Расстегнул сумку, достал прибор. Тот выглядел как прямоугольный короб, сантиметров тридцать в длину и вдвое уже шириной. Дизайн неказистый, так как аппарат использовался только для собственных нужд. Стеклянная панель с подсветкой и несколько кнопок-регуляторов. Справа гнездо для антенны. Привычных наушников система не предусматривала, результат показывался на экране в соответствующих единицах. Измерять мог разные вещи, в зависимости от настроек. Индукцию магнитного поля,
В данный момент самой подходящей была шкала плотности потока электромагнитного излучения. Единица измерения - Вт/м2 (ватт на квадратный метр). Фактически плотность потока эм-излучения представляет собой мощность излучения, проходящего через единицу площади поверхности. Такой "поверхностью" и являлась антенна, выполненная в форме небольшого квадратного экрана. Что-то вроде мини-радара.
Алатэ воткнул антенну в гнездо, пощелкал тумблерами. Экран осветился, на нем появились цифры. Наташа уже рассказала ему в дороге, как пользоваться прибором. Так что все было ясно и понятно. На экране сначала высветился ноль. Но потом цифра стала быстро расти, пока не остановилась. Запомнив это значение, парень стал водить экраном в разные стороны. В какой-то момент цифра дрогнула и немного подросла. Она вздохнул с облегчением.
- Здесь она ...
Затем сильно согнувшись, практически на коленках, стал двигаться в нужном направлении. Вверх по склону и немного влево. Цифра на приборе непрерывно росла. Он уже узнал от командирши, что хоронил девушку Кобальт. Тот самый парень, научивший его когда-то играть на гитаре. Но потом он вернулся на "материк" и след его развеялся.
Вот и вершина гряды. Судя по всему, ополченец перенес тело туда где безопаснее и уже там закопал. Алатэ стал быстро пересекать самую опасную зону, где он был виден как на ладони. И в этот момент ощутил мощный и очень болезненный толчок в плечо. Тут же донесся звук выстрела.
- Бух!
Засекли! Алатэ что есть силы рванулся в сторону, дабы уйти с прицела и услышал как в дерево впилась еще одна пуля. Новый рывок, и он нырнул вниз, уходя из опасной зоны. Прозвучало еще два выстрела вдогонку и настало затишье. Алатэ посмотрел на потемневший от крови рукав. Навылет, кость не задета - это ерунда. Но вот времени уже мало.
- Сейчас в поиск пойдут ...
Надо спешить. Вряд ли могила далеко. Он снова поднял прибор и стал смотреть на цифры. Число на экране росло все быстрее. С каждым метром. И вот он увидел. Небольшой холмик, присыпанный ветками. Практически неразличимый на фоне лесного рельефа. Цифра резко подпрыгнула. Здесь!
Он быстро снял антенну и уложил прибор в сумку. Затем стал копать землю саперной лопаткой. И ... ощутил нехорошее. Сюда приближались люди. С той стороны. Враги.
- Надо их задержать ...
Он снял "Калаш" с предохранителя и дал короткую очередь в воздух. Это должно их затормозить.
Затем принялся быстро копать. Уже через минуту лопата на что-то наткнулась. Что-то твердое ... Это мог быть бронежилет ... или все что угодно. Он почувствовал, что люди снова стали приближаться, хотя уже не так быстро. Еще одна очередь в воздух. В ответ послышалось несколько хаотичных выстрелов и очередей. И громкий смех. Затем голос:
- Эй, иди сюда! Мы тебя больно не будем убивать. Чик, и ты на небесах ...
Алатэ продолжал лихорадочно копать. Раненая рука стала неметь, но он не обращал на это внимания. И вот уже показался полусгнивший бронежилет. Он отбросил лопатку и стал на ощупь искать левую руку сестры, продолжая горстями откидывать землю.
- Есть!
Пальцы коснулись чего-то твердого, гладкого и округлого. Это явно был копирователь. Алатэ с силой потянул прибор к себе. Он довольно легко подался. Видно от руки, на которой он был закреплен, уже мало что осталось.
Снова раздались выстрелы, уже совсем близко, метрах в двадцати. Алатэ сунул драгоценный цилиндр в сумку и стал быстро закидывать землей разрытое место. Снова набросал веток, дал еще одну очередь и быстро как мог побежал вниз по склону ...
* * *
В "командирской" избушке горела единственная лампочка, озаряя помещение слабо-тусклым светом. Окна плотно занавешены, чтобы ни один лучик не проникал наружу. Штаб отряда являлся одновременно и жильем для его начальницы. Пума тут и жила, и руководила.
Обе не спали. На столе накрыт нехитрый "достархан". Чай, хлеб, колбаса, сало и пара яблок. Женщина и девушка сидели напротив и тихо беседовали.
- Ты хоть сало-то попробуй! Это наше, местное. На материке такого нет.
- Спасибо. Я не ем это.
- Фигуру бережешь?
- Типа того ...
Пума усмехнулась. - Добрэ ... Ты вот скажи, чего сюда поперлась-то? Ну с ним-то понятно. Они с этой девчонкой были как ... не знаю как. А ты-то каким боком? У вас что, масонское братство?
- Нет, мы не вольные каменщики ... Наташа улыбнулась. - Эллес была моей лучшей подругой. Она научила меня кататься. Все что я умею - это ее дар. Вот и всё.
- Ах вон оно как ... Тогда понятно.
Вдруг донеслись чуть слышные звуки выстрелов. Автоматная очередь. Наташа испуганно замерла.
- Что это? Это ... там?
- Неясно ...
