- Привет, я Кристина, - раздается голос девушки, сидящей напротив, - Подруга Жанны.
- Стефания... - лепечу, чувствуя, как на лицо наползает жар, - Подруга... Максима.
- Ясно, - усмехается весело.
- Подруга детства, - поправлю тут же, чтобы, не дай бог, эта Кристина не нафантазировала лишнего.
- Это Филипп, - продолжает она.
- Стивен, мой супруг, - подхватываю я.
По мелькнувшему в ее светлых глазах удивлению понимаю, что если она и наслышана обо мне, как о бывшей невесте Макса, то в подробности нашего со Стивом брака не посвящена.
Мое настроение сразу становится чуть лучше.
Спутник Кристины, брюнет с тяжелым взглядом, молчалив и сдержан, чем немного напоминает Гранса. Перекинувшиеся парой слов, они, кажется, сразу находят точки соприкосновения.
Кроме этой пары поздравить молодоженов пришли друзья Максима и подруга Жанны. Звучат тосты, шутки и дружеские подколы, от которых смеюсь даже я.
Открытой неприязни в свою сторону я не замечаю. Даже Кристина общается со мной непринужденно, но при этом без панибратства и навязчивости.
Я же весь вечер наблюдаю за Даниловым и его женой и прихожу к выводу, что все случилось ровно так, как и должно было быть. Эти двое словно созданы друг для друга. Оттеняют, дополняют и совпадают как два паззла.
Если и выходить замуж, то только так.
Скосив взгляд на Стива, чувствую, как в груди что-то переворачивается - я бы не хотела видеть его с Линдой в похожей ситуации. От одной только мысли об этом становится нечем дышать.
Мы уходим одними из первых. Максим ворчит, называя нас старыми пердунами, а Жанна, улыбаясь молчит. По крайней мере, не лицемерит, сожалея, что мы покидаем их праздник так рано.
Стивен помогает мне надеть пальто, а потом мы вместе покидаем ресторан.
Набежавшие за день на асфальт лужи прихватило морозом, и они превратились в сияющий глянцем каток.
- Ой!.. - вскрикиваю, едва не потеряв равновесие.
Гранс подхватывает мой локоть и тут же обвивает талию рукой.
Я смущенно смеюсь и прижимаюсь к его боку, втайне надеясь, что кто-нибудь в окно увидит нас.
Мы фиктивные супруги, но не настолько, чтобы мое тело не знало его рук.
- Ну как? - спрашивает муж, когда мы садимся в машину, - Все оказалось не так страшно, как ты себе это представляла?
- Я не представляла себе, что это будет страшно, - отвечаю дерзко, - просто волновалась из-за неизвестности.
- И?.. Что в итоге?
Я откидываюсь на спинку сидения, пристраиваю затылок на подголовнике и поворачиваю к нему голову.
- Ну... она нормальная. Даже симпатичная.
- Не против, если закурю? - спрашивает Стив, подавшись ко мне, чтобы достать из бардачка пачку сигарет.
- Не против, - отвечаю внезапно севшим голосом, когда ребро его ладони вскользь касается моего колена.
Чуть опустив стекло, Гранс закуривает и трогает машину с места.
Я незаметно на него поглядываю. Оказывается, я ни разу не видела его курящим.
Удерживая сигарету губами, он ловко выруливает и выезжает с парковки ресторана. Мне нравится, как он это делает - курит и ведет машину. В каждом движении сдержанная сила и стопроцентная мужская уверенность.
- А тебе?.. - продолжаю тему, до зуда под кожей желая услышать его мнение, - Понравилась жена Макса?
Стивен выпускает струю дыма в окно и мажет по моему лицу сощуренным взглядом.
- Почему для тебя это важно?
- Для меня не важно... - бормочу, пряча смятение за беспечной улыбкой, - Интересно послушать твое мнение.
Он молчит какое-то время, будто раздумывая над ответом, а я, нервничая, начинаю ерзать на месте. Заглядываю в свою сумку, чтобы проверить, не забыла ли телефон на столе, смотрю на циферблат маленьких часов на запястье, убираю волосы от лица.
Гранс делает еще одну затяжку и совсем не интеллигентно выбрасывает окурок в окно.
- Ты ревнуешь? - вдруг спрашивает тихо, выдыхая дым и сразу поднимая стекло.
Неприятный озноб скатывается по спине к пояснице и заставляет поежиться. Я что, веду себя так, словно ревную?..
Отвернувшись, провожаю глазами целую очередь встречных огней, а потом смотрю на Стива.
- Ума не приложу, откуда в твоей голове такие мысли.
- Мне тоже не понятно, зачем ты сравниваешь себя с ней.
- Я не сравниваю! Я же сказала...
- Ты пытаешься понять, что он нашел в ней такое, чего нет в тебе, - проговаривает Стив, и его слова звучат не как вопрос.
- Я не хуже ее!..
- Все еще не можешь простить, что он бросил тебя накануне свадьбы?
- Боже!..
Гранс бьет наотмашь. Мое лицо горит от обиды и унижения, потому что каждый его удар попадает в цель. Мне нечем отбить.
Как я могу не думать об этом?! Да и кто на моем месте не был бы уязвлен?!.. Кто не спросил бы себя: «Что со мной не так?! Почему она, а не я?!»
- Я на него не обижаюсь, ясно?! - восклицаю, хмыкнув, - Ты сам видел, что они идеально подходят друг другу! Я вообще про другое.
- Про что?
- Про твое мнение! Кого выбрал бы ты?.. Ее или меня?
- Я?.. - уточняет Стив насмешливо, - Я выбрал бы Линду.
Толчок в грудь выбивает из равновесия окончательно. Внутри печет до желания разреветься прямо сейчас.
- Ясно, - роняю я и замолкаю.