- А что, ничего еще бабенция, - окинув взглядом свое отражение, резюмировала вампирша. - Вон какого молодого бара... барина захомутала. Эй, красавчик, обними тетю.
- Пошли уже, - улыбнулся маг, галантно предлагая ей руку. - Но теперь я буду говорить, что ты мне не сестра, а мама.
- Мы не похожи, - уязвлено огрызнулась нежданно-негаданно обзаведшаяся чадушком вампирша.
Наемник отметил, как трактирщик проводил взглядом их колоритную парочку, и только улыбнулся. Похоже, они знатно забавляли хозяина таверны.
Здание городской ратуши он уже видел издали, теперь же представилась возможность в полной мере оценить красоту этого здания. Четырехэтажное, выдержанное в довольно строгом стиле, оно тем не менее было потрясающе украшено. Гладко отшлифованный камень в прожилках оказался настолько изумительно подобран, что в хитросплетении темных и светлых линий чудились узоры. Местами по стенам шла тонкая, филигранной работы гравировка в виде сплетенных лоз растений. Хотя в этих узорах, если присмотреться, можно было заметить и кое-что иное. Крошечные изображения черепов.
- Миленько, - шепнула глазастая девушка, незаметно для окружающих привлекая внимание спутника к узорам.
- Ну должно же быть в королевстве некромантов хоть что-то с, так сказать, национальным колоритом, - тихонько фыркнул Эльхиор. - Пойдем, - потянул он спутницу ко входу в ратушу. - Лучше бы нам побыстрее закончить с осмотром. У меня что-то не очень хорошее предчувствие.
- И я понимаю почему, - поджав губы, отреагировала на его реплику Айшэ минут через десять, когда наемники все же отыскали артефакт с аметистом. - Я думала, что она будет...
- Поменьше, - подсказал Эльхиор, разглядывая деревянную статую. Изящная молодая женщина, наклонив голову, от чего вьющиеся волосы частично закрывали лицо, разглядывала большой аметист в своих руках. Удачно ограненный камень ловил солнечные лучи, рассыпая вокруг фиолетовые блики.
- И как нам отсюда вытащить эту орясину? - "старая кошелка" повисла на локте у мага. - Тем более что тут охраны... И я чую что-то вроде охранных плетений.
- Разберемся, - тихонько процедил "мальчик-мечта". Мимо них как раз проходил один из охранников, и умница-вампирша нарочито громко и томно вздохнула, с умилением разглядывая статую.
- Здесь столько стражей, что появляется ощущение, словно мы не выставке, а в казне государства, - едва слышно заметила она.
- Пора закругляться, - напомнил маг. - Сейчас мы точно ее с собой не заберем.
Направляясь к выходу, Айшэ отметила, как охрана проводила их взглядами, и впервые задумалась, нет ли здесь какого артефакта, предупреждающего о наличии амулетов личины на посетителях. Конечно, об этом стоило бы подумать раньше, вот только относительно правил, действующих в чужом мире, сложновато было строить какие-то прогнозы.
- Может проще попросить Маргольда сделать копию? - наконец произнесла девушка.
- Он сказал, это займет много времени, - не согласился Эльхиор. - Да и материалов там понадобиться масса. Проще забрать технологию.
- И что мы с ней делать будем? - зашипела разъяренной кошкой вампирша. - Не знаю, как в твоем мире, но нашим некромантам до местного уровня еще учиться и учиться. У нас такое просто не воссоздать.
- В моем мире тоже, - поморщился Эльхиор.
- Значит, мы должны забрать эту, - не терпящим возражений тоном произнесла девушка.
- Я же тебе обещал, - раздраженно поморщился маг.
- Даже, учитывая, что она тебе все же может пригодиться? - решила напрямик спросить его собеседница.
- В крайнем случае, мне придется вернуться сюда за копией, - произнес наемник после пары секунд молчания.
- Что подразумевает, что ты будешь вынужден сохранить Маргольду жизнь, - невозмутимо заметила Айшэ.
- Пока что он не знает ничего лишнего, - сухо заметил маг. Эльхиор отметил, что девушка очень здраво просчитала ситуацию и его возможные действия. Действительно, от парня было бы куда разумней избавиться, но тогда в случае необходимости повторить артефакт будет некому. Неплохо было бы сохранить подобный козырь в запасе, решил Эльхиор, который терпеть ненавидел складывать все яйца в одну корзинку.
С центральной площади они убрались как можно скорее. Нужно еще было продумать хотя бы ориентировочный план, а не имея представления ни о планировке здания, ни о количестве и качестве ловушек это было проблематично. Выведать подобную информацию в чужом городе было не у кого, но и экспромт в такой ситуации был бы не лучшим вариантом. Так что еще предстояла масса работы.
Понятное дело, что в библиотеке в секции открытого доступа планов ратуши не было, так что можно было и не пытаться добыть информацию подобным образом. Поэтому большую часть дня Эльхиор и Айшэ провели на крыше одного из домов, стоящих на площади, наблюдая за входом на выставку экспериментальных экспонатов. Занятие оказалось не из приятных, поскольку немилосердно палящее солнце и не думало скрываться за облаками, некоторое время виднеющимися на горизонте.
