Отлично! Вот тогда и начнем тему с бартером, но звонить директору завода ЖБИ Завирюхину рано, а вот Рината с соляркой надо пнуть, напомнить о себе. И завтра с замдиректора мукомольного завода, который будет настроен более дружелюбно, обсудить, насколько актуален обмен муки на солярку — у них должен быть транспорт, а значит, и топливо нужно. К тому же нельзя бросать Рината надолго, так он перестанет воспринимать нас как серьезных партнеров.
Что больше всего напрягает — завтра уже четверг, а сделано до обидного мало. К тому же прибавились проблемы в виде неизвестных недоброжелателей.
Думая об этом, я переоделся в спортивный костюм, кеды взял с собой, потому что начался нехилый ливень с ветром. С одной стороны, это плохо, но с другой — хорошо: наши недруги вряд ли захотят мокнуть и мерзнуть, и можно о них не переживать хотя бы сегодня.
— Поедем на автобусе, — сказал я Борису. — А то промокнем. Он отправляется через десять минут. Поторопись.
Боря бросил недорисованную психбольницу и принялся собираться. Я подошел к бумажному листу. Это был лишь карандашный набросок, но брату удивительным образом удавалось передать отчаянье этого места, я попытался понять, отчего такой эффект, когда нет ни красок, ни деталей, и не смог. Одним словом, брат у меня очень и очень талантлив, здорово, что он не стал человеком-кладбищем, носящим в себе мертвый талант.
Мы рванули на остановку, вооружившись зонтами, но вскоре закрыли их, чтобы не погнуло спицы. На мне был короткий косарь, и джинсы промокли. Пожалуй, впервые я-настоящий задумался о том, что длинная непромокаемая куртка, презираемая подростками, которую нам вопреки нашей воле покупают родители, гораздо практичнее косухи.
Если автобус не придет, будет еще веселее, ведь не быть на тренировке я не могу.
Он пришел, немного опоздав: «Икарус» без гармошки, со вмятиной в кузове и двумя выбитыми окнами, заколоченными фанерой — видимо, машина пострадала еще при урагане, но стекол сразу не нашлось, а потом решили, что и так сойдет.
Без двадцати шесть мы выскочили в центре поселка и забились на остановку из ребристого металла, поставленную недавно. Еще один норд-ост наподобие того, что бушевал недавно, она вряд ли переживет, но, новенькая и не проржавевшая, от дождя спасала отлично. Тут пряталась целая толпа людей, которые ждали, пока утихнет непогода. Людей было так много, что мы стояли у края, к ним спиной, и до нас долетал дождь.
— Привет, Павел, — проговорили знакомым женским голосом, от которого по позвоночнику разлилось тепло, а сердце бешено забилось.
Я повернулся к толпе, и увидел ее. Веру. Протиснулся к ней.
— Здравствуйте, Вера Ивановна. Вы едете в город?
Из-за пересохшего горла голос звучал грубее обычного.
— Да нет, из библиотеки шла.
Верочка кивнула на холм со смотровой площадкой, откуда по ступеням, увлекая ветки, листья и конфетные обертки, несся водяной поток, впадал в реку, текущую по дороге. Закручиваясь водоворотами, она устремлялась к морю. До наводнения, какие в наших краях нередко случались, было далеко, но еще несколько часов, и низины точно затопит.
— У нас зонты, они бесполезны, — невпопад сказал я.
— Тебя третий день нет в школе, ты разве не заболел? — В голосе Веры читалась тревога (а может, мне показалось).
— Отпросился на недельку, — развел руками я.
— Ну и хорошо, что ты здоров, — улыбнулась она. — Возвращайся скорее.
— Мы на тренировку сейчас, — сказал Боря, с тоской глядя на падающие с неба нити дождя, перевел взгляд на меня. — Погнали?
Я кивнул. Верочка намекнула:
— Спасибо, ребята, я лучше подожду. Ели есть дождевик, буду благодарна.
В этот миг мне больше всего на свете захотелось раздобыть для нее дождевик. Откопать, украсть, у кого-то отжать, но увы. Или — к счастью.
— Сами бы от него не отказались, — сказал я, и мы с Борисом против ветра побежали к Илюхиному дому.
Я не чувствовал ледяных пощечин дождя, думал о том, как нелепо выглядел в Вериных глазах. Надо было спросить, как ей живется на новом месте, а с языка срывалась всякая ерунда. Еще и Борино «погнали с нами» звучало как приглашение. Одним словом, позор!
На месте выяснилось, что в спортзале были только Илья и Ян, которые жили рядом со школой. До начала тренировки оставалось пять минут.
Здесь, в теплом спортзале, залитом ярким светом, свист ветра не был слышен, лишь едва шелестели капли дождя.
— Никто не придет в такой дождь, — предположил Илья.
— Так всегда случается, когда все нужны позарез, — проговорил я. — Надеюсь, клуб соберется хотя бы неполным составом, чтобы тебе завтра всем не передавать то, что мы обсуждали в городе.
— А что вы обсуждали? — вытянул шею Борис.
Ян, который, видимо, был в курсе проблемы, покосился на него и промолчал.
Ровно в шесть в спортзал ввалились мокроволосые Димоны и Мановар. Чабанов прогудел:
— Ну и ад на улице! В раздевалке еще Рам, Кабанов и Денчик. Остальные, наверно, не придут.
Едва он договорил, дверь распахнулась, ввалились Памфилов, Кабанов, Меликов со ссадиной на скуле, уставились на меня. Я вскинул руку.
