- Пришелец, - оторопело пробормотал Толпин. Шофер ошалело моргал глазами. Неожиданно он включил задний ход, газик начал медленно отъезжать. Толпин рывком нажал тормоза, и Денис - в который раз за ту поездку - сильно ударился плечом о железный борт машины.
- Сдурел, что ли, - прошипел Толпин, - ты же привлекаешь его внимание!
- Он и так нас заметил, - сказал Денис.
Гигант медленно повернул голову в их сторону:
- Боитесь?
Голос его был гораздо тише, чем в городе.
- Не съем я вас, - с досадой продолжал великан. - Не трусьте.
- Он знает наш язык! - поразился Толпин. - Телепатия?
- Да не пришелец он: я встречал его в городе.
- Когда ты успел?
- По дороге в институт.
Толпин вылез из газика, Денис откинул сидение и выбрался вслед за ним.
- Пойдем ближе, познакомимся.
"Вот мы с ним и столкнулись. Никакой не пришелец он, а простой парень, который неизвестно почему вымахал ввысь. И нужно понять, отчего все случилось - с ним, со мной, со всем, что так рьяно пустилось в рост. Чтобы знать, не последует ли за этим иное, более страшное..."
- Зовут-то как?
Они стояли метрах в сорока от гиганта, над которым встревоженно трещали сороки. От него, как и тогда в городе, шел запах человеческого тела. Но сейчас он был разбавлен ароматом нагретого леса.
- Смелые. Знакомиться пришли? Что ж, пожалуйста. Когда-то звали Давыдом, работал инженером на приборном. Сейчас кандидат в цирковое чудо. Возраст двадцать четыре года. Рост неизвестен. Раньше занимался гимнастикой, сейчас впору подъемным краном.
- Ты как здесь оказался?
- Ушел, чтобы людей не пугать. А вы за мной?
- И без тебя чудес хватает.
Миша что-то пробормотал и убежал к машине.
- Ты что? - Толпин кинулся за ним, вернулся со сконфуженным видом. Повышенное давление, говорит. Не может его запаха переносить... Давыд, а когда ты таким стал?
- Начал расти утром. Хорошо, догадался выскочить на улицу.
- Быстро рос?
- Часа два.
- Больно?
- Жутко.
- Еще бы... Как жить теперь? Одной еды вагоны понадобятся.
- Я есть не хочу, - сказал Давыд, услышав слова Толпина. - Мерзну здорово.
- Жара ведь!
- Теплоотдача большая, - сказал Денис.
"Значит, и у него началось утром, - подумал он, разглядывая Давыда. - Если таких в городе наберется человек десять... Люди как боги! По крайней мере, внешне... И еще бессмертные. Но эти не бросаются в глаза, как Давыд. А сколько еще таких, в которых тоже что-то изменилось? К лучшему? К худшему? Никто не знает. Может, Толпин прав: нам повезло? Но за какие заслуги? За то, что Давыд настраивает приборы, а я пишу интегралы? А Мише и Андрею ничего не перепало? Чушь какая-то. Должно же существовать разумное объяснение! Может, над нами проводят эксперимент? Но кому это нужно?"
- Давыд, пойдем с нами, - решительно сказал он. - Здесь есть одно подозрительное место.
- Я лес поломаю.
- Новый вырастет. Теперь это не проблема.
Давыд медленно встал. Запах колыхнулся, сороки испуганно отлетели.
- Размеры! - почтительно произнес Толпин, задрав голову.
Послышалось урчание мотора.
- Миша удирает! - Денис рванулся к газику. - Да постой же ты! - успел вскочить на подножку. - Не бойся, он обычный человек. То есть не обычный, но это неважно. Поедем к Буграм.
- Боюсь, - сознался шофер.
Денис махнул Толпину и крикнул Давыду:
- Мы поедем вперед. Шагай за нами.
- Симпатичный малый, - сказал Толпин, когда газик тронулся с места. - Даже жалко, что не пришелец.
- А пришельцы такие? - поинтересовался Миша.
- Миш, а ты пугливый!
- Машина за мной числится, - огрызнулся шофер. - В такой поездке ее угробить - раз плюнуть. Сначала кочки, теперь песок. Того гляди - засядем.
- Давыд вытащит!
- Мужик он здоровый, - уважительно согласился Миша.
"И все так, - думал Денис. - Здоровый, огромный, Словно речь идет о башне. Понятно теперь, почему он сбежал из города. В лесу никто не докучает, можно собраться с мыслями. Мне здесь тоже лучше. Но обо мне, кроме Андрея, никто не знает... Наверное, нужно собрать всех, кто обнаружил в себе изменения. Объявить по радио, объяснить... А что, собственно, объяснять?"
- На такой дороге я точно машину разобью, - ворчал Миша.
- Еще немного, - пообещал Денис, включая приемник.
"...Жителей столицы встретило необычное зрелище: на улицах, площадях начался буйный рост деревьев и травы, уничтоженных при прокладке магистралей. Особенно интенсивный рост наблюдался в новых районах Москвы. Ожившая растительность совершенно преобразила облик города, сделав его обширной лесной зоной..."
- Велика радость, - буркнул Миша. - Теперь запчастей не напасешься.
"...Это явление затруднило работу наземного транспорта, на выручку пришли метро и вертолеты. По сообщениям корреспондентов, такое явление наблюдалось в ряде городов нашей страны и за рубежом. Сейчас выясняются причины внезапного оживления растительности. А теперь послушайте прогноз погоды..."
- Как-нибудь потом, - сказал Толпин. "У них ночью началось, - Денис выключил приемник, - Пожалуй, одновременно с нами".
- Стоп! Миша, загоняй в просеку. Дальше пойдем пешком.
- Я лучше побуду возле машины, - сказал шофер.
- Как хочешь. Где Давыд?
- Вон он. Такой не потеряется.
