Ошеломленный этим открытием Аурел взглянул на Тири.
— Я что… изменился с тех пор?
— Не знаю, Ури, — прошептала Тири. — Я только знакомлюсь с тобой истинным. Откуда мне знать, каким ты был раньше?
— Твоего двойника лишили свободы воли, — сказал Энди жестко. — Он всего лишь марионетка в руках Камилла. Но при этом он знает о Сети не меньше твоего. И умеет соответственно столько же. Твой двойник — один из главных козырей Камилла.
Энди ненадолго умолк.
— Вот как… — пробормотал Аурел, снова не попадая по клавишам… — Значит, Бая он перетащил сюда, а послушную мою копию перебросил в Москву… Гроссмейстерская рокировка!
— Не факт еще, что я разнюхал все ходы Камилла, — угрюмо заметил Энди. — Он ведет такую сложную многоуровневую игру, что один-единственный упущенный факт не позволяет разглядеть картину в целом.
— Пусть так. — Аурел резко подался вперед. — Но зачем ты мне все это рассказываешь?
Энди уронил голову на траву; лицо его стало грустным.
— Мне скучно, Ури. Мне нечем заняться здесь, в Сети, я тут заперт. Мне нет возврата в мир живых, и виноват в этом Камилл. Можешь считать, что я затеял маленькую месть. Впрочем, почему маленькую? Большую. Глобальную кровавую вендетту. Он замыслил что-то недоброе, Ури, и я без особых угрызений возьму на совесть его смерть.
— Ты думаешь его убить?
-Да.
— Как?
— С твоей помощью.
Аурел внимательно посмотрел на толстяка, развалившегося на травке. Энди скорее был похож на прилегшего отдохнуть сенбернара, чем на волка, идущего по следу.
— А почему ты думаешь, что я стану помогать?
— Потому что часть тебя страдает. По вине Камилла. Ты — это не ты настоящий. Стать собой ты сможешь, только если «скованного» Аурела вернут из Москвы сюда, причем без дополнительных воздействий на матрицу и на твою психику.
Аурел задумчиво покачал головой:
— Все это звучит как-то… уж слишком нереально. В это трудно поверить, Энди.
— Можешь не верить, — глухо сказал Энди. — Главное помоги.
— В одиночку?
— Зачем в одиночку? Бай и Чен тебе подсобят. Да и я постараюсь. В отличие от вас для меня барьер проницаем, я ведь всего лишь запись на диске, череда нулей и единиц. Информация передается от нас в Москву и без копирования.
Неожиданно для себя Аурел выпалил:
— Я согласен.
— Я с тобой, — немедленно заявила Тири.
Энди сложил губы дудочкой и несколько раз кивнул:
— А я и не сомневался… Ладно, дяди и тети. Готовьтесь для начала морально. Мне нужно предварительно организовать кое-что. Я найду вас, когда настанет час.
Энди, кряхтя, поднялся на ноги, задумчиво пошевелил носком тапка примятую траву и вдруг свечой взвился в зенит. Прямо в девственную голубизну виртуального неба.
Из Сети Аурел с Тири вывалились одновременно.
!TASK 03
[OWNER: Дмитрий Байкалов]
Бай в тот вечер не собирался лезть в Сеть. Он тихо-мирно втащил «Осеннего бархата» и запустил телемодуль: по музыкальному каналу сулили концерт «Форнита». Музыка, которую исповедовали «Форнит», чем-то напоминала полузабытую в родном мире Бая «Агату Кристи». Баю нравилась музыка «Агаты Кристи». Соответственно он ожидал, что и «Форнит» не разочарует.
Концерт даже еще не начался, когда прозвучал мелодичный сигнал приоритетной почты.
Бай не ожидал срочных писем и, заживо снедаемый любопытством, немедленно полез в почтовый ящик.
Сообщение было коротким и обескураживающим.
:STATUS [Private mail]
:FROM [Andy Trushin]
:TO [Dmitry Baikalov]
:SUBJECT [Поговорить надо]
[Hi, Dmitry Baikalov!
Subj. Жду на холде прямо сейчас.
Best regards, Bloody Andy.]
Бай уставился на письмо, пытаясь сообразить, кто и зачем его может разыграть. Он прекрасно помнил, что Энди Трушин погиб четыре месяца назад, пытаясь выследить Ауре-ла Чогоряну, погиб нелепо и незавидно: был застрелен в упор прямо за рабочим терминалом в собственном доме. Кроме того, смущала формулировка. Что значит — «жду на холде»? Что некто пролез в отменно защищенное личное дисковое пространство Бая? Не то чтобы это было категорически невозможно — даже работающие по старинке, без мнемодоступа, хакеры теоретически могли отыскать неучтенную лазейку. Впрочем, в удачливого хакера Бай не верил. Скорее к нему в гости пожаловал кто-то из таких же, как сам Бай, кибертелепатов. Один из немногих, кто способен ходить в Сеть без мнемоюстов. Или талантливый, но недалекий мнемоник из молодых.
Привычное мысленное усилие, и Бай скользнул в Сеть. Пальцы исполнили ритуальный танец идентификации; в упругий, чуть подсвеченный снаружи пузырь личного холда Бая с вязким чмокающим звуком проник хозяин. Он был похож на разгневанное божество, готовое карать и плющить наглеца, ворвавшегося в святая святых.
Гость действительно проник на холд, Бай его сразу отследил, хотя с виду тот оказался плоским, как фольга, и серым, как оболочка холда. Служебная программа исправно очертила красной каймой контур гостя, показывая, к каким именно файлам он прорвался.
