Один из пожилых китайцев кашлянул, сел ровнее других и начал: – Так сложились обстоятельства, что наши дети (старик кивнул на две молодые пары) не могут иметь собственных детей. Однако у нас есть бедные родственники в Китае, живущие впроголодь, и у них много детей. Больше года назад мы ездили навещать родных и выбрали трех симпатичных ребятишек… Но возникли две загвоздки: 1) власти Мега-города не спешат давать нам разрешение на усыновление и ввоз детей в город; 2) Китай тоже не хочет договариваться и идти на уступки Мега-городу, так как именно Мега-город получит дополнительную рабочую силу, а не Китай.
Дэйв чуть не взвыл в голос. Охренеть! Дед решил и за такие дела браться? Что же у них за контора такая? Бизнес предложениям старик не дает никаких гарантий и сроков, а ковыряется в кровно-денежных разборках территорий. Это отстойней отстоя.
– Я думаю, Вы пытались подмазать это дело, не так ли? – прямо спросил Даниил.
– Конечно. Мы выложили больше 60 тысяч долларов, но ничего не добились… Те чиновники, что брали взятки, намекают, что мало, но палец о палец не бьют.
– А почему Вы не усыновите детей из 4-го района? Там же полно китайцев! И брошенных, и сирот в том числе, – решил вставить пять копеек Дэйв. – Вы же не думаете, что наши услуги будут бесплатными?
– Мы все понимаем, но и Вы должны понять: нам нужны именно эти дети, – сделала усилие на слово «эти» пожилая женщина.
– Я тоже не совсем уловил связь, – согласился Даниил. – Знаете, в Китае ведь более лояльно относятся к генным модификациям, чем на Альянсе территорий. Может, Вы заказали продукт – детей, а теперь просто хотите ввести их через нашу фирму в город? Это незаконно, между прочим, – Даниил придирчиво осмотрел каждого китайца.
– Вы все неправильно понимаете, – замахал руками старик. – Мы – честная и порядочная семья! Ни о чем незаконном не может быть и речи! Дело в том, что мы хотим иметь наследников – родную кровь, а не неизвестно кого. Мы, между прочим, тоже миллионеры, как и Гнески, только менее известны, вот и обратились к Вам.
– Совсем не убедили, – отрицательно покачал головой Дэйв. – Я не буду заниматься непонятным бизнесом. В 4-м районе Мега-города даже есть лотерея о розыгрыше китайцев-сирот, причем бесплатная… – он показал осведомленность делами самого бедного района. – Проще говоря, китайчат раздают, как беспородных щенят.
Так, по крайней мере, рассказывал Макс, а тот любил рассуждать о несправедливостях 4 района. Китайцы всполошились, начали что-то лопотать на своем языке, потом старик-китаец опять перешел на русский:
– Хорошо. Вы правы. Все не так просто. Эти три ребенка в Китае – незаконные дети моего старшего сына. Их мать согласна передать детей отцу: здесь у них будет обеспеченное будущее, полная семья, наследство. Там они останутся голодранцами среди многих. Но это семейная тайна, и мы хотим, чтобы Вы сохранили наш секрет. Помогите привезти малышей сюда, дать им новые имена и законные основания быть гражданами Мега-города. Мы щедро заплатим – 3 миллиона долларов, но при условии полной секретности.
– Я так понимаю: у Вашей семьи не будет больше детей? Тогда это может стоить дороже… – совсем не смутился Даниил.
– Нам могут помочь и другие люди…
– Не думаю. Давайте так: если мы не сможем решить Вашу проблему за две недели, то Вы нам накинете сверху 250-300 тысяч долларов за каждую последующую. Идет?
Старик-китаец что-то сказал своим. Пожилые женщины гомонили, качали головами, молодые покорно смотрели на старших. В итоге старик многозначительно поднял ладонь кверху – все притихли.
– Мы согласны, но если Вы не решите нашу проблему за 3 месяца, то вернете назад все деньги.
– По рукам, – согласился Даниил. – Сейчас же оформим все детали.
К 20 часам Дэйв понял, что дед просто перебирал посетителей: кого мог удовлетворить – оформлял сделки сразу, других же откладывал на более поздний срок. В спине непривычно ломило от сидения, и вообще длительное пребывание в офисе плохо сказывалось на коже. Похоже, она становилась вялая. «Надо принести увлажнители воздуха», – с тоской подумалось ему. Как оказалось, мелочей-«надо» уже набрался целый список, его составляли все в офисе. Дэйв понимал, что будет не солидно отмахнуться от всего сразу… Скажут, что он – жмот. К тому же ни капельки не сомневался, что найдутся стукачи. Парень почти со всем смирился…
– Сегодня работаем до полуночи? – без надежды спросил он.
– Нет. Думаю, лучше развеяться и поесть что-то повкуснее закупок этой грымзы, – откликнулся Даниил, имея ввиду неподдавшуюся на уговоры девушку-менеджера.
Дэйв воспрянул. Он сам не знал, отчего спина стала прямее, а мысли четче. Тело указывало на выход и желанную свободу. Через пять минут родичи шли по улице.
– Знаешь, у меня есть на примете одна симпатюля, с которой ты мог бы поженихаться, – произнес дед, пока Гнески вдыхал холодный ночной воздух.
– Ммм… – неопределенно промычал внук.
– Это не дело, что тебе 14 лет, а тебе до лампочки все девки. Ты и в пятьдесят будешь ходить с кем-то за ручку, прямо как твой папочка? – продолжал пилить дед.
