— Может, нам поехать в Петрово и переночевать у нас? — скромно предложила Даринда.
— Гениальное решение! — обрадовался Алешин папа. Он поднялся со своего ложа, сел на место водителя, и уже через полчаса автобус подъехал к дому мимикров.
Александр Васильевич уснул в то самое время, когда следователь Громов с тремя милиционерами разобрались с клубникинским домом и своим ходом отправились в Тучково. Первые раскаты храпа застали их на подвесном мосту, и следователь удивленно посмотрел на небо.
— Поздновато для грозы, — сказал он. — Август месяц.
После того как Алексей Александрович отвез свою семью в Петрово, у Алешиного дома начали собираться жители Игнатьева. Они с удивлением смотрели на окна и гадали, что происходит за его стенами.
— Наверное, это инопланетяне затащили в дом космический корабль и испытывают двигатель, — предположил местный ветеринар Петр Семенович, который как раз собирался идти в соседнюю деревню лечить корову.
— Нет, так может реветь только раненый зверь, — возразил сухонький старичок под огромным зонтом. — Похоже, что они издеваются над тигром.
— Нет, это не тигр, это умирающий слон, — уверенно сказал толстый старик с авоськой.
— Как же они затащили через такую маленькую дверь умирающего слона? — усмехнулся Петр Семенович.
— Кто их знает? — уклончиво ответил старик с авоськой. — Может, у них под домом есть подземный ход до самого зоопарка? Разве вы не знаете, что Алексей Александрович — биолог? Вот он и таскает умирающих животных туда-сюда. Вы были у них в доме?
— Был, — растерянно ответил Петр Семенович.
— Значит, видели, что у них кругом кости да черепа, настоящее кладбище животных.
Народу у Алешиного дома становилось все больше и больше. Они стояли напротив калитки небольшими кучками и спорили, что же там происходит. А когда Александр Васильевич исторг из себя особенно громкий и раскатистый рык, какая-то слабонервная старушка закричала:
— Да что же вы стоите?! Может, эта зверюга давно их жрет! Надо же помочь людям! Может, там давно и в живых-то никого не осталось!
Желающих войти в страшный дом нашлось не менее десятка. Они быстренько разбежались по домам и вскоре вернулись: кто с топором, кто с оглоблей, а двое даже с охотничьими ружьями. Открыв калитку, смельчаки осторожно вошли во двор, заглянули в окна и, подбадривая друг друга, направились к крыльцу. И тут из дома до них донесся истошный вопль бывшего грузового робота — Цицерона:
— Уберите меня отсюда!!! Я больше не могу!!!
Нечеловеческий крик так напугал игнатьевцев, что они бросились обратно за калитку.
— Милицию! Надо милицию вызвать! — зашумел народ. — Их еще можно спасти! Там еще кто-то остался живой!
Звонить в милицию побежал ветеринар Петр Семенович, поскольку его дом был ближе всего. Заскочив в гостиную, он швырнул на пол саквояж с хирургическим инструментом и быстро набрал номер телефона милиции.
— Алло! — закричал Петр Семенович. — Срочно приезжайте в Игнатьево! Здесь на даче у космического биолога происходит что-то страшное! Кто-то ревет и жутко причмокивает! Возможно, что хозяев уже нет в живых!
Едва следователь Громов и три милиционера переступили порог Тучковского отделения милиции, как дежурный сообщил:
— Опять в доме с инопланетянами что-то творится. Надо бы в Игнатьеве поставить круглосуточный милицейский пост. Очень неспокойная деревня. Сержант Бурбицкий, возьмите пять человек и разберитесь в своей деревне. У инопланетян в доме кто-то кого-то жрет.
— Есть, — ответил Иван.
— Если понадобится, вызовите опытных звероловов, — сказал офицер милиции.
— Есть, — ответил Бурбицкий.
— С виду такие мирные, — почесывая затылок, задумчиво проговорил дежурный милиционер. — Вот и верь после этого братьям по разуму. Сожрут и не подавятся.
Через пять минут милицейская машина с мигалкой, страшно завывая, умчалась в сторону Игнатьева.
К приезду милиции у Алешиного дома ничего не изменилось, если не считать того, что у забора столпилась половина населения Игнатьева.
Выскочив из машины, шесть милиционеров во главе с Иваном Бурбицким зашли во двор, достали пистолеты и начали окружать дом. Народ заволновался, когда из дома снова послышался вопль Цицерона:
— Люди!!! Кто-нибудь!!! Больше нет сил терпеть!!!
Крик о помощи заставил милиционеров действовать быстрее. Четверо рядовых заняли позиции по четырем углам дома. Еще один — полез на крышу, чтобы в случае отступления прикрыть своих товарищей сверху. Самая ответственная часть операции легла на плечи Ивана Бурбицкого. Крадучись проникнув внутрь, сержант осмотрел веранду, но никого не нашел там и проследовал в гостиную. Здесь-то все и выяснилось. Увидев знакомого милиционера, Цицерон закричал:
— Ваня! Вынеси меня отсюда или разбуди Александра Васильевича! Я чувствую, как от его храпа у меня в голове в пыль рассыпаются серебряные контакты.
— Понятно, — сказал Бурбицкий и убрал пистолет в кобуру.
