Ним взяла складной нож и отрезала два куска толстой прочной лианы. Они продели их в концы рыболовной сетки, чтобы получились ручки.
Тиффани сползла со спины Шелки на сетку. Тристан отдал ей уснувшего братишку, и девочка крепко прижала его к себе.
Потом Ним и Эдмунд взялись за ручки спереди, а Алекс с Тристаном – сзади. Ним и Эдмунд спустились с первого валуна, таща за собой носилки, а Алекс и Тристан придерживали носилки сверху и аккуратно спускали их вниз.
И так, преодолевая валун за валуном, они мало-помалу стали спускаться.
Они были уже на полпути, когда услышали шум: заработал мотор катера.
Это не могло быть ничто другое, но они всё-таки не переставали надеяться. Больше всё равно ничего не оставалось, так что они продолжали спускаться.
Однако катер исчез.
Все они без сил рухнули на камни. Доплыть на катере до лагеря казалось такой превосходной идеей, что никаких запасных вариантов у них не было.
Тиффани сползла с носилок и прикорнула на камнях, по-прежнему прижимая к груди братишку.
– И что же нам теперь делать? – спросил Тристан. Он не рассчитывал на ответ, и некоторое время ему действительно никто не отвечал. Спускать Тиффани с утёса на носилках было очень тяжело. А благополучно поднять её наверх и протащить через каменные завалы Чёрных скал было вообще невозможно.
– Лучше бы мы подождали у Спасательной пещеры, – вздохнула Ним. – Тогда бы она, по крайней мере, не лежала на солнце.
При слове «пещера» Тиффани проснулась.
– Ланс с Леонорой собирались уничтожить лабораторию Джека! А вдруг они вернутся, принесут ещё динамита и взорвут и ту пещеру тоже?
– Надо унести отсюда Тифф, – заявил Тристан. – Ничего не поделаешь, придётся тащить её через скалы на носилках.
– Алекс, – заговорила Ним, – а помнишь тот эксперимент, про который ты спрашивала, когда первый раз написала Джеку?
– Ещё бы не помнить! Это мне жизнь спасло.
– И Джеку тоже.
Шелки весело тявкнула: она тоже помнила.
Тристан с Эдмундом непонимающе переглянулись.
– А где ближайшие? – уточнила Алекс.
Ним схватила сетку и вскочила:
– Только мне нужна помощь, одна я их не дотащу!
И она помчалась к скалам в дальнем конце бухты.
– Ничего, поймём, когда придёт время, – сказал Эдмунд Тристану, и мальчишки побежали за ней.
Шелки поплыла морем, чтобы встретить их на месте, а Алекс осталась с Тиффани и Олли, караулить, пока они спят.
По ту сторону скал был клочок белого песчаного пляжа, похожий на огромную песочницу. На песке валялись круглые мячики: на пляже росли четыре кокосовые пальмы и шторм посшибал самые спелые кокосы.
– «Месть на плоту»?! – воскликнул Эдмунд. – Там, где Героя осенила идея, после того как его едва не пришибло кокосом, когда Плохие Парни выкинули его из шлюпки?
– Ребята, некогда болтать о книжках! – крикнул Тристан. – Нам надо переправить мою сестру в безопасное место!
– Ну а мы что делаем? – сказал Эдмунд, кидая кокос в сетку.
Ним уже наполовину забралась на ближайшую пальму.
– Эй, берегись! Я бросаю!
– С ума посходили, – буркнул Тристан, но всё-таки тоже принялся собирать кокосы.
Эдмунд подтащил сетку поближе к воде, пока она не стала слишком тяжёлой. Ним кидала кокосы сверху, мальчики их собирали, и вскоре сетка наполнилась до краёв.
– Двадцать семь! – сосчитал Эдмунд и затянул верёвку, так что сетка превратилась в мешок. Тристан помог ему столкнуть сетку в воду, а Ним привязала верёвку к упряжи на плечах Шелки.
После этого Ним взобралась на Шелки, а мальчишки – на кокосовый плот, и они обогнули мыс и причалили к скалам, где сидели Тиффани, Олли и Алекс.
Дул свежий бриз; первые золотые проблески заката танцевали в небе и отражались в зеркале моря. Паруса Джека надулись от ветра, яхта проворно бежала по волнам. Остров впереди всё рос и рос, и чем больше он вырастал, тем красивее выглядел.
– Райское место! – воскликнули Аника с Райаном.
– Дом, милый дом… – начал было Джек… и запнулся. Он увидел в море кое-что, чего там быть не должно было: стремительно движущийся силуэт между ними и островом.
– Ну-ка, возьми руль! – велел он Анике и кинулся в кабину. Спутниковый телефон мигал; он захватил и его тоже и выскочил обратно на палубу с биноклем в руках. – Ваш катер уходит!
– Как – уходит?! А мы?! – растерялся Райан.
– Ребята никогда такого не сделали бы! – заявила Аника.
Но оба умолкли, когда Джек прочёл вслух сообщение:
Тиффани застряла в колодце в пещере. Эдмунд с ней. Леонора с Лансом пытаются похитить ископаемое. Ним пошла звать их на помощь; неизвестно, правда ли они плохие. Я ухожу в пещеру с Тристаном и Олли. ПОЖАЛУЙСТА, ВОЗВРАЩАЙТЕСЬ КАК МОЖНО СКОРЕЕ!!! Алекс
Сообщение было отправлено полтора часа назад.
