— Мог, — удовлетворительно кивнула она. — Тело — только оболочка, в нашем мире ценность имеет именно душа. Без привязки она начинает тускнеть, вскоре растворяясь в Этериусе. Теперь тебе не стоит страшиться подобной участи. Поглотив душу истинно бессмертного — ты сам стал таким, что удивляет меня не меньше, чем сами твои способности.
— Так ты явилась сюда ради пояснений о моей душе? Почему переместила только меня, где все остальные?
— Твои суждения неверны, на просторах Хладной Гавани я оказалась заранее, город требовался в моей защите. Считай это место плацдармом всего наступления. Магия, которая защищает стены города и хранит нас от опасностей, нуждается в постоянной подпитке и тщательном уходе.
Перегрин тщательно осмотрелся, уделив внимание видимым ему частям города. Город выглядел вполне сносно, разрушений не имелось. Переместить его в Нирн, так вовсе мог претендовать на столицу одной из провинций.
— Что это за город? — спросил Перегрин после осмотра.
— Прежнее название этого города уже не важно. Сейчас это Опустошённый город, который готов принять новых жителей. Идеальное место, чтобы начать наступление на Молаг Бала…
— Понятно, теперь от меня требуется отыскать остальных и привести их сюда, — оборвал он поток информации.
Меридия ничего не ответила на его фразу. Она направилась вдоль улицы, пройдя при этом мимо Перегрина. Когда проходила мимо, коснулась его руки, намекая на то, чтобы он следовал за ней.
— Опустошённый город — самое безопасное место в Хладной Гавани, ибо власть Молаг Бала на него не распространяется. Так было задумано, и так есть.
Следуя за Меридией и осматривая город, Перегрин продолжал слушать своего «гида».
— В давние времена этот город находился в Нирне. Яркий, полный жизни, тогда он носил другое имя, — им предстали пустые улицы, при этом освещаемые подвешенными светильниками, разбавляющими тусклые оттенки всего Плана. Город определённо не вписывался в общую картину, достаточно было посмотреть на небо, чтобы убедиться в этом. — Его жители посвятили себя служению мне. Они жили мирно и считали, что им не грозят никакие опасности, — Меридия остановилась у какой-то лавки. На вывеске виднелись разные специи. — Но у меня есть враги, и одним из них был презренный Молаг Бал. Князь убийств приказал своим приспешникам из Хладной Гавани уничтожить мой любимый город, — они направились дальше, им сопутствовала тишина. Меридия ничего не говорила, пока они не добрались до внутренних стен города, разделяющих его на две части. Остановившись напротив искусно оформленных ворот, она развернулась к следующему сзади Перегрину, продолжив свой рассказ. — Защитники города делали всё, что было в их силах, но они не могли тягаться с войсками Молаг Бала. Всех, кто оказался за стенами города, перебили, но воины и маги сумели закрыть ворота и защитить укрывшихся внутри.
У Перегрина начался проявляться интерес от рассказа Меридии, от чего он не перебивал её, а только слушал, следуя за ней. Следующей точкой остановки стали одни из внешних городских ворот.
— По счастливому стечению обстоятельств в городе в то время гостил айлейдский король Лалориаран Динар. Опытный воин и тактик, он быстро возглавил оборону города. Айлейдский король оборонял одни из городских ворот. Сражаясь, он молился о помощи. И его молитвы были услышаны…
— Так этот город ещё времен Меретической Эры, — вклинился в её монолог Перегрин, припомнив о айлейдский эльфах.
Айлейдами именовалась одна раса эльфов, ушедшая с островов Саммерсета и поселившихся отдельно от других меров на территориях, именуемых сейчас как Сиродил и Чернотопье. Они доминировали до начала Первой Эры, а уже в третьем веке сгинули со страниц истории.
— Да, ещё в те далёкие времена. Тогда мне стало жаль своих последователей, но в случившемся я увидела возможность. Портал, открытый Молаг Балом, работал в обоих направлениях. Пришло время перенести битву в Хладную Гавань, — они вновь направились вдоль стен города, направляясь к другим воротам. — Защитив город чарами, я втолкнула его внутрь Хладной Гавани. Сам город прибыл невредимым, как ты успел заметить, но многие его жители были убиты, либо оказались разбросаны по всему Плану его защитными заклинаниями, как это вновь произошло с вами. В плену оказался даже айлейдский король.
Вновь наступило молчание. Перегрин собирался спросить о том, почему она не предупредила их о проблемах с переходом в Хладную Гавань, как она вновь заговорила, словно не желая отвечать на подобные вопросы.
— И всё же мне удалось всадить кинжал в спину Молаг Бала. Часть моего мира оказалась в его владениях… А он не был способен коснуться, — резко развернулась к Перегрину, подойдя поближе. — Но те, кому удалось выжить, потеряли веру. Один за другим они покидали стены города и пытались вернуться в Нирн. Это было глупо, и они поплатились за то, что отвергли заветы Меридии — мои заветы.
