Новый поход был призван доказать иудеям и всей Ойкумене, что Антиох IV непобедим. Примерно наказать взбунтовавшихся варваров. Заставить их выплатить непосильные налоги, а Иерусалим превратить во захолустье империи Селевкидов.
Трудившиеся без устали в гончарной мастерской, Эста и Шифра были охвачены боязнью и тревожными ожиданиями. Каждая из них украдкой, чтобы не заметила другая, поглядывала на закрытые ворота. Только бы пришли добрые вести!
