И тогда бриллиант опустился обратно под платформу, хотя магическое поле осталось на месте. Красная энергия врезалась в него и бессильно стекла искрами вниз: щит работал даже без источника питания.
— Так что пока ваши враги стреляют, П.Р.И.З.М.А. будет работать. Воистину чудесное изобретение Флеш Индастриз!
Пушки перестали стрелять, и три красивые кобылки и привлекательный жеребец спустились с платформы, раздавая брошюрки о потрясающей продукции Флеш. Даймонд Флеш облегчённо выдохнула.
— Замечательный экран, — раздался голос позади неё, и она обернулась, уставившись на симпатичного жёлтого земнопони и его компаньонку — красавицу-единорожку.
— Хорс? И Свити Бель? Я… Что за… В смысле… — она боролась с собой, пытаясь успокоиться, и улыбнулась так небрежно, как только могла:
— Я очень рада, что вы нашли это представление впечатляющим.
Он добродушно ухмыльнулся и двинулся с места:
— Лично у меня, однако, есть вопрос касательно того, стоило ли демонстрировать разработку, которая выставляет другую вашу продукцию устаревшей. Это определённо занимательный ход.
Даймонд сглотнула.
— Что, я должна ждать, пока конкурент с потрохами купит М.Т.Н?
Кобылка отрицающе взметнула гривой, умудрившись вложить в незамысловатый жест всю свою грацию.
— Когда вы увидите ценник для одного П.Р.И.З.М.А.-щита, вы поймёте, что я в любом случае сделаю целое состояние.
Она посмотрела на Эпплджек, отыскав её взглядом в глубине комнаты.
— Кроме того, М.В.Т. призывает обратить больше внимания на оборонительное снаряжение, такое как силовая броня.
— Уверен, зебры точно оценят их новые разработки, — бросил Хорс с едким сарказмом в голосе. Он оглядел толпу пони и вздохнул. — Сплошные заботы с этой ярмаркой, но именно здесь ошиваются самые высокопоставленные крупы, решая, каким будет будущее.
Он улыбнулся, взглянув на неё ещё раз, и приподнял брови.
— И вы определённо выглядите одной из них. Посмотрите на себя. Скромный изобретатель магического оружия М.Т.Н. Кто мог бы предположить?
— Я… я всего лишь стараюсь делать то, что лучше для компании. И для Эквестрии, — добавила она неуверенно, будто решая для себя, дразнил её Хорс или нет. Она взглянула на Свити Бель, нахмурилась и повернулась к экрану Стойл-Тек, где Свити Бель обращалась к собранию пони. Её глаза расширились, Даймонд переводила взгляд с одной Бель на другую, приоткрыв в изумлении рот.
— Обожаю этот взгляд, — усмехнулся Хорс.
— Это… это робот? — спросила Даймонд Флеш.
— Новейший и улучшенный — он улыбнулся. — Свити Бот 2.0, — добавил он со взмахом копыта, а робот на самом деле покраснела и опустила глаза. — Она не для показа, конечно. Она вся для меня. Мне просто нравится смотреть, как Стойл-Тек уходит от потенциальных вопросов. — Хорс взглянул на далекую реальную Свити Бель странным, жестким взглядом. — Однажды я предложил ей копыто и сердце, но она отказалась. Так что я сделал ту, которая согласилась. Я считаю, она удалась на славу.
— Согласна, — произнесла Даймонд Флеш, оглядываясь. — Мне интересно, что произойдет, если появятся Принцессы?
Хорс закатил глаза.
— О, я полагаю, Луна появится, в конце концов. Расскажет немного скучную речь об инновациях, насколько она рада нашим изобретениям, напомнит всем, что нужно сделать все, чтобы выиграть войну, а после этого телепортируется обратно в Кантерлот. Ура, ура, ура. — он пренебрежительно зевнул, — Мне было бы намного больше интересно, если бы Селестия высунула свой рог за пределы школы… но у нее еще меньше желания находиться рядом с оружием, как это. — пони оглядел толпу, а затем подарил ей небольшую жестокую ухмылку. — О, смотри. Её ходячий мертвяк уже здесь.
Даймонд проследила за его взглядом и увидела, как Голденблад весь в шрамах прогуливается по краю комнаты, огибая толпу.
— Кто?
Он взглянул на неё, с жалостливым выражением на лице.
— Ох, да. Ты же не в курсе. Мне действительно уже не следует удивляться.
Он ухмыльнулся и глянул вниз, на пони, что направлялся в сторону дисплеев со схемой убежища Стойл-Тек.
— Это директор Департамента Межминистерских Дел. Тот самый Голденблад.
Даймонд выглянула вниз, на изуродованного пони, который стоял в углу, в стороне от толпы, окружившей Свити Бель. После этого кобылка опять взглянула на Хорса.
— Ну и что?
Жеребец запрокинул голову и расхохотался.
— Подумать только. «Ну и что?» Это так… Мило. — он продолжил наблюдать за жеребцом. — Когда я был временным директором МВТ, я обнаружил много разных интересных вещей о Голденбладе и его маленьком офисе. Вещи, которые вам сложно себе представить. Все лежало прямо-таки на поверхности, достаточно знать, где искать информацию. — Он поймал взгляд Даймонд и его губы искривились в усмешке. — Эпплджек конечно же, не знает. Она не имеет понятия и о десятой части того, что творилось за её спиной. — Он одарил оранжевую кобылу и её сопровождающих соболезнующим взглядом.
— Вы… вы что-то знаете о том, что с ней случилось… несчастный случай, не так ли? — голос Даймонд упал до шепота.
