– Привет городку из далёкой Камчатки! – начал он.
– Камчатки? – не поверил Лера. – Может, из Козловки под Бобруйском? Или Каменки, мы мимо неё в Крым ехали[37]?
– Камчатки, – повторил Пеца.
– До неё же семь тысяч километров, – всё ещё не верил Лера.
– Он на блохе унёсся, – напомнил Шурка. – А у неё один прыжок – километра три.
– Дайте послушать! – возмутились остальные.
– Захарьев со Стопочкиным, – продолжил Пеца, и все посмотрели на друзей, – наверное, рассказали, как я ускакал на блохе. Глупое, хочу заметить, насекомое. Скакало целый день без остановки. Я опомниться не успел, как мы пронеслись над линией фронта и запрыгали по Карпатским горам. Это я уже потом по карте посмотрел и понял. За Карпатами и Молдовой блоха выскочила к морю и понеслась по берегу, как бешеная. Перескочили мы на другой берег возле Стамбула, где соединяется Чёрное и Средиземное моря…
– Раньше этот город Константинополем назывался, – вставил Лера.
– Тише ты! – зашикали на него.
Далее Толик писал о том, что блоха проскакала через Африку, Индию, Китай и Дальний Восток. А выдохлась и упала на свой плоский бок только на Камчатке, где теперь в рядах местного ополчения Толик Мухин и сражается против полчищ энцефалитного клеща[38].
Тут же всем обществом мальчишки взялись сочинять ответное письмо, в котором подробно рассказали о недавнем сражении с шершнями и о хитрых изворотливых осах…
Как ни старались школьные разведчики, так и не смогли найти ни одного осиного гнезда. Полосатые агрессоры, между тем, с завидной регулярностью грабили окрестности. И делали это лишь тогда и там, где не было вооружённой защиты. Как только истребители опускались на аэродром для заправки, в воздухе тотчас появлялись гигантские осы.
Начальник штаба вновь собрал военсовет.
– Мы попусту тратим силы, – объявил он. – Нет смысла искать «тигровых». Надо устроить засаду и заманить их под огонь наших зениток.
– Как же вы их заманите, когда они нашу школу, как огня боятся? – удивился Курила, который на военсовете представлял отряд мухолётных разведчиков.
Полковник Соколик посмотрел на Пантелеймона Юрьевича.
– Вы по профессии – биолог. Дайте совет, как нам победить этих бандиток?
Учитель не успел рот открыть, как… «Надо их вареньем прикормить, – вдруг подумали разом все, – или кока-колой». Пока присутствовавшие недоуменно переглядывались, соображая, что бы это могло значить, в открытое настежь окно влетела гигантская муха.
– Так это моя Лапочка! – вскочил обрадованный Курила.
– Сядь, – строго приказал ему начштаба, а сам обернулся к мухе.
– Варенье, конечно, средство хорошее. Но где его взять, не по дворам же ходить?
«Тогда кока-колой, – телепатировала крылатая подружка Курилы. – Меня от неё тошнит и голова кружится, а осы, наоборот, обожают эту химию. Напьются и бросаются на всех без разбору, как полоумные».
Услышав это, Пантелеймон Юрьевич хлопнул себя ладонью по лбу с такой силой, что наверняка мог заработать сотрясение мозга.
– А ведь действительно! – воскликнул он. – Есть химические соединения, похожие на вещества, выделяемые осами при приближении врага. Особенно сильно их раздражает пентанол-2, который применяют в парфюмерии и в искусственных ароматизаторах. Осы и шершни воспринимают его запах как сигнал к немедленной организованной атаке.
– Так может, поэтому они нашу Фаину Демьяновну утащили? – вспомнил физрук Львович. – Очень уж она духи любила.
– Вполне вероятно, – согласился Пантелеймон Юрьевич.
– А в коле есть пентанол? – поинтересовался Курила.
Учитель только руками развёл. Полковник Соколик посмотрел на генерала.
– Не могли бы вы распорядиться, чтобы нам выделили цистерну этого напитка. Мы сделаем перед школой кока-кольный пруд и устроим осам зенитную засаду.
Седовласый генерал задумчиво пожевал губами и взялся за телефон спецсвязи.
– Соедините меня с Минском, – сказал он в трубку.
Утром следующего дня от эшелона, идущего на фронт, отцепили и оставили на станции городка цистерну кока-колы.
– Товарищ генерал, – позвонил начальник станции, – в ваш адрес секретный груз прибыл. Высылайте машину.
Своей машины у школы не было. Военсовет обратился к пожарным, и те охотно выделили огромный грузовик с цистерной. Вместе с пожарной машиной поехали пятеро хорошо вооружённых старшеклассников. Ещё десять сопровождали их по воздуху на крылатках.
В ожидании секретного груза школа взялась за подготовительные работы. Первым делом в школьном дворике по центру самой большой клумбы вырыли котлован. А чтобы напиток не впитался в землю, котлован застелили полиэтиленовой плёнкой.
– Так, – распоряжался полковник Соколик, – на крыше поставьте дополнительные пулемёты. В окнах верхних этажей посадите автоматчиков – пусть прикрывают зенитные расчёты с тыла…
Подошёл капитан Полетаев.
– Разрешите обратиться, товарищ полковник?
– Слушаю.
– Необходимо перевести истребители на другой аэродром. Здесь во время боя мы будем только мешать друг другу.
– Что предлагаете? – начштаба достал из планшета карту.
