Эльхиор мрачно констатировал, что ночью погода так же скорее всего будет достаточно ясной, а уж яркость здешних лун и низких звезд он успел оценить ранее. Магическое сканирование ратуши дало некоторое представление о расположении комнат, но магический фон из-за обилия артефактов существенно мешал проводить какие-либо манипуляции для более детального исследования. Наемник и об этом сделал зарубку на память, изобретения местных магов могли существенно менять структуру заклинаний, плетущихся в непосредственной близости от них.
- В соседнем здании находится городская стража, - проинформировала его глазастая вампирша.
- И еще камеры следственного изолятора, - кивнул Эдьхиор. Эту информацию он постарался вызнать еще в первый день по прибытию в город, на всякий случай.
Айшэ коротко ругнулась, в случае переполоха подмога местным охранникам должна была прийти слишком быстро.
- Хоть недалеко шагать в случае чего, - мрачно пошутила она.
- Может, наоборот сыграем? - внезапно предложил Эльхиор.
- Откроем несколько замков, пусть своих заключенных ловят? - оживилась вампирша, что-то прикидывая.
- Ну или просто магической миной вынесем кусок стены, - фыркнул наемник.
- Можно и алхимической, были б реактивы, - пожала плечами девушка.
- Впрочем, лучше оставить как план побега, - решил мужчина. - Переполох нам все же время сократит на выволакивание этой... статуи. Если есть возможность проделать все без лишнего шума, лучше воспользоваться ею.
- А разве ты ее телепортировать не сможешь просто? - уточнила девушка.
Изложив свои соображения про искаженный магический фон, маг подытожил:
- Чем дальше успеем отойти от здания, тем стабильней будет воронка перехода.
- То есть ножками, ножками, - "перевела" вампирша. - Хорошо, магическая часть на тебе, а я потащу статую. В случае чего беру на себя воинов противника.
- Эк ты серьезно за дело взялась, - усмехнулся Эльхиор, - а магией помочь не судьба?
- Я тебе как-нибудь объясню наглядно, - отмахнулась девушка, в надцатый раз принимаясь изучать подходы к ратуше.
В таверну они вернулись под вечер, чтобы собрать вещи, поесть и передохнуть пару часов перед ночной эскападой. Решено было одеть амулеты, опять превратившись в бородача и рыжую грудастую девицу, хотя Эльхиора интересовало, не подействует ли на колдовство еще один активированный артефакт. Все же с магическими законами, действующими в этом мире, он не был знаком досконально, а значит, могли быть неучтенные "подводные камни". Впрочем, вот здесь как раз и стоило уповать на удачу и в случае чего импровизировать.
Проникнуть в ратушу удалось довольно легко. Двух стражников, стоявших на посту у неприметной дверцы для прислуги, быстро сняла Айшэ, ему даже не пришлось применять магию. Ловкая и юркая фигурка буквально растворилась в тенях, чтобы через миг вынырнуть сбоку от охранников. Один мягко осел на землю со сломанной шеей, второй зашатался, пытаясь выдернуть из глазницы нож. Вампирша ловко добила "подранка" и почти бережно опустила тело на брусчатку, не давая громыхнуть доспехами при падении. Двери открылись легко и бесшумно, пропуская наемников в длинный коридорчик. Сейчас их вела Айшэ, ориентируясь с помощью вампирского чутья, вовремя предупреждавшего о наличии живых людей. Эльхиор же отслеживал магический фон, с удовольствием отмечая, что нужный им выставочный зал приближается каждый раз, когда они сворачивают в очередной из переходов или проходную комнату.
До нужной комнаты оставалось всего ничего, когда идущая впереди девушка вдруг застыла, как вкопанная. Эльхиор, едва не налетевший на нее в потемках, с трудом сдержал ругательство.
- Замри, - прошептала наемница. Она стояла, разведя руки, и словно пыталась что-то почуять, хотя магия утверждала, что все в порядке. - Это засада, - вдруг прошептала Айшэ, медленно пятясь. - Впереди как минимум семеро.
Он не стал уточнять, откуда она это знает, только мгновенно активировал все заготовленные щиты.
- Мы же не будем, возвращаться, правда? - приподнял бровь Эльхиор.
- Просто придется действовать быстрее, - хищно усмехнулась вампирша.
- Отвлеки их, пока я буду снимать охранные плетения, - попросил маг, уже начиная выплетать заготовку. Он не очень любил работать с тонкими материями, предпочитая давить сырой силой, которую мог черпать из магических каналов мира напрямую, но подобная попытка "работать кувалдой" в данном случае не подошла бы. - Я тебя прикрою щитом.
- Не надо, - отмахнулась девушка. - Это как раз то, что я обещала показать. От меня боевые заклинания срикошетят скорее всего.
- И запустят цепную реакцию активации всего, что там хранится, - прищурился мужчина.
- Тогда я постараюсь как можно быстрее вывести из строя поджидающих нас магов, - спокойно пожала плечами уже начавшая трансформацию девушка.
