- Ну, Лодур, извини, что ли!… -пробормотал оринг, сдирая кольчугу с плеч охранника и тщетно натягивая ее на свои широкие рамена - Ну, погорячился… Но и ты хорош! Воин неделю бабы не видел, а ты ему в такой малости не поможешь… Ладно, забыли! Мне бы еще меч вернуть, да доспех! Но ведь это уже по части Веора? Веор, не поскуплюсь!… Отцово ведь, сам должен понимать, сколь дорого! Херьян бы меня понял… Если бы Фрия потеряла свое Соколиное Ожерелье, разве бы он не попытался его выручить?! Мне меч еще дороже! Ну помогите, не жадничайте!…
Бормоча все это себе под нос, Эдрик поудачнее установил лестницу и начал по ней карабкаться. Лезть пришлось осторожно, что наверху он не знал и вообще плохо себе представлял, куда попал…
- Тихо! -раздалось вдруг над самым ухом и под кадыком расположилось что-то несомненно острое и смертоносное - Тихо, сволочь, замри! Что с Сапуном?
- Это тем идиотом, что вниз полез? -так же тихо спросил Эдрик, пытаясь свободной, и как он надеялся невидимой рукой нашарить захваченный у убитого им охранника кинжал - Так он того, отдохнуть там прилег. Правда, правда! Хочешь, можешь посмотреть!…
- Не надо меня дурить, варвар! -усмехнулся человек у него над головой, не дрогнувшей рукой прижимая клинок к горлу Эдрика - Повтори еще раз, что с Сапуном! Соврешь снова, умрешь!
- Убил я его! -неохотно ответил Эдрик, двумя пальцами таща клинок из-за голенища - Убил и все…
- Сволочь… -яростно прошептал неизвестный - Он мне десять солидов должен! Кто мне их отдаст теперь?!
- Я и отдам! -пообещал норлинг, почуяв свой шанс - У меня в таверне - втрое против этого! Ну, убери меч!
Наверху явно колебались:
- Почему я должен тебе верить?…
- Клянусь Лодуром, великом Ледяным! -истово прошептал Эдрик - Если поможешь мне, получишь не тридцать - пятьдесят солидов чистым золотом! Ну, дай руку!
Охранник видимо решился - перед лицом Эдрика на миг промелькнула его худая, жилистая рука, а меч наконец убрался от глотки. В следующий миг Эдрика рвануло наверх, словно сам Веор дернул и норлинг вновь увидел звездный свет. И сразу же, не рассуждая, всадил клинок прямо в сердце своему помощнику. Пояснил еще, слегка виновато:
- Лодур -бог лжи! Клясться им - что сразу соврать!
Подумав немного, Эдрик столкнул тело вниз и даже люк закрыл крышкой, как было до него. И только после этого огляделся…
Он стоял на темном и загаженном заднем дворике, по бокам и сзади - высокая стена - не сразу перепрыгнешь, впереди - черная в ночи, без единого проблеска света стена дома. Поверха три, не меньше…
- Эй, Сапун! -вдруг окликнули его - Сапун, где Черный?
- М-м-м! -промычал Эдрик, подхватывая с земли щит и шагая навстречу показавшейся в неверном свете факела тени. Одинокой, вроде. В руке враз вспотела рукоятка кинжала, длинного как меч и тонкого, как ландскнетта Равена…
- Ты чего мычишь, Сапун? -удивился еще один охранник, подходя все ближе - Жрешь опять? У, обжора! Почему Черный не на посту? Распустились, мать вашу!… Воины…
Похоже, в последний миг он понял свою ошибку, даже воздух начал набирать в легкие, чтобы заорать… Не успел. Не ему равняться с Эдриком, прирожденным воином… пусть кое-кто и зовет его прирожденным рыбаком! Острая кромка круглого щита из кожи буйвола врезалась точно в узкую щель между подбородком и воротом кольчуги. Вряд ли этот воин сумеет вздохнуть воздух еще раз. Впрочем, Эдрик на всякий случай добил его коротким ударом…
Пришлось и этот труп хоронить до поры в яме, служившей недавно ему тюрьмой. Зато теперь кроме кинжала у Эдрика был меч - хороший меч, даже пару ударов сможет выдержать. Осталось только понять, почему прежде чем убивать, он не выспросил у них хотя бы где он находится! Ну, это его обычай: сначала делать, потом думать! Пора бы поменять местами…
Осторожно перебежав через двор, Эдрик нашел то, что искал - дверь, плотно закрытую, но все же не нерушимую. Любая дверь - уязвимое место. Надо только знать, как им воспользоваться… Эдрик знал. Переложив щит за плечо, он легонько постучал по железной оковке. Подождал немного, постучал еще…
- Кто там? -хриплый голос из-за двери не оставлял сомнений в том, что обладатель его только что очнулся от спячки - Ну, чего молчишь?!
- Я, Сапун! -громко, но неотчетливо ответил норлинг - Открой! Срочно надо!…
- Что это ты, Сапун? -ухмыльнулись за дверью - Всегда во дворе гадил, а тут в дом потянуло… Отморозить себе что боишься?…
Дверь со страшным, оглушительным скрежетом и скрипом открылась. На пороге, загораживая собой весь проход, перед ошеломленным Эдриком возник Вилий. Тот самый "добрый дядя Вилий", которого так нахваливал пацаненок Блазия.
- Ты чего? -тупо уставился на него Вилий - Ты - не Сапун! Ты…
Он захрипел, огромными, толстыми пальцами царапая клинок, пытаясь вытащить его из живота, но на ногах устоять ему было уже не суждено. Эдрик безжалостным пинком поверг его на плиты и, выждав немного после того, как шум падения стих, перешагнул через труп и оказался в доме…
- Извини! -пробормотал он, на всякий случай добивая Вилия и подбирая его меч, потяжелее но и попрочнее - Ничего личного, ты ж понимаешь…
