— Истинные бандиты. Ваша жадность будет стоить вам жизни, — зловеще сказал я и бросился в бой.
— Ты! Ты давал клятву! — заорал бандит, выбросив веревки, которыми связывал оружие, и потянулся к изогнутому мечу, весящему у него на поясе.
Он быстро отреагировал, но все-таки недостаточно. Его меч только покидал ножны, тогда как мой был уже в метре от его груди и стремительно приближался.
Неожиданно передо мной появилось полупрозрачное ледяное зеркало, и острие меча уперлось в него. С телесной сущностью, сосредоточенной в этой атаке и силой Врат, я не думал, что оно будет способно меня остановить и поэтому я не прервал атаку.
Но я ошибался.
*дзинь*
Только когда я отлетел от удара и рука, держащая меч, онемела, я понял, что это было. Это был Продвинутый навык защитного типа. Очень мощный навык. К тому же это был второй боевой навык Продвинутого уровня, показанный им, чего я никак не ожидал.
— Откуда у простого бандита такие навыки? — я поразился способностям своего соименника.
Одно дело кланы вроде моего. Там владеть Продвинутыми навыками в порядке вещей. Не говоря про телесные навыки, кланам третьего порядка нормально иметь от пяти до восьми боевых навыков для каждого стихийного атрибута и от трех до пяти редких, не стихийных. Наличие подобных навыков — есть главная причина могущества кланов.
Я не имею в виду, что практики не принадлежащие к кланам или не прошедшие королевские и императорские академии не могут обладать Продвинутыми боевыми навыками. Просто даже один такой навык в их случае уже редкость, куда там двум.
Я всегда знал, но теперь подтвердил главный недостаток в разрыве ступени истинной сущности. Защитный навык не перекрыть телесным усилением той же ступени. Это как долбить лед голыми руками. Если сил и воли достаточно — пробьешь, да только не одной целой косточки не останется.
Для того чтобы компенсировать этот недостаток, я как раз выучил Лезвие Света. Хоть это и Базовый навык, который проигрывает в сравнении любому Продвинутому, с ним, телесной сущностью и силой Врат, такая защита долго не продержится.
Яркий белый луч вырос вдоль лезвия Солнца и обрушился на ледяное зеркало. После моего прошлого удара на нем образовались трещины и сейчас, когда атака дополнилась боевым навыком, вспышка белого света полыхнула на его зеркальной поверхности и когда она отразилась, трещины превратились в сколы.
Не жалея истинной сущности, следом за первым Лезвием Света, на Луне образовалось второе, и вот уже ледяное зеркало разлетается вдребезги. Голубые осколки, падая, исчезают не достигнув земли. Все-таки это не материальные объекты, а трансформируемая субстанция из истинной сущности. Они не настоящие.
В тот же момент сквозь сломанное зеркало в меня полетел огненный веер. Второй бандит, которого Шин прикрывал защитным боевым навыком, успел подготовить собственную атаку и сразу выпустил ее мне навстречу.
На это я лишь улыбнулся. Это был Базовый навык атрибута Огня, который хоть и славится своей атакующей мощью, по-прежнему остается Базовым, а значит, не несет для меня большой угрозы.
Примерно рассчитав область поражения, я направил в плечо и часть грудной клетки телесную сущность, укрепляя защиту, и устремился к бандиту сквозь его навык.
Огонь охватил меня, и жар нещадно жег кожу. Но я стерпел и выбросил ответную атаку. Колотый удар с силой в девятьсот Пен прошил защиту из телесной сущности третьей ступени как лист бумаги, и острая сталь проникла глубоко в его шею.
Я дернул мечом, вытаскивая его обратно и влево, частично обезглавливая бандита, и кровь брызнула во все стороны. Бездыханный труп, пошатнувшись, упал лицом вниз. Его тело еще какое-то время дергалось в посмертных судорогах.
И вот он остался один. Шин против Шина.
Он пятится, пот градом стекает по лбу. Не со страха, нет, хотя не без этого. Видно много истинной сущности сожгло его ледяное зеркало, так он еще ледяные стрелы начал формировать.
Умный. Понимает, что только это сработает.
В прошлый раз я от них уклонился, но это не значит, что сейчас будет так же. Он наверняка расширит диапазон атаки. Да и расстояние между нами будет меньше, так что шансы еще больше снижаются.
Только выбора у меня нет. Я и сам потратил много телесной сущности и оставшейся не обязательно хватит, чтобы заблокировать эту атаку.
— Но перестраховаться все-таки не помешает, — решил я и покрыл уязвимые места — грудь и голову тонким слоем телесной сущности. Вкупе с Вратами, даже если навык настигнет меня, урон не должен оказаться фатальным. По крайней мере, я на это надеюсь.
Опустив и разведя мечи в сторону, я покрыл себя телесной сущностью и побежал на него. Приближаясь, я чувствовал всасывающий поток холодного воздуха, который, закручиваясь спиралью, входил тонкой струйкой в сосульки. Как и в прошлый раз, их было десять. Правда, они были толще.
Я внимательно наблюдал за Шином-бандитом. Ни одно его движение не укрылось от меня. И когда он приготовился выпустить навык, я об этом узнал. Его левая нога чуть подалась вперед, а в следующую секунду он резко выбросил руки, как будто что-то толкает.
