— Как вы оказались здесь? — спросил второй варвар, развернув Таню так, чтобы смотреть ей прямо в глаза и фиксируя ее голову руками. Наина почему-то сразу подумала, что это допрос и пожалела о том, что не успела сказать подруге, как глупо она себя выдала с магией. Если они и про Таню узнают… Наина себе этого точно не простит.
Таня покосилась глазами по сторонам и ответила чуть растерянно, вернув взгляд дознавателю:
— Понятия не имею.
Тот хотел продолжить расспросы, но палуба резко наклонилась, собираясь отправиться в воды океана, и мужчина нехотя подал Тане руку, помогая встать. Наина же изо всех сил вцепилась в своего спутника, опасаясь вылететь за борт, но тот стоял скалой, только чуть наклонился вперед и одной рукой ухватился за поручни.
— Нам надо уходить, — сказали они и, не прилагая особых сил, потащили девушек к батискафу. Ну, или чему-то похожему, названия сооружения леди никто сообщать не стал.
Стоило им перебраться на крышку шара, как судно отчаянно заскрипело в последний раз и ушло под воду. Наина судорожно вцепилась в спасителя, окончательно понимая, что эта была не учебная тревога.
Ближе к вечеру злые, голодные и уставшие девушки оказались в бункере у тех, кто держал в страхе пол острова. Девушек сразу разделили, не позволив перебросится и парой слов, и развели в разные стороны. Наина понятия не имела, где Таня, что с ней и какая ее ждет судьба. Впрочем, для себя она тоже не ждала ничего хорошего, но и в плохое не верилось. Нет, не может она бесславно погибнуть во цвете лет! Это как-то неправильно. И вообще, согласно пророчества, у нее миссия — спасти остров, организовать доставку свежей крови, закатать всех в асфальт… Или еще как-то решить проблему с дорогами. Не совсем у нее, у Тани и Ани, но раз она тоже здесь, значит, это кому-нибудь нужно.
Допрос больше походил на задушевную беседу. Наину пригласили в небольшую комнату с мягкими диванами и уютными креслами, усадили, подали чай. Благообразный старичок смотрел внимательным участливым взором и предлагал разные сладости и сушеные фрукты, горкой лежащие на блюде.
После аскетичной обстановки в замке Наитемнейшего Наина слегка расслабилась и отхлебнула травяного чая. Старичок был совершенно безобидный и интересовался абсолютно малозначимыми вещами — как Наина устроилась в покоях, удалось ли ей отдохнуть с дороги, все ли ее устраивает в быту, есть ли теплая вода у нее в мыльне, пробовала ли она вот такое вот фрукты, а понравились ли они ей.
Потом старичок начал рассказывать о том, что и как ни выращивают на острове, что идет на сухофрукты и цукаты, а что используется для приготовления напитков. Наина сама не заметила, как втянулась в беседу и стала рассказывать о том, что вина в замке нагов она так и не попробовала, потому что ей не нравится их бражный запах. На что старичок ответил, что да, в основе напитка ягоды и специальная мука, чтобы все это бродило, и поинтересовался, какие вина пробовала Наина и как их делают. И опять Нина сочла разговор безопасным и с удовольствием поделилась тем, что знала о сортах винограда и производстве вин. Старик слушал внимательно, кивал, все подсовывал Наине фрукты и спрашивал, что из них можно сделать и из каких еще фруктов можно сделать то же самое. Так продолжалось, пока Наина не призналась, что эти фрукты она не очень знает, а самый универсальный фрукт, из которого можно сделать все, что угодно от вина до пирога, не говоря уже о пастиле, мармеладе, чипсах и компоте, это яблоки.
Старичок оживился и начал расспрашивать про них, выведывая, где они растут и какими полезными свойствами обладают. Наина, не задумываясь, сообщила, что растут они вообще везде, а их главная польза — это железо, которое в них содержится. Потом Наина подумала, что она же медик, пусть знают, что у нее не пустая голова, и она может принести пользу, и прочла коротенечко лекцию о важности железа в организме человека.
Старичок задумался, а Наина поняла, что третья чашка чай была лишней и просится наружу, поэтому смущенно попросила ее уже отпустить по естественным надобностям. Похоже, старичок так проникся беседой, что искренне расстроился расставанием. Он заверил, что они еще обязательно пообщаются, и распорядился проводить девушку к себе.
Плюсом было только то, что по возвращению в покои Наину ждал сытный ужин и теплая постель. Поэтому все мысли она отложила на потом и поддалась чревоугодию. Чай и сладости — совсем не то, что нужно молодому растущему организму после того, как он магически себя опустошил.
