Что?! Едва не поперхнувшись и не упав с дивана, гляжу на мальчишку. Надеюсь, это шутка?! Надеюсь, это сын Мисси, и она подшутила с именем отпрыска?! Но беглое сканирование мозгового излучения убивает все мои надежды. Проклятье. Это действительно экс-президент Галлифрея!!!
— Вот, полюбуйся, — всё так же сварливо сообщает мне Мастер, доставая портмоне и отсчитывая местные деньги, — замонаешься воспитывать. Вытри нос, чудовище!
— А может, я всё прошлое детство за книжками сидел, а тут второй шанс? — с вполне взрослыми интонациями возражает детёныш, даже не думая лезть за платком. — Дай покомпенсировать!
— Связал нас чёрт с тобой верёвочкой одной, — ворчит Мисси, захлопывая счёт и выдёргивая белоснежный накрахмаленный платок, обвязанный кружевом. Что, неужели сама крючком ковырялась?! Я уже готова в это поверить. — На, и с щеки тоже сотри.
Мастер-женщина. И лорд-президент Рассилон. Мастер, вытирающий варенье с носа лорда-президента, заигравшегося в детство. Главное, не взорваться от непристойного веселья, когда отойду за ближайший угол. Сейчас даже не слишком лезет в голову вопрос, как они вообще оказались в такой ситуации — результат слишком комичен сам по себе, чтобы ещё мозги над подробностями ломать или унижаться до вопросов.
— Очень смешно, — бросает через плечо Мисси, видимо, как-то уловив мой внутренний хохот. — Второй цикл регенераций во всей своей красе, постоянно выдёргивает подсознательное на позор окружающих. То пол поменяешь, то лицо своруешь, то с возрастом ошибка, то вообще на четыре лапы опустишься, как Ралон, — кот шипит в ответ и пару раз предупреждающе стукает хвостом. — Да ладно тебе, далеки всё равно донюхаются, такая уж у них дотошная натура. Не хотел, чтобы тебя в таком облике видели враги, так и не надо было высовываться.
— Я приду, — вдруг соскакивает с языка почти само по себе. Не хочу упускать такое зрелище, даже если оно категорически опасно. Мастер, Рани, Рассилон, неизвестный Ралон и ещё какая-то компания Повелителей Времени. Ядерная смесь и масса любопытнейшей информации. Когда ещё так погрузишься в галлифрейскую атмосферку и изучишь врагов в дикой природе? Ещё интереснее была бы естественная среда обитания в Капитолии, но это уже вовсе в террорконово логово влезть. А здесь, быть может, и улизну. Вряд ли тут всё ровно да гладко, даже ренегаты не умеют жить дружно и по-кошачьи гадят друг другу в тапки, так что щёлочка для отступления непременно найдётся. Как же не провести разведку и не выяснить у присутствующих ситуацию с Доктором? Отступить, не узнав, будет неразумно.
Встаю с диванчика. Не могу больше смотреть на острый приступ материнского инстинкта в исполнении галлифрейского маньяка-шизофреника, сейчас лопну от хохота. Может, такому мерзавцу, как Рассилон, и нужна такая мамочка, как Мисси?
— Приходи-приходи, и свою компанию не забудь. Должна же я знать, из чего строить дальнейшую линию обороны, — бросает мне Мисси, отпуская «сына» и убирая платочек.
— Ты возвращаешься к роли Короля Войны? — сложно не хмыкнуть и сохранить равнодушный тон. Я помню, во что вылился титул, поначалу вполне честно заработанный Мастером — в позорное бегство с поля боя в последней схватке между Галлифреем и Скаро.
— Я предпочитаю титул Королевы Зла, — уведомляет меня Мисси. — И поверь, сейчас ей бы не помешал хороший планировщик из касты стратегов.
— Я из супримов, — информирую её в ответ. Пусть даже не облизывается, это был отказ работать в её команде. Не буду я задерживаться на Моралле, даже если она — точка отсчёта второй Войны Времени. Потерять якорь в Кахтронле было бы досадно, но не критично. Подставить при этом проблемную компанию ренегатов с Галлифрея — отстрелить одной торпедой обе головы урвакрила, маленький приятный бонус. Узнаем, что случилось с Доктором и почему «Ди» привела нас по следу его подружки именно сюда, и свалим, чего бы нам это ни стоило.
А ещё можно вычеркнуть кандидатуру Рассилона из списка подозреваемых, Он там, правда, до сих пор был единственным, других вариантов мы так и не надумали. Выходит, не он стоит за сфероидами. Но Мисси может быть в курсе, кто это рискнул наехать гравиплатформой на Новую Парадигму, и я постараюсь узнать у неё эту информацию.
Разворачиваюсь и ухожу в сторону намеченного переулочка, не прощаясь, а наружу снова рвётся улыбка. Мастер — мамочка лорда-президента. Верх абсурда. Даже жаль, что Романа у нас из прошлого и не в состоянии в полной мере оценить юмор ситуации. Но Империя умрёт со смеху, скрывать такую сцену от сородичей просто жестоко. Думаю, даже Вечный разбомбится на неуставное веселье.
Через два скарэла, сбив возможную слежку с помощью антигравов в ботинках, добираюсь до «Ди». Таша Лем и Романа уже там, и весь экипаж демонстрирует мрачное напряжение.
