В котомке была тонкая холщовая рубаха, лёгкие штаны и шлёпанцы. Всё натуральное, моё искусственное тело задышало всеми порами. Хорошо в деревне летом.
— И что это было? — аккуратно спросил Федя, одеваясь. — Зачем ты так себя ведёшь?
Я и сам не понял своей реакции, о чём и честно сказал. Он побагровел и зашипел:
— Нам ведь ясно сказали не выделяться, а ты опять начинаешь. С ботами споришь. Ты ещё в маньяка не наигрался, что ли?
Я хмыкнул, отмахнулся и медленно пришёл в себя.
Мы находились в так называемом «Нубятнике». Или «Инкубаторе». «Нубятник» — это от слова
Всё это мне рассказывал Фёдор, когда мы уединились на скамеечке неподалёку — на пенёк постоянно кто-то голый претендовал, и надоело с ними ругаться. Не сейчас, когда мне нужна была информация.
— Что это за Игра? Почему все так шебуршат?
— Это фэнтези-сеттинг, а мы в самом начале. Деревня «Малые Холмы» — так называемый Нубятник. Выйти отсюда, пока ты новичок, невозможно — нужно немного прокачаться, поучиться основам игры, и только тогда нас выпустят.
— Я что-то охраны не вижу. Как — не выпустят?
— За пределы локации не выпустят. Здесь можно бегать где хочешь.
— Как эти? — я махнул рукой в сторону случайного голыша. — Мы здесь все одинаковые, как монахи.
— Нубятник, — пожал плечами Федя. — Ещё что-то хотите узнать или пойдём качаться?
— Звучит скучно. Давай посидим ещё. Что значит
— Мир, в котором меч соседствует с магией. Воин в доспехах может биться плечо о плечо с магом, который швыряет молнии. Круто, да? Здесь можно нарваться как на саблезубого тигра и вступить с ним в неравный бой, так и на дракона — и победить.
— Дракона? Серьёзно?
Я думал, он шутит. Хотя, после того как сам убивал мёртвых людей ножницами, мог бы и поверить во всякое.
— Я не шучу. Это же Игра. Каждый может стать магом или лекарем, умереть и воскреснуть. Ну, вы же знаете — сами из Мёртвого города.
Услышав конец фразы, какая-то симпатюля остановилась, разглядывая рыжика. Потом посмотрела на меня. Пристально смотрела. Нехорошо.
— Проходи, чего уставилась, красавица, — я махнул рукой, и она фыркнула, но с места не двинулась.
— Мы знакомы? У меня такое чувство, что знакомы.
Я бы запомнил. Особенно эту красивую татушку на предплечье.
— Нет, но… познакомимся?
Она фыркнула и, вильнув бёдрами, прошмыгнула мимо — гордая козявка. Я бы лет двадцать её и так, и этак… Посмотрел на друга случайно — и улыбка пропала с лица.
— Ты чего?
— Вы же обещали не провоцировать — и вот опять.
— Да что такое? Тут что — к женщинам нельзя приставать?
— Тату на предплечье — это принадлежность к гильдии. Вы только что назвали симпатюлей одну из Чернильных Сердец.
— Не расстраивайся так. Она уже про меня забыла.
— Может, и забыла. А может, и зло затаила. Высокоуровневые игроки — очень злопамятные ребята, а вреднее женщины нет игрока. Короче, расстроен я. Ещё из Нубятника не вышли, а уже проблемы нашли.
Еле удалось его успокоить, а солнце тем временем начинало садиться — значит, время суток тут менялось, и скоро ночь наступит. Когда мы остались одни и все новички рассосались, изредка посматривая на нас, — старуха пошла к сараю и затворила ворота. Накинула тяжёлый деревянный засов и оглянулась. Скрестила руки на груди — да так и стояла, пока Огонёк не вскочил.
— Идём. Уходим. Нельзя здесь находиться.
— Это ещё почему? Я думал, можно. У нас везде можно ходить.
— Сейчас новая партия подъедет, и локация обновляться будет. Нам нельзя это видеть. Пошли быстрее.
Мы выскочили со двора. Напарник даже не оглядывался, а я не выдержал и подцепил взглядом бабку, которая так столбом и стояла, сложив большие руки на груди, и только голову поворачивала.
Мы вышли на улицу и, пройдя до следующего дома, заприметили скамейку. Подмигивая браслетами, новобранцы бегали взад-вперёд, а напарник опять усадил меня ровно.
— Нам ничего делать не нужно? Как-то я себя неловко чувствую.
— Доверьтесь мне, — махнул он рукой. — Всё сделаем по красоте. Подготовимся и быстрее пойдём. Сейчас толкучка, конкуренция, мы начнём позже. Лучше я вас поднатаскаю, пока время есть. И вообще, познакомимся.
— Мы в этих одёжках как европейская парочка на лавочке, но давай, готовь меня. Я весь внимание.
Огонёк довольно потер руки. Любил он это — игры. Не просто так пошёл на такую дурацкую работу. На таких фанатиках, работающих «по кайфу», держатся будущие мегакорпорации и успешные проекты. Потом их вытесняют те, кто умеет не только работать, но и зарабатывать. Мне когда-то знакомый бизнесмен сказал: «В бизнесе одни работают, а другие зарабатывают».
— Итак, Крематорий, какие у тебя стартовые характеристики? Можешь посмотреть на БК. Подумай…
— Я знаю, — прервал я его и посмотрел. — А чего так мало?
Огонёк кивнул понимающе:
— Это другой кластер. Другая игра и новая RPG-система. На каждом кластере она своя.
Началось…
— Не переживайте, разница небольшая. Играл в одну игру — сможешь и в другую.
