- Итак - конечный маршрут - Сана, промежуточная остановка на ночь - в Катабе в расположении. Правила вы знаете, но все равно повторю. Дистанция между машинами - корпус грузовика. Рации постоянно на приеме, связь на третьей частоте, повторяю - третьей! В кабине - ничего легковоспламеняющегося. Без команды не стрелять (почти у всех водителей было свое оружие, говорю же - страна как оружейный склад). При поломке - немедленно сообщить старшему конвоя. При обстреле, если колонна остановилась - немедленно из кабины и на землю. Бензин чтобы у всех был под пробку, проверим каждую машину. Вопросы?
Не дожидаясь вопросов - все равно не будет, все между собой тараторили как бабы - Слепцов вышел из помещения, где проводили инструктаж, отряхнул форму, откашлялся. Глянул издали на стоянку - капот так и был поднят, обтянутая бурой тканью задница торчала из него - как будто диковинный железный зверь заглотил человека, но только наполовину, целиком проглотить не сумел. Вздохнув, хорунжий пошел к машинам...
- Что у вас там?
Вместо ответа казак протянул трамблер - все провода, ведущие от свечей к нему, были перерезаны. Ножом или даже... ножницами, очень характерный разрез.
- Зараз весело... Еще и не выехали.
Рядом, подняв тучу удушливой пыли, тормознул небольшой, открытый внедорожник, из него неспешно вылез Коршунов, таким движением словно из седла лошади соскочил. Вот человеку жизнь - машина с водителем.
- Чинитесь...
Вместо ответа Слепцов протянул трамблер с обрезанными проводами. Коршунов мгновенно просек, нахмурился...
- Ночью?
- Ну не днем же...
- А пост?
- Вот то-то и оно.
Коршунов бессильно махнул рукой
- Было - из охраняемой зоны два грузовика с товаром угнали. Тут тащат все, что плохо лежит - а что хорошо лежит - тащат с еще большим удовольствием. Ворье.
- Починишь?
- Кубыть починим. На дороге заночевать - неладно дело, надо хотя бы до Катабы дойти.
- Оно так...
Из портовой конторы выходили водители, весело переговариваясь, вставали в круг, доставали свои кисеты - покурить на дорожку. Хорунжий обернулся к копающимся в моторном отсеке выведенной из строя машины.
- Почините?
- Почаса - и побегем. Не лошадь...
- Быстрее.
Починились - у одного из конвойных водил оказались нужные провода. Машины здесь ломались часто, не выдерживали - а помощи в пустыне ждать было неоткуда. Поэтому водители и возили с собой запасные части из числа чаще всего ломающихся, фильтры, канистру с маслом, две, а то и три запаски. Здесь по-другому нельзя.
Тронулись. Первым - обычный автомобиль конвоя, вторым - блиндированный, с ДШК. Потом, через равные промежутки - оставшиеся бронеавтомобили с казаками конвоя. Один за другим, нагруженные сверх бортов грузовики выползали из порта на пропыленную, утоптанную колесами до состояния камня, дальнюю и опасную дорогу...
Снова Аль-Мансур. Все те же - лачуги, грязь, ободранные собаки, козы, острые как нож взгляды. Расслабляться здесь не следовало - запросто откроют огонь. Здесь просто - всего то подбить одну или две машины, так чтобы они не могли двигаться. Из-за одной или двух машин колонну никто останавливать не будет. Огонь, конечно, откроют - но потом все равно уйдут вперед. И тогда то оставшаяся машина может стать жертвой этого района, плодящегося здесь как крысы, с крысиными повадками люда. Не только груз растащат - но и машину раскурочат, обдерут, так что только скелет и останется...
Первое время, хорунжий добросовестно глотал пыль, наблюдая за дорогой, за ползущей позади, отхаркивающейся черным дымом стальной змей, потом, когда район уже почти прошли - полез вниз, под защиту брони. К рации...
- Я Дон-восемь, вызываю Рубеж-сорок два, прием!
- Рубеж сорок два на приеме, принимаю хорошо.
- Рубеж-сорок два я Дон-восемь, вышли с колонной из порта, прошли Аль-Мансур, прошу последнюю сводку по обстановке на трассе.
- Дон-восемь, изменений нет.
- Рубеж сорок два, тебя понял, конец связи...
Надо было подремать. Казаки уже привыкли и как раньше деды спали прямо в седле - так и они могли заснуть в душной, воняющей керосином, грохочущей по ухабистой дороге стальной коробке. Ночь спал хреново, а время пока есть - надо подремать. Примерно час - потом менять пулеметчика.
С этой мыслью, хорунжий надвинул кашиду на глаза и уснул...
Племенная территория (Федерация Южноаравийских княжеств, современный Йемен, вассалитет РИ)
Район Аденского нагорья
11 апреля 1949 г.
- Тихо, Донец, тихо...
Старший урядник Волков похлопал коня по шее слева - и умный конь тотчас повернул налево, осторожно шагая по едва заметной тропе. Что ни скажи - умный конь...
- Тпру...
Волков соскочил с коня, припал к земле. Следы он нашел почти сразу - особо и искать не пришлось. Ощупал землю пальцами, будто искали мину, припал к самой земле, чтобы рассмотреть как следует след...
