– Ну-ну, – сказала мама и посмотрела мне в глаза. Но она в них ничего не увидела, кроме правды. Я ведь не солгал. После прогулки с Рексом я и в самом деле собирался пойти в свою комнату и засесть за уроки. Люська и Женьчик должны были прийти только к шести.
Спуская Рекса с поводка, я не удержался и сказал ему:
– Не думал, что ты такой болтун! Никогда больше не буду тебе доверять!
Рекс вилял хвостом и радостно повизгивал, делая вид, что ничего не понимает, потом с лаем помчался за Люськиной кошкой Топси. Это меня немного смутило. Возможно, то, что я слышал, действительно было сном. Ведь если бы этот разговор состоялся на самом деле, то Рекс бы обиделся на мои слова, а он повёл себя совсем не так, как можно было ожидать.
Нагулявшись с собакой, я вернулся домой и взялся за уроки. Не знаю, что произошло, но я ничего не понимал из того, что читал. Задачи не решались, стихи не запоминались…
Наверное, предстоящая встреча с этими потенциальными второгодниками совсем выбила меня из колеи. Моя голова была занята только мыслью о том, как пойдут наши занятия. Наконец часы пробили шесть.
– Витя, к тебе ребята! – крикнула мама из прихожей. – Принимай гостей.
Я вышел навстречу Люсе и Женьчику. Мама стояла и улыбалась ребятам.
Люся и Женьчик смущённо поздоровались.
– Они не в гости, мы будем вместе делать уроки, – объяснил я маме.
– Вот и отлично, – сказала она, – не буду вам мешать.
Мы прошли в мою комнату. Я молча усадил ребят за свой стол.
– Собака не укусит? – трусливо спросил Женьчик, взглянув на Рекса, который отдыхал на своём коврике после прогулки.
– И кошка не поцарапает, – ответила за меня Люся. – Не надо быть таким трусишкой…
– Ребята, – остановил я их, – прошу вас, будьте внимательны, думайте только об уроках.
– И конечно, во всём слушайтесь меня! – ехидно продолжила Люся.
– Сам-то только-только перестал двойки хватать! – съязвил Женьчик, взглянув на меня исподлобья.
– Так дело не пойдёт, – стараясь держаться спокойно, ответил я, – или вы будете со мной заниматься, или…
– Или что? – не унималась Люська. – Поставишь нас в угол?
– Или нажалуешься на нас директору? – продолжил Женьчик.
– Как вам не стыдно! – попытался я остановить их. – Я же обещал Виктору Васильевичу помочь вам, а вы пытаетесь всячески меня разозлить… Хватит болтать, давайте заниматься. Начнём с тебя, Люся. По какому предмету у тебя больше всего двоек? – строгим голосом спросил я у Карандашкиной.
Она покраснела и ответила:
– А тебе какое дело?
Тут я не выдержал. Мне стало ясно, что ничего хорошего у нас не получится.
Неожиданно мяукнул Кузя. Рекс поднял голову и взглянул на него. Кузя мяукнул ещё раз и свернулся калачиком. Рекс приподнялся со своего коврика и направился в мою сторону. Казалось, он хотел мне что-то сказать.
– Пошли, Женьчик, – вдруг решительно сказала Люська, – подумаешь, какой учитель нашёлся! Лучше, чего не понимаю, я у бабушки спрошу. Она больше его знает!
Люся поднялась со стула и направилась к двери. Женьчик, словно заворожённый, последовал за ней, как раньше за Катей Пятёркиной.
Я решился.
– Подождите минутку, – попросил я ребят.
Я подошёл к полке с книгами, взял учебник географии и положил его перед собой на стол.
Набрав в лёгкие побольше воздуха и стараясь ничем не выдавать своего волнения, я произнёс торжественным голосом:
– Уважаемая География! Вы были так добры, что я осмелился снова побеспокоить вас. Пожалуйста, прошу, помогите мне снова попасть в Страну невыученных уроков вместе с Люськой и Женьчиком…
– И Рексом, – добавил Рекс.
– …я обещал помочь им.
Люська и Женьчик испуганно смотрели на меня, не решаясь двинуться с места.
Неожиданно в комнате стало темно, потом всё озарилось зеленоватым светом. Учебник географии на столе превратился в маленького человечка. На нём был надет аккуратный и чистый балахон из цветной бумаги.
– Хорошо, Витя, – сказал человечек. – Я исполню твою просьбу. Ты храбрый мальчик, поэтому, надеюсь, не испугаешься сам и сумеешь выручить этих бездельников, если им будет грозить беда. А вы, – обратилась География к Люське и Женьчику, – слушайтесь Витю во всём, иначе вам никогда не вернуться из Страны невыученных уроков!
– Разрешите мне, госпожа География, – заговорил вдруг Рекс, – следовать за хозяином и охранять его.
– Разрешаю, – сказала География. – Хорошо, что хочешь последовать за Витей. Этим ты окажешь ему неоценимую услугу. В Стране невыученных уроков ты должен будешь не только защищать и охранять ребят, но и приводить их именно в те места, где они должны оказаться. Вот мой платок. Понюхай его.
Рекс старательно задвигал носом.
– Тебе надо будет вести их по дорогам и тропинкам, у которых будет именно этот запах. Ты его запомнил?
– Да, – сказал Рекс, – хорошо запомнил.
– А ты, Кузя, не желаешь присоединиться к этой компании?
– Благодарю, с меня достаточно и одного раза, – лениво заметил молчавший до сих пор кот. – Лично я ради этих лоботрясов ни за что бы не стал возвращаться в это жуткое место. А за хозяина я не боюсь. Рекс не даст его в обиду.
– Тогда не будем терять времени! – воскликнул человечек. – В путь! И удачи вам, ребята!
