Со второй попытки Николаю удалось забросить вещи, вот только его штормовка никак не хотела лететь точно по траектории. Тем временем Андрей достал из рюкзаков лямки и затяжные веревки. На вид они были довольно крепкие. Хитрым узлом связал их между собой и состыковал с вещами. Получилось очень похоже на веревку, длиной около четырех метров. Отпустил один конец в яму и попросил сначала привязать ведра. После того, как те оказались на земле, Андрей одним концом импровизированной веревки обмотал себя и лег на землю. Другой конец свесил Николаю в яму. Держась за него и упираясь ногами, Николай потихоньку начал подниматься. Узлы трещали, но подъемный механизм работал. На поверхности появилась рука, и Андрей начал вытягивать друга, схватив его за предплечье. Через короткое время оба сидели на земле и тяжело дышали.
– Знаешь, Андрюша, видал я твои опушки с твоими белыми грибами, – недружелюбно сказал Николай, – хорошо хоть ноги с шеей целы.
– Да, не задались грибы, пойдем к дому, может тут по всей округе
кабанятину любят. Откуда мы пришли?
Кусты вокруг ямы были одинаковыми со всех сторон, никаких следов на земле не виднелось. Солнце зашло в зенит.
– Вот, в таких случаях и приходят на помощь новые технологии, – уверенно сказал Андрей, доставая из кармана и активируя свой смартфон. Он внимательно посмотрел на экран, и на его лице появилась обеспокоенность. В меню найденных спутников значился ноль:
– Странная ситуация с GPS-передатчиком: потерял все спутники.
Может, встряхнулось что-то при падении, надо перезагрузить телефон.
Однако после перезагрузки ничего не изменилось, телефон по-прежнему не определял местоположение и не прокладывал путь к машине. Смартфон Николая тоже отказывался найти координаты.
– В некоторых кругах обвинили бы во всем американцев или евреев, – улыбнулся Николай, – отключили свои спутники на враждебной территории.
– А отъехавший ГЛОНАСС легко объяснить воровством бюджетных денег, – подхватил Андрей. – Но есть одна вещь, которую невозможно продать и предать, это геомагнитный полюс Земли, – с этими словами Андрей достал из кармана куртки проверенный в деле компас.
Оба друга устремили на компас напряженные взгляды, стрелка хаотично поворачивалась из стороны в сторону.
– Чертовщина какая-то. Может тут аномальная зона с залежами руды, поэтому все отрубается. Надеюсь, что солнце здесь двигается с востока на запад, – почти про себя сказал Андрей. – Давай рассуждать: когда мы отходили от машины, солнце у нас было справа, сейчас оно почти в зените, с учетом заката и обратного движения, оно должно также остаться справа. Логично? – спросил Андрей и, не дождавшись ответа, продолжил, – если мы срежем угол, то более коротким путем выйдем на дорогу. А уж там, с комфортом по асфальту дойдем и до машины, всего-то километра четыре, не больше. Вставай, дружище, я верну тебя целым и сохранным обратно. Да укрепит нас вера в мою теорию, – шутливо бросил Андрей, натягивая лямки рюкзака на плечи.
Николай хмуро посмотрел на товарища, но, не имея собственного плана, пошел следом за Андреем.
Обратная дорога была такая же: сплетенные ветви кустов, буреломы и небольшие овраги, правда, по пути попалось несколько крепких подосиновиков, что несколько подняло настроение грибникам. Прошел час после того, как они выдвинулись к дороге, но, ни самой дороги, ни даже намека на тропу так и не повстречалось.
– Катет короче гипотенузы, если вспомнить школьную геометрию.
По расчету должно быть не больше трех километров, – размышлял вслух Андрей.
– Только стороны твоего треугольника прямыми назвать нельзя, гуляют во всех направлениях, – вслед товарищу возразил Николай, – сколько у тебя было по геометрии в школе?
– На четверку знал точно, но, похоже, так себя оценивал лично я. В последующей профессии для лечения людей этих знаний вполне хватило.
Еще через десять минут решено было сделать привал, чтобы восполнить силы горячим чаем из термоса и бутербродами. С аппетитом уничтожив припасы, друзья решили продолжить движение в выбранном направлении. Экраны смартфонов показывали ту же картинку: связи с вышками и спутниками не было. Через час бодрой ходьбы путешественники вышли на старую проселочную дорогу, колея ее была узкая, трава вытоптана посередине.
– Какая-то странная дорога, на чем тут местные ездят, на телегах что ли? – шутливо спросил Андрей.
– Телега, не телега, но дорога, это уже хорошо, один минус – в какую сторону пойти? Хотя в нашей ситуации подойдет любой населенный пункт, хоть в начале, хоть в конце, – сказал Николай.
– Мне кажется, ты драматизируешь. Машина не больше десяти километров отсюда. Доберемся до деревни и попросим кого-нибудь из местных довезти нас до стоянки. Кошелек, на всякий случай, у меня с собой.
Без лишних споров решили пойти налево, как настоящие мужчины. Именно то направление казалось ближе к городу. Совсем скоро показался перекресток с большой дорогой, песчаной и довольно широкой. В придорожной пыли виднелись такие же узкие следы от ровных колес и следы, напоминающие отпечатки копыт.
