— Она… она сказала, что если я хочу дружить с этой высокомерной стервой, то скатертью дорога, а у нее есть дела поинтереснее.
— И кто у нас высокомерная стерва?
— Н-не знаю, честное слово. Я сказала ей, что меня стали раздражать ее секреты, и она неожиданно извинилась. Ты знаешь, как это не похоже на Крис, но… но она на самом деле извинилась и обняла меня. А потом она признала, что не права и быстро это исправит. Сказала, что ей надо отлучиться, но я могу найти ее за мостом. Ну, ты знаешь, на другом конце озера раньше был мост, но этой весной его сломали… в общем, я сразу поняла, что за место она имеет ввиду, только в тот момент решила, что это глупый розыгрыш. Сначала это извинение, потом… в общем, она ушла, а я жутко на нее злилась и идти за мост не собиралась. Но потом… прошло много времени, понимаешь? Я ходила, искала ее, но на вечеринке Крис никто не видел. Поэтому я пошла на другой конец озера.
— Ты пошла одна? — не поверила я, хотя сама вчера прекрасно видела, что Машка была одна. Просто на ее месте я бы вряд ли осмелилась разгуливать там в одиночестве… ну, пять лет назад бы точно не осмелилась
— В тот момент я уже так беспокоилась, что… да, я побежала к мосту, долго звала ее. А потом, сама не знаю как, забрела в посадку. И… я так напугалась… она там лежала, я даже не смогла закричать. В тот момент я поняла, что она уже мертва, понимаешь? Я даже не подошла к ней близко, так напугалась… и теперь, я все думаю: а вдруг я смогла бы ей помочь? А вместо этого я развернулась и просто убежала прочь. И какая я после этого подруга? — говоря это, она уже рыдала, все еще уткнувшись в чашку с нетронутым чаем, — Я убежала подальше, как…
— Как и любой другой на твоем месте, — успокоила я: похоже, ее очень волновал вопрос собственного побега.
— Ты сама то в это веришь?
— На все сто процентов. Слушай, ты не знаешь, менты забрали мобильник Крис?
— Они его не нашли, — замотала она головой, — Тот тип… Громыхалов, спрашивал несколько раз.
«Скорее всего, он плавает в озере» — отметила я про себя. Интересно, данные с него можно как-то восстановить? То есть, не так: способна ли наша полиция на такое? Хотелось бы верить, что да, тогда убийца, считай, у них в кармане. Если Машка не врет (а с какой стати ей врать?), у Крис кто-то появился. Кто-то, кого по неизвестной причине она скрывала. А потом девушка оказалась в посадке с проломленным черепом. Легко сложить два и два. Тем более, в 70% случаях в убийстве девушки виноват любовник. Или бывший любовник. Ну или потенциальный любовник. Короче, ни к чему хорошему амурные дела не приводят, вот что утверждает статистика. Хотя, если Крис скрывала парня (или мужчину), то у нее должна быть весомая причина. К примеру, жена или подружка. Так что либо изменщик боялся быть раскрытым и стал убийцей, либо обманутая жена (или подружка) его раскрыла и стала убийцей. Все просто, надо лишь найти ее любовника. И всю эту Санта-Барбару как-то связать со мной. Непросто мне придется, учитывая, что даже единственная подруга Крис пребывает в полном неведении.
— Мой вопрос может показаться тебе странным, но… — я поморщилась, пытаясь как следует изложить свои мысли, — В общем, ты не встречала парня: темные волосы, темно-карие глаза, широкие скулы, прямой нос, на лице темная щетина. В целом – очень привлекательный, довольно высокий и значительно старше нас. Может, ты видела его вчера? Или раньше?
— Нет, такого не видела, — замотала Маша головой.
— Ты уверена? Может быть, его зовут Максим, — почему я вдруг добавила «может быть» - сама не знаю.
— Я уверена, я бы запомнила такого парня, — кивнула она, ничуть не сомневаясь в своем ответе, да и не особо я ожидала чего-то иного. Сама не понимаю, зачем спросила: вопрос просто вылетел из моего рта. Наверное, предполагаемое появление мужа сильно беспокоило меня.
***
От Машки я вышла только через два часа, в течение которых я заставила ее выпить чаю и лечь спать. Засыпать она никак не желала, а вот со мной все было наоборот: пока я ждала, когда она наконец сможет задремать, едва не отключилась сама, прямо на жутко неудобном стуле.
Выходя из здания общежития на улицу, я пыталась решись, в каком направлении мне двигаться дальше. И в буквальном смысле, и в фигуральном. Стоит ли продолжать поиски убийцы? То есть, понятное дело, что стоит, но, быть может, не мне самой? К чему еще могут привести мои действия? Серьезно, вчера я вряд ли сделала что-то особо глобальное, но это привело к смерти Крис. Конечно, я слышала про эффект бабочки и все такое, но это уже слишком. Если задуматься, какие мои действия отличались от действий того же дня в моем прошлом? Я совершенно точно не купалась в бассейне, не дрыхла целый день у Дианки и не ходила на вечеринку. И это по-крупному, мелких изменений уже не сосчитать: начиная с самого пробуждения, я делала что-то не так. Сегодня я тоже наломала дров… но сегодня тоже стало другим, этого нельзя отрицать. Черт, я уже запуталась во всей этой пространственно-временной чуши…
