Пума резко поднялась и вышла наружу. Стала прислушиваться. Наташа уже стояла рядом. Снова очередь. Затем целый ряд выстрелов, словно где-то вдали начался бой. Звуки шли со стороны леса. Женщина ругнулась.
- Твою же мать ...
- Это он стреляет?
- Да. Засекли походу ...
Наташа скривилась словно от боли.
- Мне надо было идти с ним! Зачем вы меня не пустили?
- Ты что несешь? Чем ты можешь там помочь?
- Неважно чем! Его убьют там! А у него свадьба скоро. Это я во всем виновата! Я к нему приехала и уговорила! Если бы не я, ничего бы не было!
Пума вздохнула. Медленно покачала головой.
- Сейчас это не имеет значения. Давай просто ждать? Алат совсем не чайник, его нелегко ушатать ...
Минуты тянулись медленно. Одна за другой, словно вечность. И вот уже прошло около получаса. Наконец вдали показался долгожданный силуэт. Он быстро приближался. Пума радостно сжала кулак.
- Йес! Наши в городе ...
Вдруг Наташа сорвалась с места и побежала навстречу. Они встретились на тропинке, у самой околицы. Парень быстро шагал, сжимая автомат в руке. Другая бессильно обвисла, залитая кровью от плеча до самого низа. При виде девушки он устало кивнул.
- Все в порядке. Я нашел это.
Мгновение Наташа смотрела на него. Затем всхлипнула и обняла, обхватив за шею обеими руками.
- Если бы ты не вернулся ...
Машина быстро катила по дороге от аэропорта до города. За окнами мелькала нескончаемая череда столбов-вышек-знаков. Проплывали поля и луга, иногда они сменялись деревьями, но ненадолго. И снова бесконечная однообразная равнина.
На заднем сиденье расположились двое. Справа - здоровенный парень с забинтованным плечом. Повязка была прикрыта рубашкой с коротким рукавом, но все равно сильно выпячивалась из-под материи, а на поверхности краснело небольшое пятно. На коленях парень держал объемистую спортивную сумку. Рядом устроилась молодая девушка. Она задумчиво смотрела вперед, периодически поправляя локон своих темных волос. Через какое-то время вздохнула и обратилась к своему спутнику:
- Как с рукой? Не ухудшается?
Алатэ чуть усмехнулся. - Хватит тебе переживать. Это неопасная рана.
- А вдруг заражение?
- Я уже объяснял. У меня не может быть заражения. Кровь особенная. Все проблемы сразу купируются.
- Объяснял ... А вдруг не сработает?
- Это исключено ...
Наташа вздохнула. Ее угнетало чувство вины. Поступила как самая последняя эгоистка! Подговорила его на такой риск ... Ей почему-то и в голову не пришло, что это может быть опасно. Если б знала - ни за что бы не предложила. Так стыдно ...
Алатэ понимал, что творится в мыслях у его спутницы. И считал, что зря она так переживает. Ну поцарапало немного ... бывало и похуже. Но ничем не мог помочь. В таких случаях чем больше утешаешь, тем хуже становится. Ладно, это все мелочи. Главное - дело сделано ...
Он вспомнил, как утром прибыл на грузовичке в уже знакомый госпиталь. Собственно, "знакомым" в этом заведении был только Алатэ. А вот лично он ничего и никого не помнил, ибо все то время пребывал в коме. Потому был весьма удивлен реакцией местного доктора. Который буквально выпучил глаза при виде пациента.
- Яп-понский городовой! Это что, привет с того света? ...
Пока шла процедура промывания, дезинфекции и перевязки, доктор с большим удовольствием поведал раненому крайне занимательную историю. О его чудесном спасении. Алатэ внимательно слушал. Хотя он в целом уже был в курсе произошедшего, но послушать рассказ из "первых уст" было любопытно.
- Считай, что второй раз родился.
- Это точно ...
При пересечении границы тоже не обошлось без "прикола". Когда на пропускном пункте в автобус зашли проверяющие, то при виде Алатэ переглянусь и стали хохотать.
- Ты же вчера только к бабуле на блины ехал! И уже обратно? С потерями! Что, неласково бабуля встретила?
- Так получилось ...
- Как так-то? Колись давай. Что ты ей сказал такое?
Наташа вмешалась. - Мы только вышли из автобуса, а из леса стрелять стали. Что вы к нему пристаете? Ему и так плохо.
Пограничник махнул рукой. - Да ладно-ладно, нам-то что. Это ваши дела ...
Но вот уже и город. Такси резко сбросило скорость и стало аккуратно продвигаться по улицам, то и дело тормозя на перекрестках. У одного из них Алатэ сказал водителю остановиться. Он уже договорился с Наташей, что та поедет прямо до Березовой поймы, возвращать прибор. А он к себе.
- Ну все, дальше я сам. Может все же съездить вместе с тобой?
Наташа категорически замотала головой. - Да не надо! Что я, маленькая? Доеду сама. Ты же раненый, тебе надо домой скорее ...
Она выбралась из машины вслед за ним.
- Ты прямо сейчас будешь подключаться?
- Да, пока Лена на работе. Чего тянуть -то?
Наташа чуть замялась.
- А ... мне можно будет? Ну потом ... как-нибудь.
- Да конечно. Завтра позвони с утра. Я все равно на больничном буду несколько дней. Вот и приезжай.
- Спасибо ...
Она замолчала. Затем быстро приблизилась и ... чмокнула в щеку.
- До завтра ...
* * *
