"Никогда, никогда не буду с Ллирелем! – приняла решение Лада, видя, как ее король вежливо улыбнулся той, которая только что топтала её достоинство. Лада резко вырвала свою руку.
– Подаю заявление на собрание королевского совета, – сказал старший советник Хильф.
"Нет. Отмени, Ллирель, пожалуйста, не надо так со мной…"
Но он не отменил, а согласился:
– Через час.
Лада вскочила, вышла из зала под взглядами присутствующих и не слышала, как Ллирель сказал:
– Хильф, вызови Тэренса. Сгирель, срочно нужен транс, узнать, кто еще видел воспоминания.
Король опередил Ладу перед дверью ее комнаты.
– Я не собираюсь от тебя отказываться, Лада. Мы просто поженимся, все будет хорошо.
– С чего ты взял, что я соглашусь стать твоей женой, Ллирель? Я не собираюсь за тебя замуж.
– Но ты моя королева!
– Я королева Сгиреля. А ты, ты запретил ему выставить Ажину!
– Она принцесса Динайи и наш гость. Нам не нужны скандалы сразу после возвращения. Все обо всем забудут. Мы поженимся.
– Нет. Я люблю Жехарда, Ллирель. Отпусти меня! Давай подумаем, как разорвать нашу связь.
– Нет! – Ллирель стукнул кулаком по стене, но Лада не испугалась. – Не сейчас! Я не могу тебя оставить сейчас. И ты не нужна Жехарду, я его знаю. Он тебя просто использовал, ему нужна была только королевская аура. Знаешь, сколько он добился, пока был с тобой? За несколько месяцев так почистил арджазийский совет, что теперь повсюду лишь его люди, – Ллирель замолчал, поджал губы, а потом добавил: – Он просто мстит мне.
"Нет, ничего ты не знаешь," – подумала Лада, закрывая дверь перед Ллирелем. Воспоминания Жехарда кричали о любви. И даже если использовал, даже если мстил… Какая разница, если он ее действительно любил? Теперь хоть знает, насколько она нравилась ему.
Это было еще не все: через несколько минут появилась Аля, обронила, чтобы не вздумала не явиться на совет и скрылась, не став разговаривать. Милая, добрая Аля смотрела на Ладу хмуро, холодно и осуждающе. Понятно, руки какой линсийки просил Жехард. Принцессы. А Сгирель отказал, так как опасался, что Жехард пойдет в отца и сестра будет страдать, когда любовный туман развеется. А Ллирелю отказа было мало, он оскорбил Жехарда, наверняка упомянув о чистоте крови и осмеяв свойства его магии. Вот почему Жехард терпеть не может королевские дворцы. И вот почему он был повернут на том, чтобы найти девушку, которая полюбила бы его не за красоту… И такая нашлась.
"За что мне это? Я просто люблю. В чем виновата?" – Лада вспомнила взгляды линсов. Их отношение отталкивало всякое желание выходить из комнаты.
– Я в курсе всего, что произошло, – заявила Мирель сходу. – Не так все страшно, как ты думаешь. Во-первых, ты свободная девушка, во-вторых, мир Близ для тебя новый и ничего удивительного, что ты попала под магию арджазийца. Я сама три месяца с Ризартом зажигала когда-то – и ничего.
– Аля со мной не разговаривает.
– Она была влюблена в Жехарда. Это ее руки он просил. Она так ждала, что Жехард все же повторит предложение руки и сердца! Но он не пришел.
– Он ее не любил.
– Нет, – Мирель потерла подбородок. – Подъем. Идем тренироваться, не кисни.
Лада выкладывалась по полной. Но была такой рассеянной, что часто пропускала удары и была готова вот-вот расплакаться. Мирель попросила заняться йогой. Лада начала импровизировать, подбирая асаны по наитию, но успокоиться никак не удавалось.
Когда возник Храм Сияющего, удивилась. Мирель уже ушла, зал для занятий пустовал, и неожиданное сияние, открывшиеся для Лады двери уже не вызывали благоговения, такого сильного, как раньше.
Когда зашла внутрь, поняла, что даже подношения нет. А доспехи засветились. Лада просто стояла, смотрела на них и ничего не просила.
– Покажись мне, Сияющий, – пожелала вдруг.
…Рука в доспехе медленно подняла забрало. Чуть-чуть. Ненадолго. Увидела лишь подбородок, изгиб губ и часть носа. Лада ахнула, застыла от восхищения. То был свет. Не режущий глаза, наполняющий счастьем, проникающий насквозь, уничтожающий тоску и печаль свет. Вот где идеальная красота! Истинное королевское достоинство и одновременно простота, доброта, любовь, сила, – все это читалось в одном изгибе губ!
Забрало опустилось, Храм расстаял.
Лада стояла, улыбаясь.
– Лада, что с тобой? Все в порядке? Через пять минут совет, – затормошила плечо Мирель.
– Перенесите его на еще на час, – ровно заявила Лада. – Или отмените. Мне нужно побыть одной, подумать.
– Но Ллирель может не согласиться. О, у тебя глаза светятся!
– Он согласится, – ответила Мире, все так же не двигаясь и улыбаясь.
На совет Лада не попала. Мирель испугалась, позвала Ллиреля. Он явился сразу, как только услышал о случившемся, зачем-то умыл холодной водой, усадил в подушки.
– Лада, что с тобой? – заглядывал в глаза.
–
Он прекрасен…
– Жехард? – выдавил Ллирель.
– Нет. Вернее… Да! – Лада радостно подалась с подушек, как будто сделав открытие.
Ллирель расстроенно отшатнулся, а Лада принялась объяснять:
– Он может быть и в нем, ну не он – слабая его тень.
– Какая тень? – не понял линс.
– Нет! Не тень, а его сияние, я хотела сказать… А ну, поверни голову вот так…
