Фрэнк кивнул, как будто понял, но потом сказал:
- Я бы предпочел доверять человеку, потому что он это заслужил, а не потому, что я ему обязан.
- Заслужил ли я твое доверие, Фрэнк?
- В десять раз больше.
- Тогда тебе придется надеяться, что я знаю, что делаю. Я могу справиться с Тоско.
Фрэнк потер подбородок, на котором впервые с тех пор, как Гай встретил его несколько десятилетий назад, появилась дневная щетина.
- Я больше беспокоюсь о том, сможет ли Тоско справиться с собой.
- Ваши опасения приняты к сведению, главный старшина. А теперь - полный вперед.
Когда они добрались до "Августы", все были рады увидеть, что онa все еще на плаву. Однако это не означало, что фрегат был в хорошей форме. На его палубах бушевало сражение.
- Они поднимаются прямо из воды, - сказал Фрэнк, глядя в окно пилотской рубки.
Мокрые существа со вздутыми животами и обвисшей кожей выпрыгивали из воды, как дельфины, и приземлялись на палубу "Августы". Там они нападали на моряков, которые изо всех сил старались держаться вместе.
Гай повернулся к Тоско.
- Вы знаете правила, лейтенант. Расчехляйте пулеметы.
Тоско кивнул и пошел отдавать приказы. Минуту спустя шквальный огонь расплескался по воде и поразил несколько существ, прежде чем они успели выпрыгнуть из океана. Фрегат ВМС "Августа" обладал гораздо большей огневой мощью, чем "Хэтчет", но, похоже, его капитан так и не смог ею воспользоваться.
Гай связался по радио с кораблем и приказал команде построиться и открыть огонь из автоматов. Люди - включая некоторых гражданских - выстроились вдоль границ корабля и начали выбирать, куда стрелять. Гай вздрогнул, увидев, что некоторые выстрелы были неудачными и попали в экипаж "Августы", но раздувшихся, скользких демонов было достаточно, чтобы считать их приемлемыми потерями. Оставшиеся члены экипажа "Августы" увидели "Хэтчет" и возбужденно подняли руки. К счастью, их не отвлекали слишком долго, и они могли воспользоваться открывшейся им возможностью. Они стали против врага и боролись за перевес. Корабль "Хэтчет" продолжал поддерживать их из двух пулеметов.
Скользкие демоны продолжали выпрыгивать из океана.
Фрэнк сжал кулаки, наблюдая за происходящим не мигая.
- Откуда эти твари берутся?
Гай видел, как морской офицер упал за борт, когда демон перемахнул через борт. Через несколько секунд после удара о воду мужчину с криком утащило под поверхность. Даже океаны не были безопасны.
С палубы внизу раздались крики, заставившие Гая и Фрэнка в ужасе взглянуть друг на друга. Тоско вышел на связь по радио.
- Враг на борту. Мы теряем людей.
Гай повернулся к трапу, но Фрэнк остановил его.
- Вы нужны нам здесь, капитан. Я пойду.
- Мы оба пойдем. Нам понадобится каждый человек, который у нас есть.
Фрэнк согласился, и они вдвоем спустились по лестнице и помчались к стартовой палубе. То, что они увидели, было ужасающим. Склизкие существа внушали ужас, от них волнами исходила вонь гниющей плоти и моря. Тоско приказал команде выстроиться в линию перед вертолетом "Джейхок" и разить врага из винтовок. Многие гражданские в панике разбежались и оказались отрезанными от безопасности. Гай наблюдал, как Саймон - подросток, фанат "Мстителей" - отступил назад, попав в лапы преследующего его демона. Он схватил его за голову и оторвал ее от шеи, прежде чем он успел понять, что происходит, оставив после себя торчащий обрубок и танцующее тело, которое плюхнулось на палубу, как рыба.
Фрэнк и Гай взяли винтовки из арсенала и зарядили их магазинами. Гай уже много лет не стрелял из винтовки, и впервые ему понадобилось стрелять на поражение. Береговая охрана США не была убийцами, их оружие чаще всего служило для устрашения. Сегодня им всем предстояло стать солдатами. Парень прицелился и попал демону прямо в затылок. Он прицелился еще раз и свалил другого демона, закусывающего кишками мирного жителя.
Фрэнк был как машина, делая выстрел за выстрелом, казалось, даже не целясь. Тоско стоял за соседним огневым рубежом, указывая бойцам цели и выкрикивая команды. Молодой лейтенант был в своей стихии, его лицо было испачкано кровью из резаной раны на шее, а сам он выглядел полностью контролирующим себя. Он был непоколебим.
Гай взглянул на "Августу". Фрегат ВМС подвергся новой атаке после того, как лишился поддержки пулеметов "Хэтчета". Его палубы снова заполнялись залитыми водой монстрами.
- Нам нужно добраться до MG, - крикнул Гай Фрэнку.
- Я возьму правый борт, ты - левый.
