От энтузиазма молодого человека у Чада заныли зубы. В прошлом Джордж не демонстрировал особых амбиций — то, что он был тенью своей старшей сестры, каким-то образом заставляло его подходить к жизни с кажущимся безразличием, или вообще с отсутствием интереса, — но после смерти его отца это изменилось. Титул Лорда Королевства дал ему чувство деятельности, но также оказался менее будоражащим, чем молодой лорд ожидал.
— Здорово, — сказал охотник. — Тогда я их просто возьму, и пойду своей дорогой.
Джордж принял разочарованный вид:
— Разве ты не думаешь, что тебе нужна моя помощь?
Чад поморщился. Последнее, чего он хотел — это втягивать в свои проблемы кого-то ещё.
— Не-а, — прямо сказал он.
— Лука не хватит. Он убьёт тебя, если попытаешься, — сказал молодой человек.
Стрелок остро осознавал этот факт, но был готов рискнуть. Терять ему всё равно было особо нечего. Джордж же был делом совершенно иным. У него было будущее.
— Только если он меня заметит.
— Он ощутит тебя магическим взором, — сказал Джордж, — задолго до того, как ты подберёшься на расстояние выстрела.
— Будто я сам не знаю, — сухо ответил охотник.
— Прэйсиан — идеальный напарник для того, что ты задумал, — продолжил Джордж. — Никто не находит Прэйсиана, который найденным быть не хочет, — добавил он, повторяя девиз своей семьи.
— Охота совсем не ограничивается искусством оставаться невидимым, мальчик, — с упрёком сказал Чад. — Я охотился на людей задолго до того, как ты родился. Поверь мне, ты не хочешь в это всё ввязываться. Я слышал рассказы Морта о прошлом Тириона, и судя по тому, что он говорил, этот ублюдок сражался со всеми известными видами волшебников, и убил их — в том числе немалое число Прэйсианов. Я буду работать по-своему, а если всё пойдёт наперекосяк, ну, по крайней мере твоя смерть не будет на моей совести.
Не убоявшись, Джордж спросил:
— Тогда как ты собираешься действовать?
Чад уже долго думал об этом, и смирился с неизбежным:
— Полагаю, буду долго ждать — годы, если потребуется. Выберу город с кучей народа — любое место, куда, по слухам, он направится. В конце концов он попадётся мне на глаза. — Это была наполовину ложь, поскольку он имел неплохое представление о том, куда именно Тирион собирался направиться дальше.
— А если я уже знаю, куда он собирается? — предложил молодой Барон.
— А тебе откуда это знать?
Джордж со знающим видом улыбнулся:
— Я вчера наконец получил письмо от сестры.
Чад молчал.
— Мордэкай устроил у разных дворян королевства пары зачарованных шкатулок для сообщений. Она наконец воспользовалась одной из них, чтобы послать мне письмо. Элэйн сейчас с Мэттью и остальными в их скрытом доме в горах, — сказал Джордж.
Держа голос — нейтральным, а лицо — каменным, Чад ответил:
— И какое это имеет отношение ко мне?
Джордж продолжил:
— У Линараллы было видение. Мэттью планирует какие-то великие чары, чтобы вылечить своего отца, но ей привиделось, как Тирион их всех убивает прямо в процессе. Элэйн предостерегла меня, чтобы я держался подальше, но они пытаются найти какой-то способ добиться цели, и не дать Тириону убить их всех, пока они этим занимаются.
«Чёрт бы побрал», — ругнулся про себя Чад. Теперь ему ни за что не удастся удержать парня подальше от проблем.
— Слушай сестру, — сказал он Барону.
— Тебе нужно знать, где они будут устраивать свою попытку, — сказал Джордж с вызовом в голосе.
Чад уставился на сервант, откуда к нему безмолвно взывали несколько бутылок вина. Ему так сильно хотелось выпить, что заныли зубы. Он заставил свой взгляд вернуться к молодому человеку:
— Что заставляет тебя думать, что я собираюсь им помочь?
— А разве нет?
Охотник покачал головой:
— Хватит с меня людей. Мне хочется всего лишь убить одного человека, только одного, а потом хоть трава не расти.
Джордж подошёл к серванту, и налил себе бокал вина, после чего обернулся:
— Не верю. — Затем он бросил взгляд на бокал в своей руке: — Тебе налить?
«Да!» — возопил внутренний голос Чада, но с некоторым усилием ему удалось этот голос обуздать:
— Нет, спасибо. — Позже у него будет достаточно и вина, и времени, чтобы залить глаза.
— Я туда отправлюсь вне зависимости от того, будешь ты им помогать или нет, — без обиняков сказал Джордж. — У меня просто сложилось ощущение, что я ещё могу чем-то тебе помочь. Мы могли бы работать отдельно, как своего рода запасной план.
— Парень жутко поумнел, — заметил Чад, имея ввиду Мэттью. — И он теперь может видеть будущее. С чего ты взял, что мы сможем им как-то помочь?
Джордж сделал глоток, и поставил свой бокал на столик рядом со своим креслом:
