– Андр, нас окружают черные. Видимо они знают суть и смысл ритуала и понимают, насколько ты для нас важен. Черные методично загоняют нас в горные тупики. Мы должны или бросить раненых, чтобы двигаться быстрее, или разделиться на тех, кто останется в заслон, выделив маленький отряд, кто повезет раненых и сможет доставить тебя до святилища богини.
– Когда ты примешь решение?
– Сегодня вечером.
Поев сушеного мяса, продолжили гонку. Мы все больше поднимались в горы, бежали по заброшенной узкой предгорной дороге, на которой уже росли молодые деревца и невысокий кустарник. Видно было, что этой дорогой давно не пользовались. Настроение и так откровенно плохое, было омрачено начавшимся дождем и резкими порывами ледяного ветра. Дорога с каждой минутой становилась все хуже и хуже, и по ней едва-едва проходила наша телега. Справа от нас были неприступные отвесные скалы, слева в ущелье протекала небольшая горная речка. Мы бежали как проклятые, пару раз я слышал звук рога сзади и дикие вопли «рррр-ааа-ййй-нннн-ааааа». На моих сотоварищей они производили невероятное впечатление, – темп бега после каждого вопля резко возрастал и все бежали, просто выжимая из себя все что можно.
– Это райны, исчадия черных. На бегу прокричал мне Анто. Это они так воют, когда подняли след. Из-за этих воплей, мы и зовем их райны. Это страшные твари, они похожи на наших собак и кошек одновременно. Они очень быстры и питаются людским мясом.
– Они могут вынюхать наши следы?
– Да, и они идут по нашему следу. Если мы хотим выжить, нам надо их убить. Возьми меч моего брата, он точно тебе пригодиться.
Через тридцать минут бега узкая дорога расширилась до небольшой долины, видно было, что раньше это место активно использовалось для привала, у скал были видны следы сожженных строений. В ширину, долина от скал до обрыва к реке составляла метров сорок-пятьдесят, в длину долина была побольше, – метров сто пятьдесят-двести.
Раздались крики: «привал, отдых пять минут». Все тут же упали на траву и стали доставать сушеное мясо и воду.
Ко мне подошел Ан, видно было, что он в сильной тревоге. Он отвел меня в сторону и неестественно улыбаясь, сказал:
–Андр, я хочу принять здесь бой, – сказал он, – я знаю что ты не имеешь силы А, но может можешь что-то посоветовать, потому что шансов выжить у нас откровенно не много. Прошу тебя улыбайся, люди должны видеть, что мы уверенны, в том, что делаем.
– Ан, почему ты выбрал это место? – выдавил я из себя улыбку. Тут же самое удобное место для нападения тварей, они могут напасть на нас со всех сторон одновременно.
– Андр, ответил мне вождь, продолжая улыбаться, – далее дорога представляет собой скользкую тропу в ширину одного человека. Раньше по этой тропе, гномы водили караваны с оружием, таскали это все вьючные инги, обученные эльфами. Только они могли тут пройти и не упасть.
– Гномы не могли расширить эту тропу? – поинтересовался я.
– Могли конечно, но не хотели. У них не простые отношения с соседями, которые живут дальше за перевалом, Андр, прошу тебя, улыбайся, – солдаты внимательно на тебя смотрят.
– Улыбаюсь, как умею. То есть ты не хочешь идти по тропе, опасаясь, что отряд, идущий цепочкой по одному человеку, будет беззащитен перед райнами?
– Да, один человек беззащитен перед ними. Оставлять небольшой отряд у входа на тропу тоже бессмысленно, твари эти, сразу кидаются телом на копья. Всех на дно ущелья с собой и уволокут. Сейчас будем строиться для битвы.
Ан, продолжая улыбаться, подошел к воинам, дал команду выстроить строй и деловито стал объяснять всем диспозицию боя:
– Я решил принять бой здесь, дальше бежать бессмысленно, телеги бросим здесь, раненых потащим на руках. А, тоже готов к битве и будет сражаться вместе с нами, – при этих словах солдаты обрадовано зашумели, – солдаты, сбить строй, шиты в первые ряды, первые ряды упор копьями, держать строй. Второй ряд, тоже готовит копья. Третий и последующие ряды, с мечами. По одному не сражаться, прикрывать друг друга. Телегу убрать к скале, лошадей привязать к стене, прикрыть раненых и лошадей чем можно. Андра поставить перед телегой, прикрыть двумя бойцами. Всем! Андра, прикрывать ценой своей жизни. Если удержим райн копьями, давить всем отрядом в сторону реки, возможно, сумеем скинуть их с обрыва.
Еще через пять минут наш небольшой отряд представлял собой ощетинившийся копьями полукруг, прижавшейся к высокой скале. У самой стены, стояла телега с ранеными, лошади были привязаны к специальным кольцам, найденные в стене, далее я и два крепыша с щитами, которых Ан, поставил быть моими телохранителями. Они должны были прикрывать меня ценой своей жизни.
– Как вас зовут? Спросил я у них.
– Гидон, великий,
– Сирон, великий.
– Не называйте меня великим, зовите Андром, Великим я стану, когда доберемся до Богини.
– Мы не против, великий Андр.
– Без «великий», до величия надо дожить, а это сегодня сложно.
Такая неказистая шутка почему-то сильно рассмешила их обоих.
