— Хорошо, — Деметрий кивнул. — Это случилось не сразу. Мы с Хайди уже были женаты. Вообще, долгое время я был просто вампиром в свите. Не стражником, а просто членом клана. У меня был ценный дар, поэтому в иерархии вампиров я стоял несоизмеримо выше большинства. Джейн и Алек уже были тогда детьми Аро и Кая. А я был как бы сам по себе, как Феликс. Вроде, и в курсе всех дел, и приближен к самому центру клана, и доверяли мне, но как-то не то… Семьей я не был, — он улыбнулся, помолчал немного, видимо, что-то вспоминая, а потом продолжил. — Время шло, в клан пришла Хайди, мы с ней пустились во все тяжкие. И на ближайшее десятилетие было просто не до того! Когда мы, наконец, поженились, то… Следующие лет пять тоже было не до того, — Деметрий весело поиграл бровями, и мы оба залились смехом.
— Дальше, Деметрий, прошу! — Взмолилась я.
— Дальше Марку была нужна помощь. Он всегда был книжным червем, в хорошем смысле. И на этот раз задумал реконструировать всю библиотеку: перебрать книги, создать каталоги… Сама понимаешь, дел, даже для вампира, много. Аро молча дал добро, показав всем видом, что это развлечение не для него. Его больше интересовали драгоценности, старинные клады и архитектура. И правление всеми вампирами, разумеется. Новая информация и знания, конечно, представляют для Аро интерес, но не в такой степени, Аро — правитель, умный и властный. Он наслаждается властью, впрочем, как и Кай. Только методы у них немного разные. Аро любит играть, интриговать, любит превращать свои речи в философские размышления, а казни — в театральные представления. Кай же — предпочитает казнить по-быстрому и идти уже по своим делам, — поведал парень.
— А что нравится Каю? — Уточнила я.
— Ему нравится виноделие, бизнес и киноиндустрия. Он у нас любит править не только вампирами, но и диктует миру смертных. Заодно и зарабатываем так. Не сказать, что у каждого из нас свой бизнес… Финансы у нас семейные, и каждый делает то, что может, но для Кая — это наслаждение, образ жизни.
— Как интересно… — искренне сказала я. — А Марк? — Будто между делом поинтересовалась я.
— А Марк, Белла, художник, писатель, в общем, творец по натуре! И вся эта власть ему не нужна. Думаю, если бы он мог выбирать, он бы ушел и уединился где-нибудь с книгами, картинами и развлекался бы этим. Просто спокойно перечитывал старое, искал новые смыслы в знакомом, писал статьи и трактаты, рисовал картины. Он другой, не такой, как Аро и Кай. Он — мыслитель. Он хочет простой спокойной жизни, но никогда не бросит братьев, потому что внутри семьи, знаешь, мы привыкли друг к другу, мы полюбили друг друга, и никогда не предадим семью. Правителям одиноко, они, кроме Кая, не встретили еще вампирской любви… — немного печально произнес он.
— За столько лет, и не встретили, так бывает? — Удивилась я.
— Бывает, почему нет? — Он пожал плечами. — Вечная любовь — однажды и навсегда. Кто знает, как долго ее придется ждать? Хотя, признаю, три тысячи лет — это действительно перебор. Наверное, это плата за власть и богатства, — рассудил Деметрий.
— Да уж, — протянула я. — Тысячелетия одиночества, что может быть хуже?
— Конечно, есть дети, другие близкие, но вампирскую любовь, действительно, не заменить никем другим, — признался друг.
Мы немного помолчали, прежде чем Деметрий вновь продолжил:
— И, отвечая на твой вопрос: почему именно я, именно сын, именно Марка? Да потому что мне пришлось помогать ему в этой безумной грандиозной затее с книгами! Даже не пришлось, я сам вызвался. Мне всегда такое нравилось. За несколько месяцев работы мы о многом поговорили, многое обсудили и, как выяснилось, оказались феноменально похожи. Нас трудно было назвать друзьями, все же была неловкость между правителем и его подчиненным, была разница в реальном возрасте и даже в возрасте обращения… Марк воспринимал меня как младшего, как сына, а я считал его не равным мне другом, но проникся к нему сыновним уважением и преклонением перед его мудростью. Вопрос как-то особо и не стоял… Просто Аро однажды заметил, что Марк, кажется, наконец-то, тоже обрел себе наследника и сына. С этих пор все так ко мне и относились. Первоначальная неловкость прошла, и так я стал сыном правителя.
— Интересно, — ответила я. — Это значит, Джейн копия Кая, а Алек — Аро? Я, конечно, и раньше замечала, какие близнецы, но насчет увлечений и характеров правителей я была не в курсе.
— Да, не иначе, воля судьбы. Но ведь это хорошо, — улыбнулся он.
— Это просто отлично! — Воскликнула я.
Деметрий рассмеялся.
— Ну, чем еще вы с Марком занимаетесь? — Полюбопытствовала я.
— Разным. Марк продает свои картины, занимается наукой. Еще — пишет музыку, в основном ближе к классике. Вы уже учились играть на скрипке?
— Да, учились, — я немного смутилась и тут же постарался отогнать воспоминания о последнем уроке с Марком.
