Основатель Братства обернулся и понял, что этот мерзавец прав. Быстро убить его не удастся – слишком сильная защита высшего порядка, недоступного даже старейшинам, плотно облегала физическое тело и ауру негодяя. Убивая его, он потеряет драгоценное время, которое необходимо, чтобы спасти свою такую несносную и такую вздорную, но единственную любимую и желанную. Во всем многообразии многочисленных миров, в которых ему довелось побывать, он не встречал подобной той, которая отняла часть его сердца, часть души и сейчас так нуждалась в его помощи. Но отпустить это страшное существо, по незнанию называемое человеком, благодаря которому весь мир чуть не перекочевал на другую сторону спирали и чуть не стал одним из нижних черных миров со всеми вытекающими отсюда последствиями, он тоже не мог.
– Ну я пошел? – весело поинтересовался Августо, глядя в лицо Шторму, на котором отразились все терзающие дракона чувства.
– Иди, – выдавил из себя одно слово Шторм и ринулся к девушке.
Хельга лежала с широко раскрытыми, ничего не видящими глазами, без каких-либо малейших признаков жизни.
– Как трогательно, – поаплодировал Хозяин с саркастической усмешкой.
– Иди, пока я отпустил тебя. И не искушай меня, – прорычал Шторм.
Августо не прожил бы так долго, если бы был глупым человеком. Он не стал провоцировать злющее существо высшего порядка и вновь открыл портал, намереваясь уйти.
– Я могу как член Братства оспорить твое решение? – Звонкий голос Дарвингиля никак не вязался с картиной разрушения и смертей, которая развернулась вокруг.
Его белоснежное одеяние тоже не очень вписывалось в это зрелище.
– Ты снова опередил меня. – Из-под развалин дворца Древнейшего выбрался грязный, заляпанный кровью, но не растерявший самообладания Нерк.
– Делайте, как посчитаете нужным! – дал отмашку Шторм, поднял бездыханное тело девушки на руки и понес в сторону союзнического флота.
«Королева ночи», как всегда, прекрасная и волшебная, мирно покачивалась на якоре вблизи побережья.
– Не вмешивайтесь, щенки, – прошипел Августо. – У меня нет желания вас сейчас убивать.
– Зато у нас это желание пересиливает все остальные, – поигрывая трофейным зазубренным мечом, оскалился Нерканн.
Друзья с оружием на изготовку стали обходить противника с разных сторон.
– Вы не сможете мне помешать! – повторно открывая портал, спокойно сказал Хозяин.
Он оградил себя еще одним щитом и шагнул в зарево перехода. Нерканн с Дарвингилем кинулись за ним, но портал быстро свернулся, превратившись в маленькую точку. Уходя от неприятностей, Августо не заметил, как Нерк кинул в воронку портала ему вслед небольшой зеленый камешек.
– Это его убьет? – обратив внимание на действие друга, спросил Дарвингиль.
– Нет, это был амулет Матери Земли из Синталя. Он перенастроит портал на Синталь и перекроит планы этого урода. Мы его еще достанем, Дар!
– Можешь не сомневаться, а ты чего такой потрепанный?
– У меня, знаешь ли, последние месяцы выдались слишком напряженными, – криво усмехнулся вампир.
– Надеешься выклянчить отпуск? – хитро прищурился Дарвингиль.
– Пойдем честно заслужим его, пока мой братец не покромсал на ужин всех врагов!
На прекрасном корабле под точно подобранным именем «Королева ночи» шел несколько иной диалог, больше похожий на спор.
– Варг, она умирает!
– Множество воинов положили в бою свои жизни, – справедливо заметил Варг. – Если мне не изменяют глаза и нюх, то она уже мертва.
– Еще нет! – Глаза дракона гневно сверкнули.
– В ней не осталось крови для жизнедеятельности. Даже если мы залечим укусы, это ее не спасет.
– Я не успею к цитадели. Но если ты готов помочь, мы применим технологию переливания крови и Хеля будет жить.
– Здесь нет людей. Лишь вампиры и ночники. Хельга – человек. Ей не подойдет ни то ни другое. У кого ты возьмешь кровь для переливания? – Пессимизм владыки Милителии ничто не могло прошибить.
– У меня, – твердо проговорил Шторм. – Ты возьмешь кровь у меня и вольешь ей ровно столько, сколько будет необходимо для ее жизни. Невзирая на последствия, – добавил он, пресекая попытку вампира оспорить это решение.
– Ты тоже не человек. Сила твоей крови вполне может сжечь ей кровеносные сосуды да и само сердце.
– Хуже уже не будет, – напомнил дракон.
– Может стать хуже для тебя, – не согласился с ним владыка Милителии. – Если я что-то сделаю не так, тебе помочь уже никто не сможет.
Ответом ему был мрачный взор Шторма, принявшего единственно возможное для него решение.
После молниеносно коротких приготовлений в виде нанесения на пол каюты Варга рунических символов единства, обработки ран жертвы вампиров заживляющими и обеззараживающими бальзамами, вскрытия глубоких вен на ее руке и артерии на руке Шторма, Варг низким шелестящим голосом начал проведение обряда.
Нерканн и Дарвингиль ворвались в каюту Варга слишком поздно. Дракон и магичка лежали в круге рунических символов единства без признаков жизни.
– Что ты с ними сделал?! – крикнул Нерк, вздергивая владыку Милителии за воротник бархатного камзола.
