которому сложно найти. Лесса, пожалуй, могла бы. Ты тоже.
- Считаешь, я способен на ментальный всплеск?
