Как-то он дотянул до моего появления. Надеюсь, сможет продержаться ещё хотя бы год.
Я спустился во двор, обошёл с подветренной стороны сторожки с собаками и перепрыгнул через ограду, оказавшись снаружи.
И как раз вовремя, потому что печать исчерпалась.
Фух, успел…
— Эй, кто там⁈ — раздался голос позади.
Я тяжело вздохнул, чувствуя, как по спине пробежали мурашки. Но пока они бегали, до меня дошло, что голос-то знакомый!
— Да вот гуляю! — повернулся, раскинув руки в дружелюбном жесте. — О, какие люди! Ян Ярополкович!
Похоже, он меня тоже узнал. И явно не обрадовался встрече.
Ян Злобин, мой недавний соперник на потешных боях и жених Елизаветы Владимировны Нелидовой.
— Далековато от дома гуляешь! — воскликнул паренёк рядом с ним.
Его я тоже помнил. Кажется, звали этого молодца Алмазом. И матушка у него была кхазарских кровей, судя по разрезу глаз.
Я показательно оглянулся. Повертел головой из стороны в сторону и заявил:
— Да вроде не особо. Или у нас по Стариграду ходить запретили?
— Слышь, ты!.. — Кхазарёныш насупился и хотел выйти вперёд, но его остановил Ян.
А третий Злобин, которого звали Жданом, осторожно оглянулся, нету ли лишних свидетелей поблизости.
Никого не нашлось.
— Ему теперь повсюду одинаково далеко от дома, — хмыкнул Ян, сверкнув торжествующим взглядом в мою сторону. — Лют Безродный.
А вот это плохо.
Троица нацепила хищные ухмылки и сделали пару шагов навстречу, немного разойдясь по сторонам, чтобы закрыть мне пространство для побега.
Изгнание уже начало играть против меня. Самое плохое в нём было то, что за безродным никто не стоял.
Никто не вступится. Никто не обратит внимание. Свидетелей не собрать, а слово стоит меньше медяка из-за клейма на руке.
Однако у всякой медали две стороны.
И у этой — независимость. И отсутствие ответственности за кого-либо.
Если перейдёшь кому-нибудь дорогу, это коснётся только тебя.
Парни немного растерялись, когда я ухмыльнулся в ответ. И посмотрел на них, словно демон на добычу.
А я умел так глядеть на своих врагов.
— В себя поверил, Безродный⁈ — прорычал Ян, шагнув навстречу и засучив рукава.
Алмаз и Ждан тут же двинулись чуть дальше, обходя меня с обеих сторон.
— А чего мне бояться? Тебя я уже побил один раз. Побью и снова. А эти… — Я качнул головой, — С ними и подавно разберусь.
Рожа Яна скривилась в гневе.
Как раз на что я надеялся.
Он посмотрел на своих спутников. Просверлил взглядом меня. А затем шикнул:
— Назад. Я сам с ним разберусь!
Эх, молодой пылкий дурачок!
Гордость затмила разум и заставила позабыть, что в прошлый раз я даже не успел достигнуть первой ступени Отрока, когда вышел на бой.
Обида так сильно корёжила его сердце, что манипулировать им было легче лёгкого.
Ян кинулся на меня с кулаками и злобным оскалом. Слишком наивно.
Я увернулся, подсёк ногу и заставил его кубарем покатиться по колдобинам на дороге.
Но младший Злобин оказался не из простых. Быстро поднялся, снова ринулся в драку. Особо светить духовной силой он не хотел, чтобы не привлекать внимание, но всё же я почувствовал, как воздух искажается под действием его Источника.
В ответ я направил свои духовные потоки. Столкновение случилось ещё до того, как мы сошлись в ближнем бою. И моих способностей хватило, чтобы занять более удобную позицию.
Но Ян так наверняка не считал. Ведь я открылся для удара и закрутился, поворачиваясь спиной…
БАМ!
Удар с разворота обратной стороной кулака заставил его пошатнуться.
Но Ян успел подставить руку и погасить основной урон. И уже готовился возобновить атаку, как вдруг с другой стороны по нему прилетело вторым кулаком.
Оттолкнувшись от него же, я развернулся обратно и ударил снова, словно плетью.
Ян пошатнулся и потерял равновесие. Взгляд затуманился. Он не сразу понял, что произошло, но это уже не мои проблемы.
Вдогонку я ударил ногой и с глухим коротким хлопком вырубил ошарашенного противника.
Боярский сын плюхнулся на землю лицом вниз, после чего повисла тишина. Алмаз и Ждан замерли в удивлении, уставившись на своего дружка с раскрытыми ртами.
Ещё одна ошибка.
Ждана я вырубил следующим.
Не стоит расслабляться, пока драка не закончилась, что тут сказать…
Алмаз успел сообразить, что оставлять свидетелей целыми я не собирался. Но вместо разумного выбора убраться подальше зачем-то ринулся на меня, высвобождая духовную силу.
От первого взмаха пришлось уклониться. Поток магии оказался довольно плотным, и не хотелось лишний раз подставлять голову.
Однако затем я прыгнул подальше, закрыв лицо руками. Алмаз наверняка подумал, что сумел-таки меня задеть, обрадовался и снова кинулся в бой. Однако вдруг прямо под ним с хлопком что-то взорвалось.
С такой силой, что он немного подлетел, ойкнул, приземлился на ноги, но тут же скрутился, обхватив себя между ног.
— А-ай-й-й-й-й… — проскулил он, зажмурив глаза.
И рухнул на бок, продолжив корчиться.
Сработало!
Впервые опробовал печати с символами времени в реальном бою, и это сработало!
Да ещё так точно, что душа радовалась!
Конечно, настоящим боем это сложно назвать, но для разминки пойдёт.
