Она стояла надо мной, и в ее глазах плескался ужас. Я увидела Карима. Он выбил сознание из Ирмы в два счета, и теперь что-то яростно выговаривал охране на незнакомом мне языке. Ирма лежала на полу без сознания, а из ее аристократического носа тонкими струйками текла кровь.
В помещение вошли огромные охранники. Густые черные бороды, диковатые взгляды – один их вид вызывал страх. Подхватив Ирму под руки, они уверенно поволокли ее к выходу.
Жанна схватила со столика бутылку воды и опустилась передо мной на колени. Она брызгала мне в лицо водой, что-то ласково говорила, а я не могла различить ни слова.
В дверях показался Амир в пальто нараспашку. В его голубых глазах плескалась тревога.
— Валери!
Оттолкнув сестру, он крепко прижал меня к своей груди.
— Мне и в голову не пришло, что эта тварь проберется в отель и вычислит, где мы остановились, — с досадой пояснял Жанне он, а я слышала, как от волнения дико колотится его сердце.
Подхватив меня на руки, он осторожно поднес меня к дивану и опустил в мягкие подушки.
— Она сказала… сказала, что было очень легко испортить тормоза у той машины, которую подарили жене Амира на двадцать первый день рождения, — хрипло зашептала я. — И что она слишком сильно тебя любит, чтобы позволить мне быть рядом с тобой!
— А Ирма не сказала тебе, что она психопатка? Нет? — зло ухмыльнулась Жанна. — Так вот, я тебе об этом говорю. Но ее отец слишком известен в определенных кругах, чтобы признать это. Поэтому Ирме доступно все то, что страдающим таким страшным душевным расстройством людям не должно быть доступно. До сих пор не понимаю, как охрана умудрилась ее прошляпить?!
Я прижалась к Амиру.
Окруженная заботой, я понемногу приходила в себя.
Жанна и Карим устроились в креслах напротив нас и вели тихую беседу на незнакомом мне языке.
В апартаменты принесли зеленый чай. Амир налил его в чашку и поднес к моим губам.
Ко мне вернулось сознание, но я не спешила говорить. Я ощутила, что мне очень хорошо от того, что Амир прижимает меня к своей груди. Оживленная беседа Жанны и Карима, из которой было ничего не понятно, приятно ласкала слух. Амир ласково гладил меня по волосам и с нежностью касался губами моей макушки. По всему телу от его прикосновений расходились теплые волны, а низ живота сводило неясной сладкой судорогой. Его запах, смешанный с бергамотом, пробирался в каждую клеточку моего тела и будоражил похлеще афродизиака.
Я вдруг осознала, что не хочу больше убегать. Я хочу, чтобы так было всегда. Чтобы рядом были Карим и Жанна, а Амир не выпускал меня из своих жарких объятий. Такие же чувства у меня вызывало только одно место – наша пекарня под Новый Год. Мама и бабушка замешивали тесто, обсуждали рецепты, а я сидела в старом кресле, поджав под себя ноги и млела от запаха выпечки, тепла и их голосов.
Наконец, Карим поднялся и вышел. Жанна мягко мне улыбнулась.
— Валери, прости, что мы разговариваем на своем языке. Мы просто не хотели пугать тебя нашей беседой. Со временем ты тоже его выучишь.
— Со временем? — насторожилась я. — Это значит, что…
Она разлила чай в стеклянные чашки и кивнула.
— Да. Это значит именно то, что ты подумала. Мы приехали, чтобы сообщить тебе важную новость – нам удалось убедить твоего отца принять от нас выкуп в обход Мардоре. На данном этапе ты спасена от страшной участи, которая была тебе уготована. Кто же знал, что психопатка Ирма проберется сюда в обход охраны!
Она досадливо фыркнула.
Я замерла.
— Скажите честно, как вам это удалось? Мой отец ни за что бы не согласился принять вашу семью, вы ведь знаете об этом не хуже меня.
Жанна усмехнулась и изящно пригубила чай.
— Мне пришлось выложить все карты, чтобы он не дал заднюю. Я оповестила его о том, что его старшая дочь Лана находится на четвертом месяце беременности, и это ребенок Мардоре. А потом показала сумму, которую мы можем заплатить за тебя в качестве выкупа.
— И как он отреагировал на новости?
— Честно говоря, ему пришлось вызвать врача. Новость о том, что Лана беременна от Мардоре, его добила. Он обзывал нас кучкой жалких мошенников, цыганами с большой дороги, но, когда его бравада иссякла, согласился подписать бумаги и принять выкуп.
— А как же его предвыборная кампания?
— Сейчас речь об этом уже не идет. Если Мардоре не удастся найти достойную замену твоему отцу, проект по изменению побережья так и останется утопическим проектом на бумаге. За наше предложение твой отец схватился, как за изысканный десерт. Ведь ясно, что, когда корабль тонет, надо ухватить что-то самое ценное. Прости, но твой отец никогда не думал о тебе, как о своей дочери. Только как о товаре. Мне жаль, что тебе достался такой родитель. Ладно, хватит тратить время на пустую болтовню. Амир, я предлагаю перебраться в мой замок. Там будет безопаснее всего.
— Нам надо было сразу отвезти Валери к тебе, — угрюмо отозвался Амир. — Зря мы с Каримом тебя не послушали и решили разделиться.
— Я распоряжусь, чтобы для вас подготовили комнату. Когда вы приедете?
— У нас остались незавершенные дела в городе.
