Ната вышла из-за перегородки. Я потрясенно вздохнул. На ней оказалось такое чудное одеяние, какого ни одна девушка в долине не смогла бы сшить, не имей таких ловких рук и прекрасного вкуса, какой присутствовал у рыжеволосой красавицы. Ната недоверчиво посмотрела на наши физиономии и подошла к зеркалу. Она долго, пристально себя разглядывала, и потом, повернувшись к Элине, вздрагивающим голосом произнесла:
— Линка… Как красиво! Мне страшно такое надевать… просто так! Это же чудо!
Она кинулась ей на шею. Элина обняла Нату и посмотрела на меня… Я понял вопрос, заключавшийся в этих прекрасных глазах — можно ли обманывать себя и ее, утаивая это от счастливой обладательницы роскошного наряда?
— Оставь, на какой-нибудь, праздник! — предложил я.
— Пожалуй… Такого даже у жен Совы нет! Элина! У тебя просто золотые руки!
Элина улыбнулась:
— Нет, это ваша заслуга. Не у всякого портного есть возможность, использовать настоящие шкуры. А мне всегда хотелось поэкспериментировать с кожей. Я угадала твой размер?
— В точку! Даже мне самой так не угадать!
Она снова обняла девушку. Я отвернулся — мне так захотелось сейчас встретиться с ней губами…
— Дар? Ну что же ты? А ты разве не поблагодаришь ее за этот костюм?
Ната отошла в сторону.
— Я, пожалуй, сниму его… Пусть полежит, пока мы не отправимся на праздник Мены. А ты тоже поцелуй Линку — она заслужила!
Она быстро убежала в дальнюю комнату. Я, на негнущихся ногах, шагнул к Элине.
— Лина…
Она вспыхнула и отодвинулась назад.
— Это нечестно… Я не могу так, с ней…
— В этом нет обмана.
Она остановилась, и сама шагнула мне навстречу.
— Дар…
Я не выдержал. Прижав ее к себе, стал покрывать поцелуями ее лицо, шею, волосы… Элина, сбивающимся голосом, произнесла:
— Что ты делаешь… Что ты делаешь со мной… нами. Что ты, мой…
В соседнем отсеке послышался шум от лап, спускающегося в подвал, Угара. Элина вырвалась из моих рук и, закрыв лицо, выбежала прочь…
Могло ли все это пройти бесследно? Недосказанность, недомолвки, скрытое — а иной раз и не очень! — желание прикоснуться к волосам, коже Элины, вдохнуть ее запах… Я ощутил, что начинаю разрываться между обеими девушками, понимая, что такие отношения не приемлемы в принципе. Или же — приемлемы? Получается, Сова прав? Мой названный брат живет с двумя женщинами сразу, и его это вполне устраивает. До некоторых пор я воспринимал такое как-то отстраненно, как не имеющее отношения к нашей собственной жизни — хотя Ната, не по годам мудрая, а скорее, опытная, предупреждала, еще в самом начале… Сейчас она делала вид, будто все идет как обычно. И прекрасно видела, что происходит! Я ожидал взрыва…
