Мы летели на высоте около пятисот метров, и я наконец смог наконец оценить размеры ущелья. Огромный лес просто пугал, но его красота, высокие деревья, огромные зеленные поляны, ручьи, огромные покрытые мхом, валуны завораживали. Про себя отметил, что с самого начала своего пути в этих горах, я правильно угадал с направлением, хотя, по правде, особого выбора не было. Вот только неправильно оценил площадь леса. В одиночку пройти его было бы очень сложно, почти нереально. Или стая местных волков съела бы или тигр схрумкает, а то и мамонт затопчет.
Я вскинулся, неожиданно почувствовав прикосновение к руке. Рина с наушниками на голове, активно жестикулируя, предлагала мне одеть такие же, указывая куда-то надо мной. Я повертел головой, и обнаружил на боковой стенке, ближе к потолку, выемку, в которую аккуратно были вставлены такие же наушники. Натянул их на голову, и разместил рычажок микрофона у губ.
— На связи, — произнес я громко, вопросительно глянув на рыжую.
Но вместо нее, мне ответил лейтенант.
— У нас будет внеплановая посадка. Нужно проверить одно малое поселение недалеко отсюда. Есть информация, что у них какие-то проблемы со связью. Мы должны удостовериться, что там все в порядке, и, если понадобится — помочь.
— П-понял, — ответил я коротко.
Спустя примерно десять минут полет пейзаж внизу начал меняться. Лес редел, уступая место лугам и кустарникам. Самолет немного снизился, давая возможность подробнее рассмотреть ландшафт. По сторонам виднелись скалистые склоны ущелья, покрытые травой и кустами шиповника. Прямо по центру змеилось русло небольшой горной речушки. Черт побери, как же похоже на наши предгорья! Вдруг на глаза попались какие-то странные покрытые мхом каменные строения. Я постарался разглядеть их. Явно заброшенные давным-давно здания. Невысокие каменные стены, восьмигранные куполообразные крыши. Чем пристальней я вглядывался, тем больше понимал, что вижу что-то знакомое. А потом само собой в голове вдруг всплыло название.
— Г-город Мертвых — произнес я вслух.
— Что вы сказали? — спросил Александр, слегка обернувшись с места пилота Александр.
— Это же «Город мертвых»? — спросил я, указывая вниз на здания, — М-мы что в Чегемском ущелье?!
— С ущельем угадали, на старых картах оно так и называется. А насчет мертвого города не знаю, не слышал, — Капитан посмотрел вниз в боковое окно, и задумчиво добавил, — Хотя… Сейчас, так можно назвать почти любой старый город.
В окне проплывали зеленные от изумрудной травы горы, скалы, маленькие долины, перечеркнутые серебристыми линиями горных речек. Кстати, если прикинуть весь мой путь и направление полета, то получается, что изначально «временная волна» переместила меня больше чем на сто километров, почти в самое в начале Чегемского ущелья. И значит все эти горы и ледники — это все часть Кавказского хребта. Охренеть! Я ж у себя на родине! Можно сказать практически дома.
— Т-тогда п-получается мы летим в сторону Чегема? — Продолжил я расспросы, — Т-там дальше д-должно быть несколько аулов. Мы т-туда летим?
Я увидел, как обменялись взглядами лейтенант и его командир. Затем снова услышал в наушниках капитана:
— Руслан, за время твоего… хм… отсутствия в мире много чего произошло. Ты еще много всякого увидишь, и вопросов у тебя будет намного больше. Короче, давай, отложим все расспросы на потом. Тем более, что нам скоро приземляться.
Ладно, потом так потом, не буду отвлекать. А ведь он на «ты» ко мне обратился. Будем считать это шагом к сближению.
Через несколько минут наш самолёт, заложил вираж налево. Мы выбрались из Чегемского ущелья и полетели вдоль скальной гряды. Если я правильно помню, то мы взяли курс в сторону соседнего Баксанского ущелья. Как раз тут, по моим прикидкам, должны располагаться аулы Былым и Бедык… Я прижался лбом к окну и пытаясь высмотреть признаки человеческого жилья. Река Баксан была. А вот аулов на её берегах — не было. Лишь пару раз промелькнули какие-то покрытые мхом и травой остатки строений. Полуразвалившиеся стены и какие-то кучи камней едва виднелись среди деревьев и кустарников. Кстати ландшафт все же немного отличался от того, который помнил я. Огромные валуны лежали то тут, то там, явно отколовшиеся от соседних скал и скатившиеся вниз на дно ущелья, да и множество новых горных речушек. Но все это в принципе обычное дело для гор, тем более столько лет прошло. Так с чего бы людям бросать тут всё? Неужели все-таки третья мировая была? Еще одна загадка в копилку вопросов.
Вскоре мы перелетели через одну невысокую горную цепь и теперь под нами проносилась относительно равнинная местность. Сколько я не пытался высмотреть другие следы поселений, так и не смог найти ни одного, хотя места где они стояли мной легко опознавались и даже с учетом изменившего ландшафта.
От розысков меня отвлекло прикосновение к руке. Рина с улыбкой, указала в наружу, приглашая на что-то взглянуть с её стороны.
— Katso, aktiivinen tulivuori![9]
