С немалым трудом перебравшись на чердак соседнего строения, из которого хорошо просматривалось здание Генерального штаба, Алексей, соблюдая предельную осторожность, прошел к вентиляционному оконцу на крыше и, встав за кирпичной вентиляционной трубой, на какое-то время замер и внимательно прислушался, но вокруг была тишина, нарушаемая порывами ветра. Достав бинокль, Алексей взялся рассматривать здание, носившее следы недавнего артиллерийского обстрела и пожара на верхнем этаже. Генеральный штаб был окружен плотным кольцом, заговорщики попытались было его захватить нахрапом, но у них ничего не получилось, военные оказали яростное сопротивление, и они были вынуждены откатиться обратно. Пытаясь выкурить военных, заговорщики подтянули артиллерию и открыли огонь, но толком ничего не достигли, слишком мощными были каменные стены, все, чего они добились, так это некоторые повреждения верхнего этажа и нескольких очагов пожара, которые были потушены. Не добившись своего, командование заговорщиков прекратило вести огонь, ограничившись лишь блокадой Генерального штаба, но не только Генштаб оказал сопротивление. Оказали яростное сопротивление и тюремная стража городской тюрьмы, и военные арсеналы, а также центральный аппарат тайной полиции.
Внимательно рассмотрев позиции заговорщиков, Алексей был вынужден признать, что как-либо обойти их и проникнуть в здание Генерального штаба было невозможно. Мысленно махнув рукой, он хотел было вернуться обратно, но в этот момент краем уха услышал какой-то шорох. Насторожившись, Алексей замер и так напряженно простоял минут десять, но ничего не происходило, хотя шорох несколько усилился. В какой-то момент в поле зрения словно ниоткуда появилась человеческая фигура, и когда она приблизилась к вентиляционному окну, свет, исходящий от окна, упал на лицо, и Алексей сразу же узнал человека – это был полковник Левантин.
– Ба, какие люди… Полковник, что вы здесь делаете? – выйдя на свет, задал вопрос Алексей, демонстрируя миролюбие и показывая раскрытые ладони, в которых ничего не было. Левантин вздрогнул от неожиданности, но сдержал себя и, внимательно вглядевшись в лицо Алексея, нейтральным тоном отозвался:
– Видимо, с той же самой целью, что и вы, лейтенант.
– Тогда ваша надежда найти способ как-то попасть в Генеральный штаб несостоятельна, он плотно окружен, и незаметно пройти не представляется возможным, но это не самое страшное, страшно то, что заговорщики каким-то образом умудрились отключить связь, что в условиях гальзианского вторжения носит крайне опасный характер, – ответил Алексей, от слов которого лицо полковника Левантина мгновенно приобрело мертвенную бледность.
– Откуда такая информация?
– Полковник, я вообще-то направлен сюда непосредственно кронпринцем Михаилом, взявшим всю полноту власти в империи в свои руки для решения целого ряда возникших проблем. Из-за отсутствия какой-либо связи с Генеральным штабом кронпринц своей властью назначил временным командующим всеми вооруженными силами генерал-лейтенанта Валентина Никонта. Именно он принял командование и, мобилизовав все резервы эльмиорского военного округа, выдвинулся к границе, где пограничные войска ведут тяжелейшие бои с вторгшимся в империю противником. В общем, границу удержать удалось, и войска крепко держат свои позиции. Помимо этого, предприняты все необходимые меры для приведения в полную боевую готовность других военных гарнизонов и выдвижению их к границе. Сам же кронпринц формирует войска из добровольцев и резервистов для освобождения столицы, но как вы понимаете, на это требуется какое-то время, – пояснил Алексей, не вдаваясь в подробности, о которых полковнику знать не следовало по определению.
– Кронпринц жив, и это главное, – с немалым облегчением сказал Левантин и, глубоко вздохнув, заговорил вновь: – Что касается отсутствия связи, и вы, и я знаем, чья это работа. Это сделал лейтенант инженерной службы отдела спецсвязи Генерального штаба Киргон. Я хотел его задержать и подобрал для этого десяток надежных и давно проверенных офицеров, и уже даже мы стали выдвигаться, но не успели, в столице начался хаос.
– Похоже, что так… – нехотя буркнул Алексей, пожалев, что дал себя уговорить не захватывать Киргона, а какое-то время вести за ним пристальное наблюдение. – Вот только вопрос, кто это сделал, не так и важен, главное, надо понять, как исправить ситуацию и запустить связь, и на этом нам с вами необходимо сосредоточиться в первую очередь. Есть ли у вас какие-нибудь мысли на этот счет?
– Как раз по этому поводу я и пришел сюда, чтобы внимательно рассмотреть, как можно попасть на подстанцию, именно она обеспечивает работу связи, а тут вы…
– Что за подстанция, где она находится и что конкретно обеспечивает, поясните, пожалуйста, – резко потребовал ответа Алексей, в один момент уловив, насколько это может быть важным.
